„Ich würde aufhören, wenn ich das Rad nicht so fahren könnte, wie ich es tue“: Julian Alaphilippe schwört, seinen aggressiven Rennstil niemals aufzugeben

Julian Alaphilippe stand beim Tirreno–Adriatico erneut, wenn auch nur kurz, im Mittelpunkt, als erster Fahrer, der auf dem finalen Schottersektor mutig attackierte. Vor fünf Jahren hätte der Franzose damit womöglich den Sieg eingetütet, doch die Konkurrenz ist heute größer – allen voran Mathieu van der Poel, der dem Tudor-Kapitän keinen Millimeter Luft ließ, ehe er selbst ging. Unbeeindruckt vom Ausgang schwört Alaphilippe jedoch, seinen Rennstil niemals zu ändern.

Schließlich hat er sich seinen Namen nicht im Windschatten verdient. Der zweifache Weltmeister, der 2019 die Tour de France fast auf den Kopf gestellt hätte, verbrachte seine gesamte Profi-Laufbahn bei Quick-Step. Nach einem Jahrzehnt schien der Funke jedoch zu erlöschen… Da trat Tudor Pro Cycling auf den Plan und bot Alaphilippe an, sein inneres Feuer mit einem neuen Projekt neu zu entfachen:

„Ich vergleiche es immer mit einem Feuer“, sagte er der NZZ. „Der Teamwechsel war das zusätzliche Holzscheit, das ins Feuer geworfen werden musste.“ Es war ein riskanter Schritt, denn damals gab es keine Garantie für eine Rückkehr zur Tour de France. Diese Sorgen bewahrheiteten sich nicht, und das Schweizer ProTeam ist inzwischen der Spitzenjäger der zweiten Liga des Radsports – mit Blick auf eine WorldTour-Lizenz im Jahr 2029.

„In mancher Hinsicht fühle ich mich bei Tudor wichtiger, nützlicher und dadurch glücklicher als bei Quick-Step. Es motiviert mich, Teil eines Teams zu sein, das seinen Platz im Peloton findet und hoffentlich weiter wächst.“

Mit der Erfahrung, die Alaphilippe in der WorldTour gesammelt hat, ist er längst nicht mehr „nur“ der geschützte Fahrer, der in der letzten Rennstunde liefern muss, während der Rest Aufgabe des Teams ist. Als einer der Erfahrensten bei Tudor wächst er zunehmend in die Mentorrolle hinein:

„Ich zeige ihnen aus meiner Perspektive, wie man fährt und mit welcher Mentalität.“

Mit den Jahren und dem Aufkommen neuer Supertalente weiß Alaphilippe, dass pure Kraft allein nicht mehr reicht. Doch passiv zu fahren liegt dem Franzosen nicht. Und das wird sich nie ändern, verspricht er. „Ich kann immer noch so Rad fahren, wie ich es tue. Andernfalls sollte ich aufhören. Ich will meinen Rennstil nicht ändern.“

Zahlreiche Daten sind heute zentral für Training, Taktik und Rennen. Alaphilippe misst jedoch immateriellen Fähigkeiten – vor allem Renninstinkt – denselben Stellenwert bei. „Was ich tun muss, wann, wo und wie, steht nicht auf einem Datenblatt.“

„Um am Radsport Freude zu haben, muss ich mit dem Herzen fahren.“ Der Tudor-Puncheur war daher fest entschlossen, trotz der schwierigen Jahre 2022–2023 nicht aufzuhören. „Ich liebe, was ich tue“, sagte der Franzose, der seine Karriere auf hohem Niveau beenden möchte.