INTERVIEW Mauro Schmid: „Mehr, als ich je erwartet habe...“ – Mauro Schmid über seinen Durchbruch 2026; Duell mit Paul Seixas; Tour-de-France-Ziele

Die Tour de France ist vielleicht die härteste Rundfahrt, um einen Etappensieg zu holen, das weiß Mauro Schmid aus erster Hand. 2025 war er in Toulouse nah dran, verpasste jedoch einen möglichen Karrieredurchbruch. Zwölf Monate später kehrt er selbstbewusster, stärker und mit weniger Druck zurück – als eine der Karten von Team Jayco AlUla für das Gesamtklassement.

Schmids Saison sticht durch die große Zahl an UCI-Punkten hervor, Ergebnis konstanter Form und einer Serie starker Resultate in einem sorgfältig geplanten Kalender. Die großen Klassiker mied er nicht, auch dort lieferte er ab. „Da sind schöne Erinnerungen an die Flèche Wallonne, ein Rennen, das ich schon ein paar Mal gefahren bin und zu dem ich gemischte Gefühle hatte“, sagte er gegenüber den Kollegen von CyclingUpToDate im Exklusivgespräch.

„Ich war auch im Jahr davor in den Top 10, ich glaube es war das Jahr mit dem Hagel (2024, Anm.). In anderen Jahren konnte ich nicht ins Ziel kommen…“ Obwohl der Schweizer in diesem Jahr bereits vier Siege feierte, war sein zweiter Platz hinter Paul Seixas für viele der Höhepunkt seiner Saison.

„Ich wusste persönlich, dass ich für diese Distanz einen guten Punch habe und so, wie am Saisonanfang gefahren wurde. Ich wusste, ich kann ein gutes Ergebnis holen, aber vom Team und vielleicht von außen war es wohl das Ardennen-Rennen, bei dem die Leute am wenigsten etwas von mir erwartet haben. Das hat in gewisser Weise geholfen, denn den einzigen Druck machte ich mir selbst, und ich wusste, ich habe hier nichts zu beweisen oder zu verlieren“.

Der Klassikerspezialist wusste genau, was ihn erwartete, lernte aber auf die harte Tour, wie leicht man die Flèche Wallonne verlieren kann. „Im Jahr davor war die Schlussrunde wirklich hart, weil UAE versucht hat, es super schwer zu machen (für Tadej Pogacar, Anm.). Schon die Anstiege davor, und dann war es tatsächlich eine sehr kleine Gruppe, ich saß in einer tollen Position und hatte eigentlich einen perfekten Anlauf.“ Weil er damals so gut in die Mauer einbog, ließ er jedoch im Positionskampf auf den letzten Metern nach und wurde im Schlüsselmoment eingeklemmt.

Mit besserer Form ging er daher 2026 auf ein noch besseres Ergebnis – und lieferte. „Vor dem Rennen habe ich mir die Taktik zurechtgelegt und gesagt, dass ich wirklich schon unten losfahren will. Lieber oben hochgehen, aber dabei sein, vor allem wenn es links um die Kurve geht und man in der Mitte eingeklemmt ist. Das ist mental hart, wenn alle wegfahren. Und es ist dann auch wirklich schwierig, wieder zu überholen, denn wenn du den Moment verpasst, wenn alle gehen […] ist der Vorsprung schwer zurückzuholen.“

Die Beschreibung des 26-Jährigen zur belgischen Klassikerprüfung war so detailliert, wie man es erwarten konnte. Schmids Einblick in den Anstieg trifft es exakt, geht aber darüber hinaus – er ist die Mauer mehrfach auf Ergebnis gefahren und weiß, wie es funktioniert.

