Matteo Jorgenson hat letzte Woche seinen Titel bei Paris-Nizza erfolgreich verteidigt, indem er für das Team Visma - Lease a Bike genau zum richtigen Zeitpunkt einsprang, nachdem Jonas Vingegaard aufgeben musste. Jetzt richtet er seine Aufmerksamkeit auf Mailand-Sanremo, wo er gegen Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel in einem der unberechenbarsten Rennen des Kalenders antreten wird.
Sporza-Kommentatoren Jose De Cauwer und Renaat Schotte haben Jorgensons nächste Schritte bewertet und darüber diskutiert, in welche Richtung sich seine Karriere entwickeln könnte. Während seine Leistungen bei Etappenrennen immer besser werden, bleibt sein Potenzial bei den flämischen Klassikern ungewiss.
"Im Prinzip wird er weiter an dieser Runde arbeiten. Es ist ein wenig ungewiss, in welche Richtung er gehen soll. Jorgenson selbst sagte, dass er einigermaßen fit ist. Es ist zwar besser, ein paar Kilo zuzunehmen, um bei den flämischen Rennen mehr Widerstandskraft zu haben. Ich würde ihn also nicht sofort für den flämischen Frühling vorschlagen."
Jorgensons Allround-Fähigkeiten haben ihn zu einer interessanten Fallstudie gemacht. Er zeichnet sich in hügeligem Gelände aus, kann gut Zeitfahren und hat eine beeindruckende Ausdauer bewiesen, aber ob er bei den Kopfsteinpflaster-lastigen Flandern-Klassikern wirklich mithalten kann, steht noch zur Debatte. Seine Leistung bei Mailand-Sanremo könnte mehr Aufschluss darüber geben, wo seine Stärken am besten liegen.
De Cauwer hob auch Magnus Sheffield als einen Fahrer hervor, den man im Auge behalten sollte, und nannte seinen früheren Erfolg im Brabantse Pijl als ein Indiz dafür, dass er in den kommenden Wochen mehr zu bieten haben könnte.
"Man kann Magnus Sheffield hinzufügen. Nicht weil er die letzte Etappe gewonnen hat, aber wir haben ihn in der Vergangenheit den Brabantse Pijl gewinnen sehen. Vielleicht hat er sich jetzt auf den Weg zu mehr gemacht."
Er wies auch auf Filippo Ganna hin, der bei Tirreno-Adriatico überragend war, als einen der Hauptanwärter, vor allem im Hinblick auf die Kopfsteinpflaster-Klassiker.
"Wenn man dann mit einem guten Team diese Linie bis Flandern fortsetzt, wird er dort die Führung übernehmen. Wir wissen, dass Ganna das kann, aber wir haben es noch nicht wirklich gesehen. Aber bei Paris-Roubaix und anderen Rennen ist er ein Mann, auf den man sich freuen kann."
De Cauwer wandte sich dann der Leistung von Mathieu van derPoel bei Tirreno-Adriatico zu, wo der Niederländer seiner Meinung nach mehrere Etappen hätte gewinnen können.
"Er hätte zwei Etappen gewinnen können und vielleicht auch müssen, vor allem die erste. Dort schließt er erst eine Lücke und wird dann im Sprint eingekesselt. Okay, das sind Dinge, die passieren können. Aber ich denke, Van der Poel ist mit einem guten Gefühl aus Tirreno-Adriatico gekommen. Er war in der Lage, eine letzte Schicht auf seine Kondition zu legen."
Dies könnte ein Warnzeichen für seine Konkurrenten vor Milano-Sanremo und den flämischen Klassikern sein, da Van der Poel dazu neigt, genau zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt zu erreichen.
Mads Pedersen war ein weiterer Fahrer, von dem De Cauwer glaubt, dass er in den kommenden Wochen erfolgreich sein könnte, da er seine Beständigkeit und seine Fähigkeit, über mehrere Rennen hinweg Leistung zu bringen, unter Beweis gestellt hat.
"Wir werden Mads Pedersen definitiv zu den Siegkandidaten für den flämischen Frühling zählen. Wenn man ihn hier gesehen hat, könnte das Amstel Gold Race sein Revier sein."
Die Chancen von Jonathan Milan bei Milano-Sanremo schätzt er weniger optimistisch ein, da er davon ausgeht, dass Pogacar das Rennen für die reinen Sprinter zu schwer machen wird.
"Ich denke, Pogacar will dort dieses Jahr unbedingt gewinnen. Dann muss das Rennen auf der Cipressa hart gemacht werden und dann wird es für Mailand schwierig."
Die Unberechenbarkeit des Rennsports bedeutet jedoch, dass Sprinter nicht völlig ausgeschlossen werden können, wie die Geschichte mit unerwarteten Siegern wie Biniam Girmay in Gent-Wevelgem gezeigt hat.
"Aber natürlich gibt es auch Rennen, bei denen andere Sieger auftauchen. Wir hätten nie gedacht, dass Biniam Girmay Gent-Wevelgem gewinnen würde. Es ist also durchaus möglich, dass ein Merlier oder ein Milan das Rennen gewinnt, aber Philipsen will es auch gewinnen.
De Cauwer war auch voll des Lobes für Tim Merlier, den er als einen der schnellsten Sprinter der Welt bezeichnete, aber nicht sicher ist, wie weit er bei den kommenden Klassikern gehen kann.
"Merlier ist in guter Form, schon ein ganzes Frühjahr. Was das bringen wird, ist auch für ihn ein Fragezeichen."