INEOS Grenadiers-Fahrer über Saison 2024 und Tom Pidcock - "Es gibt immer noch Erfolge, aber im Vergleich zum Gewinn der Tour wird es als Misserfolg angesehen"

Die INEOS Grenadiers haben eine harte Saison hinter sich, was verständlich ist, wenn man das Pech der letzten Jahre und die enorme Entwicklung von Teams wie UAE Team Emirates und Team Visma - Lease a Bike bei den Grand Tours berücksichtigt. Das gleiche Niveau wie vor zehn Jahren zu erreichen, ist einfach unrealistisch, räumt Cameron Wurf ein, verteidigt das Team aber gleichzeitig gegen die öffentliche Kritik:

"Das ist eine schwierige Sache. Die letzten Jahre sind nicht so gut gelaufen. Es gibt immer noch Erfolge, aber verglichen mit dem Gewinn der Tour wird es als Misserfolg gesehen", sagte Wurf im Rich Roll Podcast. "Unsere Jungs werden öffentlich kritisiert, und das macht mir zu schaffen. Als Team müssen wir herausfinden, wie wir das Beste aus den Athleten herausholen können." Der Australier trat dem Team im Jahr 2020 bei, dem Jahr, in dem eine neue Gruppe von Fahrern und Teams die Tour de France nach Jahren der Überlegenheit bei der Tour de France übernahm.

"Nach so viel Erfolg neigt man dazu, auf die gleiche Art und Weise zu arbeiten, aber andere Teams haben sich in ihrer Vorbereitung ziemlich stark verändert. Wir müssen uns also modernisieren und ein wenig mit der Vergangenheit brechen. Damit meine ich nicht, dass wir andere kopieren, sondern dass wir versuchen, wieder eine Vorreiterrolle zu spielen", gibt er zu. Obwohl er fairerweise zugeben muss, dass das Team stark vom Pech seiner Schlüsselfahrer betroffen war: "Allerdings hatten wir mit den Stürzen von Egan Bernal und Chris Froome auch schieres Pech", sagt er.

Daher befindet sich das Team jetzt mitten in einer Veränderung. Wie der neue SD Kurt Asle Arvesen argumentierte, wird sich der Fokus wahrscheinlich ändern und nicht auf den Grand Tours liegen, wo INEOS realistischerweise nicht die Feuerkraft hat, um mit den Teams, die an die Spitze gekommen sind, mitzuhalten. Aber das Team verfügt immer noch über sehr wertvolle junge Talente, vor allem außerhalb des Kletterbereiches.

"Wir haben die Gruppe und das Personal dafür. Nehmen Sie Magnus Sheffield: Er liest immer, lernt und verbessert sich. Ich habe das nie getan - ich habe mich immer mit Leuten umgeben, die das gut können. Aber ich bin mir sicher, dass wir uns wieder erholen können", versicherte er. Tom Pidcock war einer dieser Fahrer und in letzter Zeit ein großes Thema innerhalb der Mannschaft, nachdem er aufgrund einer Entscheidung des Managements nicht in den Kader für die Lombardei aufgenommen wurde, wo er als Anführer vorgesehen war."

"Tom hat sich auf andere Dinge konzentriert, als die Tour zu gewinnen: Er hat jetzt, in seinem Alter, zum zweiten Mal Gold bei den Olympischen Spielen gewonnen. Q36.5 machte Sinn, da der Besitzer dieser Bekleidungsmarke auch Pinarello besitzt und sie könnten ein Team um ihn herum aufbauen, wie es van der Poel mit Alpecin-Deceuninck getan hat. Aber er bleibt einer der Fahrer, die für INEOS Grenadiers Rennen gewinnen können", sagt Wurf. Das stimmt zwar, aber die Zukunft des multidisziplinären Stars liegt weiterhin im Dunkeln, und wir wissen nicht, ob das Team in der Lage sein wird, ihn an Bord zu halten.

Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass INEOS weiterhin Leistungen im Cyclocross, Mountainbiking und sogar im Triathlon erbracht hat, wo Wurf selbst einer der bestplatzierten Athleten ist. Obwohl er zugibt, dass die Priorität sein Zeitplan mit dem Team im Straßenradsport bleibt:

"Zu Beginn der Saison gab es auch den Ironman in Südafrika. Ich habe das Amstel Gold Race und den Flèche Wallonne absolviert und bin dann direkt nach Südafrika geflogen, wo ich noch den dritten Platz erreicht habe. Am Ende ging mir die Energie aus, was angesichts der Woche verständlich war. Innerhalb einer Stunde nach dem Rennen war ich eingeschlafen, obwohl ich insgesamt 1.000 Milligramm Koffein zu mir genommen hatte, weil ich so müde war. Aber ich habe meine Rolle im Team erfüllt, denn ich bin ein Teil des Teams. Ich mache meinen Job und will ein Vorbild für andere sein. Wenn ich anfange zu sagen, dass ich dies oder jenes nicht tun möchte, wäre ich ein schlechtes Beispiel."

In diesem Jahr hat er die Rennen auf Wunsch des Teams bestritten und dabei seine persönlichen Ziele in seinem anderen Fachgebiet zurückgestellt: "Ich habe in diesem Jahr weniger Ironman-Rennen bestritten, weil ich zu verschiedenen Zeiten gebraucht wurde. Ich wollte nach einem guten Sommertraining beim Ironman in Frankfurt antreten und bereitete mich gerade auf eine Woche Ruhe vor dem Rennen vor, als das Team anrief und mir sagte, dass ich bei der Polen-Rundfahrt starten müsse. Ich antwortete, dass ein wichtiger Ironman anstehe, aber sie wiederholten, dass sie mich brauchten. Dann habe ich mir gesagt, na gut, ich will nicht zu den Fahrern gehören, die nicht zu einem Rennen gehen wollen, weil ich an etwas anderem arbeiten will. Ich stehe auf der Gehaltsliste, also habe ich den Ironman nicht gemacht und bin nach den vier härtesten Trainingswochen meines Lebens in Polen und bei der Deutschland-Rundfahrt gefahren", sagte er abschließend.