„Ich bin vielleicht nicht wahnsinnig explosiv über ganz kurze Dauer, aber ich kann zwei-einhalb bis drei Minuten sehr gut dosieren. Im Rennen war ich eigentlich in einer schlechten Position, es war super hektisch. Also versuchte ich, nicht in Panik zu geraten, in meiner Blase zu bleiben. Und ich hatte auch das Szenario im Kopf, dass ich vielleicht blockiert bin.“

Schmid arbeitete sich nach vorn und kam in Schlagdistanz. Doch wie in früheren Jahren bei Tadej Pogacar attackierte Paul Seixas und fuhr ohne Gegenwehr weg. Hätte man das kontern können? „Ich denke, als Paul ging, will ich nicht sagen, ich hätte leicht folgen können, aber ich hatte am Ende einen guten Punch. Ich bereue ein bisschen, es nicht wenigstens versucht zu haben.“

„Ich war auf Position vier – aber als er ging, saßen alle nur da, und ich habe sehr lange gewartet, bis ich wirklich losfuhr. Es wäre sicher schwierig geworden, aber ich hätte es wenigstens probieren wollen und dann vielleicht hochgehen, weil ich wahrscheinlich ohnehin Zweiter geworden wäre. Für mich war es ein großartiges Ergebnis. Und wenn man sieht, was er im weiteren Jahr gezeigt hat, kann ich ziemlich stolz sein, dass ich von ihm geschlagen wurde, denn das ist ein bisschen wie ein Sieg.“

Schmids Nominierung für die Tour war für das australische Team naheliegend, das in den kommenden drei Wochen voll auf Etappensiege setzt. „Ja, ich denke, es gibt sicher Chancen für einen Klassikerfahrer. Es sind etwas weniger als letztes Jahr, das in der ersten Woche ziemlich extrem war. Für mich liegt der Hauptfokus aber auf Ausreißergruppen“, bestätigt er. „Das ist mein großes Ziel und meine große Ambition bei dieser Tour de France, und ich denke, das ganze Team ist entsprechend aufgestellt“.

Das Team unterstützt Pascal Ackermann in den Massensprints und hat mit Michael Matthews und dem neuen deutschen Meister Felix Engelhardt neben dem Schweizer zwei Fahrer für hügelige Tage. Ben O'Connor und Luke Plapp sind weitere Optionen, auch wenn sie am besten für die Bergetappen geeignet sind.

„Das ist unsere große Motivation und ich denke, wir werden viele gute Chancen haben. Weil wir auch einen kleinen Mix haben… Ja, vielleicht kann ich aktiv sein und zusammen mit Bling (Michael Matthews, Anm.) in den mittelschweren Bergetappen auf die Flucht setzen, und dann haben wir noch Plappy (Luke Plapp, Anm.) und Ben [O'Connor], die an den härteren Klettertagen da sein können. Ich glaube, wir haben ein Team, das bei so gut wie allen Ausreißerchancen präsent sein kann, und das ist ein wirklich gutes Setup“.

Bei seiner zweiten Tour-Teilnahme will er die Optionen jedoch nicht auf wenige Tage beschränken. „Generell habe ich vielleicht sechs Etappen markiert, die wirklich gut sein könnten […] Ich weiß ziemlich genau, auf welchen Etappen ich potenziell in die Gruppe will, wenn ich sehe, dass eine Flucht bis ins Ziel durchkommt. Selbst wenn das Finale mir nicht perfekt liegt, will ich dabei sein, denn es gibt immer einen Weg, eine Etappe zu gewinnen. Ich möchte mich nicht zu sehr auf ein oder zwei Tage fokussieren, denn in die Flucht zu kommen ist bei der Tour richtig, richtig schwierig. Letztes Jahr war ich manchmal nicht in der Gruppe, obwohl es eigentlich eine gute Etappe für mich war. Aber das gehört zum Radsport“.

„… Mit Ackermann für die Sprints haben wir im Grunde jeden Tag ein Ziel oder eine Aufgabe. Wir können uns also fast auf alle Tage freuen. Das ist auch für den Kopf wichtig, weil du immer irgendein Ziel hast: Entweder wollen wir jemanden in der Flucht haben oder, wenn es sprintet, haben wir Pascal. Es ist einfach eine schöne Art zu fahren, und ich freue mich sehr darauf“.

