"Ich will wichtig für Jonas sein" - Steven Kruijswijk will Jonas Vingegaard bei Tirreno-Adriatico 2024 und der Tour de France zum Erfolg zu führen

Steven Kruijswijk ist in seiner 15. Saison als Profi-Fahrer, und jede einzelne davon hat er mit dem Team Visma - Lease a Bike bestritten. Er möchte den jungen Fahrern des Teams mit seiner Erfahrung helfen, aber auch weiterhin eine wertvolle Stütze für Jonas Vingegaard sein.

"Vor der Tour de France will man ein gutes Niveau haben, auf dem man aufbauen kann. Deshalb fahren wir am Anfang etwas weniger Rennen", sagt Kruijswijk gegenüber In de Leiderstrui. "...Die Absicht ist, dass ich bergauf ein gutes Niveau erreiche, vor allem bei den Etappen, die hier am Freitag und Samstag anstehen. Ich möchte dort für Jonas [Vingegaard] wichtig sein. Ich werde in diesem Jahr viele Rennen mit ihm bestreiten und ich möchte für ihn wichtig sein, denn er kann überall gewinnen, wo er startet. Dafür braucht er die beste Hilfe, und dafür brauche ich mein bestes Niveau."

Der 36-Jährige begann seine Saison diese Woche in Italien und wird auch bei der Volta a Catalunya und der Itzulia im Baskenland antreten. Itzulia, das Criterium du Dauphine, die Tour de France und die Vuelta a Espana stehen auf seinem Programm und er sollte bei jeder einzelnen Etappe eine wichtige Rolle als Kletterdomestique für Vingegaard spielen. Er ist ein wichtiger Teil des Teams, das den Dänen jetzt, da Primoz Roglic in einem rivalisierenden Team ist, besonders in den Fokus rückt.

"Natürlich fehlt eine Speerspitze in der Mannschaft, die für viele Siege im Jahr gut ist. Man hat es einfach kommen sehen, dass Jonas, gerade mit Blick auf die Tour, der Mann im Team ist. Primoz hat sich für sich selbst entschieden und das war zu erwarten", sagt er über den größten Transfer des Winters. "Es ist anders, aber wir haben noch viele Ziele zu erreichen, und wir trainieren auch fleißig und bereiten Primoz' Nachfolger vor. Das geht wie immer weiter."

Einer von ihnen ist Cian Uijtdebroeks, den das Team Anfang Dezember verpflichtete, nachdem er seinen früheren Vertrag mit BORA - hansgrohe aufgelöst hatte. Kruijswijk ist ein sehr erfahrener Kletterer, Etappenfahrer und Grand-Tour-Teilnehmer - und jetzt auch ein Unterstützer für einige der besten Fahrer der Welt - und kann den Neuzugängen des Teams viel beibringen.

"Es gibt so viele Dinge, die für mich offensichtlich sind, aber nicht für neue Fahrer. Jungs wie Cian [Uijtdebroeks] und Ben [Tulett] sind noch junge Fahrer, die sich erst daran gewöhnen müssen, wie sie sich in unserem Team entwickeln sollen. Ich habe es von Anfang an erlebt und weiß, wie es jetzt ist, aber vor allem auch, was auf diese Jungs zukommt."