"In der Nacht selbst dachte ich: 'Kein Problem, ich werde hier noch eine Etappe gewinnen'. Jetzt bereue ich es ein bisschen mehr" - Lennert Van Eetvelt reflektiert über die knappe Niederlage bei der Vuelta gegen Primoz Roglic

Auf dem wahnsinnig steilen Finale der 4. Etappe der Vuelta a Espana 2024 war Lennert Van Eetvelt unglaublich beeindruckend und es sah schon wie der erste Grand Tour-Etappensieg aus. Doch als er kurz vor der Ziellinie zu feiern begann, spurtete der listige Primoz Roglic über die Linie zu und schnappte sich den Etappensieg.

"In der Nacht selbst dachte ich: 'Kein Problem, ich werde hier noch eine Etappe gewinnen.' Jetzt bereue ich es ein bisschen mehr", gibt Van Eetvelt in einem Gespräch mit Het Nieuwsblad am Ruhetag ehrlich zu. "Aber das ist ein Teil des Lebens und Begeisterung macht das Leben lebenswert. Sagen wir einfach, dass ich mich jetzt genauso an diese Fahrt erinnern werde, als wenn ich gewonnen hätte."

Trotz der Enttäuschung über diese Etappe erholte sich Van Eetvelt in den folgenden Tagen stark. Gegen Ende der ersten Woche begann der Lotto Dstny-Fahrer jedoch zu kämpfen und fiel in der Gesamtwertung auf den 15. Platz zurück, mit fast neun Minuten Rückstand auf den Führenden Ben O'Connor.

"Nein, ich habe keine Erklärung. Ich habe mich von Beginn der Etappe an wirklich schlecht gefühlt, aber ich habe es überstanden und ich habe auch gemerkt, dass ich sicher nicht der Einzige war, dem es nicht gut ging. Ich denke, die Hitze hat vielen Fahrern zu schaffen gemacht. Aber in der letzten Stunde und am letzten Anstieg war ich wirklich fertig. Ich konnte nicht mehr viel essen, mein Magen war auch 'kaputt'. Am letzten Anstieg musste ich mich sogar ein bisschen übergeben, weil ich bei der Hitze zu viel trinken wollte", sagt er über die 9. Etappe. "Es ist schade, dass ich den ersten Block für den Ruhetag so beenden muss. Denn für den Rest kann ich sehr zufrieden sein, wie es läuft. Ich bin nicht krank und fühle mich immer noch gut, also hoffe ich, dass meine Form zurückkehrt. Letztes Jahr wurde ich während der Vuelta krank, aber zum Ende hin war ich wieder in Form. Ich habe also Vertrauen in meinen Körper, auch wenn es noch in beide Richtungen gehen kann."

"Ich werde trotzdem versuchen, eine gute Platzierung zu erreichen. Wenn ich nicht wieder so einen Tag wie am Sonntag habe, denke ich, dass ich immer noch in die Top Ten kommen kann", so Van Eetvelt weiter. "Ansonsten muss ich meinen Fokus auf einen Etappensieg richten. Aber ich will auf jeden Fall so lange wie möglich um das Klassement kämpfen. Schon allein, um meinen Körper in den nächsten Jahre einschätzen zu können."

Ähnlich wie Ben O'Connor, Adam Yates und Richard Carapaz könnte auch Van Eetvelt mit einem Ausreißversuch wieder in die Gesamtwertung kommen... "Vor der Vuelta hatte ich gesagt, dass das nicht mein Plan ist. Das war nicht die Art und Weise, wie ich eine Etappe fahren wollte. Aber in der Tat, die Vuelta läuft ziemlich seltsam. Vielleicht werde ich es aus der Ausreißergruppe heraus versuchen", so sein Fazit. "Allerdings muss man auch ein bisschen Glück haben, den richtigen Tag zu erwischen. Denn es kann leicht passieren, dass man an dem Tag vorne liegt, an dem die Ausreißer wieder eingeholt werden und man Zeit verliert. Bei dieser Vuelta gab es so viele Überraschungen, dass ich es selbst nicht einschätzen kann."