Doch bei der Tour zu gewinnen ist so schwer, wie es jeder Fahrer bestätigen kann. Letztes Jahr erwischte er an einem idealen Tag die perfekte Gruppe nach Toulouse auf Etappe 11. In den finalen steilen Anstiegen setzte er sich mit Jonas Abrahamsen von den Begleitern ab und hielt die Verfolgergruppe um Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Quinn Simmons und weitere Topfahrer in Schach. Erst im Sprint wurde er vom Norweger bezwungen.

„Es war definitiv schön, da vorne zu sein. Das war gut fürs Selbstvertrauen, denn an den ersten Tagen hatte ich es schon oft probiert. Wie gesagt, einige Etappen hatte ich klar anvisiert und gesagt: Da will ich dabei sein – vielleicht wollte ich es da ein bisschen zu sehr. Am Ende war ich einfach glücklich, dass ich in einer Gruppe war, die bis ins Ziel durchkommt, und ich um den Etappensieg fahren konnte. Ich wusste, dass ich dazu in der Lage bin, das habe ich in vielen anderen Rennen gezeigt. Es war eine gute Lernphase letztes Jahr. Aber unterm Strich hat es meine Karriere nicht groß verändert, um ehrlich zu sein“.

Schmid weiß, dass er seine besten Beine braucht, um bei dieser Tour zu gewinnen – sei es beim spektakulären Grand Départ in Barcelona oder an jedem anderen Tag. „Jeder Radprofi will eine Etappe bei der Tour de France gewinnen. Das ist auch dieses Jahr eines der großen Saisonziele. Auch wenn es 21 Chancen gibt, am Ende muss trotzdem alles passen, weil alle sich vorbereiten und versuchen, bei diesem Rennen bei 100% zu sein. […] Kein Team nimmt Fahrer mit zur Tour, die nicht bei 100% sind. Du hast hier wirklich die besten Fahrer der Welt. Und sie sind nicht nur die Besten, sie sind auch alle in Topform“.

Und er bestätigt zufrieden, dass sich die Beine so anfühlen, wie es sein muss: „Ich hatte wirklich einen super Block mit Trainingslagern, und die Tour de Suisse – da war ich vielleicht ein bisschen enttäuscht. Aber insgesamt ist meine Form wirklich gut. Ich bin ein ziemlich gutes Zeitfahren bei der Tour de Suisse gefahren. Und auf der Schlussetappe war ich an einem super harten Tag in der Flucht. Das gibt mir das Vertrauen, dass ich auch auf langen Anstiegen gut klettere“.

Anfang des Jahres wurde Schmid Zweiter beim Tour Down Under und Vierter beim Cadel Evans Great Ocean Road Race; er gewann die Muscat Classic und eine Etappe der Tour of Oman, bevor es zurück nach Europa ging. Dort holte er auf der Schlussetappe und in der Gesamtwertung der Settimana Internazionale Coppi e Bartali den Sieg.

Neben Platz zwei bei der Flèche Wallonne wurde er Sechster beim Amstel Gold Race. Im Schweizer Rennblock seit Ende April fielen die Ergebnisse weniger ins Gewicht. Dennoch sieht er seine Saison schon jetzt als vollen Erfolg, was den traditionellen Druck mindert.

„Ich habe wirklich nichts zu verlieren. Wie ich in diese Saison gestartet bin und was ich bis jetzt erreicht habe, war mehr, als ich mir vorgestellt hatte“, sagt er. „Das macht mich schon super glücklich. Jetzt muss ich niemandem mehr etwas beweisen. Ich kann einfach für mich und das Team fahren und es konsequent angehen“.

„In anderen Jahren hat sich vielleicht mehr Druck rund um die Tour aufgebaut und man wollte unbedingt liefern. Natürlich bin ich glücklich und will abliefern, aber ich spüre persönlich nicht viel Druck. Das kann bedeuten, dass ich im Rennen manchmal ein bisschen zocken oder etwas riskieren kann“.