„Im Januar konnte ich nicht einmal Rad fahren“ – Sarah Gigante emotional nach Platz zwei an der Madeleine

Mit nur noch einer Etappe bei der Tour de France Femmes 2025 steht Sarah Gigante kurz davor, sich einen Podiumsplatz zu sichern – nach einer beeindruckenden Leistung auf der 8. Etappe zum Gipfel des Col de la Madeleine. Zwar ging der Tagessieg an Visma-Fahrerin Pauline Ferrand-Prevot, die mit einer herausragenden Solofahrt triumphierte und klar auf Kurs Maillot Jaune ist, doch hinter ihr lieferte Gigante eine ebenso bewegende Vorstellung ab – getragen von Entschlossenheit, Teamgeist und einer Karriere, die noch vor wenigen Monaten auf der Kippe stand.

11 Kilometer vor dem Ziel setzte Kim Le Court den entscheidenden Schritt für AG Insurance – Soudal: Sie machte Platz und übergab sinnbildlich den Staffelstab an Gigante. „Oh mein Gott, zu sehen, wie das Gelbe Trikot sich für mich aufopfert – das ist unfassbar. Es war ganz allein Kims Entscheidung“, sagte Gigante.

„Im Teammeeting heute Morgen sagte sie noch, dass sie ihr eigenes Rennen fahren will, aber ich glaube, mitten in der Etappe hat sie sich umentschieden. Schon vor ihrem Sturz fuhr sie für mich zum Teamwagen und wartete nach den Abfahrten auf mich.“

Als Gigante schließlich attackierte, konnte nur Ferrand-Prevot folgen. Gemeinsam schlossen sie zur Ausreißerin Marion Bunel auf, die ihrer Teamchefin noch einige Kilometer Tempo machte, bevor sie bei 8,5 km vor dem Ziel zurückfiel. Kurz darauf konnte auch Gigante dem Tempo der Französin nicht mehr folgen – doch sie fuhr stark weiter und sicherte sich Platz zwei auf einem der härtesten Anstiege des Rennens. Auf Fahrerinnen wie Demi Vollering und Katarzyna Niewiadoma nahm sie dabei über drei Minuten Zeit.

„Im Januar konnte ich nicht einmal Rad fahren. Jetzt Zweite am Col de la Madeleine zu werden – hinter einer Olympiasiegerin – ist einfach unglaublich“, sagte Sarah Gigante rückblickend. Sie verriet, dass sie sich im Winter einer Operation an der Oberschenkelarterie unterziehen musste – einer Verengung, die bereits in früheren Saisons ihre Leistung beeinträchtigt hatte.

„Ich habe wirklich davon geträumt, die Etappe zu gewinnen, und mein Team hat so hart für mich gearbeitet. Aber am Ende bin ich glücklich über Platz zwei“, sagte sie gegenüber Wielerflits. „Pauline war einfach stärker. Ich habe sie noch nicht gesehen, aber meinen größten Respekt.“

Am Ziel konnte Gigante ihre Emotionen kaum zurückhalten. „Es ist etwas ganz Besonderes – Zweite zu werden, das ist einfach unglaublich. Es fühlt sich surreal an, und ich verdanke es komplett meinem Team. Ich liebe sie wirklich sehr“, sagte sie unter Tränen. Auch wenn sie ihre Schwierigkeiten beim Bergabfahren einräumte – ein Punkt, für den sie online oft kritisiert wurde –, ließ sie sich davon diesen Moment nicht nehmen.

„Ich muss definitiv noch an meinen Abfahrten arbeiten, und ich bekomme viel negatives Feedback dazu. Auch wenn ich versuche, es zu ignorieren, schreiben mir Leute deswegen“, sagte Sarah Gigante mit einem Lächeln. „Ich bin vielleicht nicht die beste Abfahrerin – aber hier Zweite zu werden, ist trotzdem ziemlich cool.“

Vor der Schlussetappe liegt Gigante auf Gesamtrang zwei, 2:37 Minuten hinter Pauline Ferrand-Prevot – mit einem komfortablen Vorsprung auf die Drittplatzierte Demi Vollering. Ein Podiumsplatz scheint nun so gut wie sicher. Für Gigante, deren Saison 2025 im Krankenhaus begann, wäre es der wohl unwahrscheinlichste und emotionalste Abschluss des Jahres.