„Ich will um das Regenbogentrikot kämpfen“: Paul Magnier hat einen Plan, in drei Jahren der beste Fahrer der Welt zu werden

Soudal - Quick-Step kann sich weiterhin auf den erfahrenen Sprinter Tim Merlier stützen, doch sein Nachfolger Paul Magnier wächst so rasant, dass er seinen belgischen Teamkollegen bald überflügeln könnte. Der 21-Jährige holte 2025 bereits 19 Profisiege und zeigt keinerlei Anzeichen, seinen Kurs in Richtung bester Sprinter der Welt zu drosseln. Der Franzose denkt zudem größer und sondiert bereits seine Chancen, auch bei den Kopfsteinpflaster-Klassikern eine prägende Rolle zu spielen.

„Ich denke, wir werden viele Anführer für die Klassiker haben, wir können mit Dylan van Baarle, Jasper Stuyen, Tim Merlier, mir und sogar Laurenz Rex viele Karten spielen. Wir haben fünf starke Fahrer, die im Rennen sehr weit kommen können“, sagte Magnier zu einer kleinen Runde von Journalistinnen und Journalisten, darunter Cyclingnews.

In diesem Jahr ist er möglicherweise noch nicht der gesetzte Kapitän für die größten Events wie die Tour de France oder Paris-Roubaix, doch das könnte sich rasch ändern, wenn der Franzose in den Vorbereitungsrennen liefert. „Wenn ich schon bei Omloop [Het Nieuwsblad], Gent-Wevelgem und Dwars door Vlaanderen richtig performe, wird es eine super Saison“, sagte er.

Und Magnier ist sicher, dass die Chance auf die ganz große Bühne kommen wird. „Ich will keine Schritte überspringen und zu Rennen fahren, nur um am Start zu stehen. Es ist wie bei der Tour de France; wenn ich eines Tages zur Tour gehe, will ich leistungsfähig sein. Ich glaube, dass ich mich weiterentwickeln und noch eine Saison mehr in die Beine bekommen muss, um bei den größten Rennen wirklich zu performen.“

Erst Anfang dieser Woche unterzeichnete Magnier eine Vertragsverlängerung mit dem Wolfpack bis 2029 und bekräftigte damit das gegenseitige Vertrauen in das Langzeitprojekt. „Nach so einer großartigen Saison war das für mich eine normale Entscheidung“, erklärte Magnier. „Das Team hatte großes Vertrauen in mich, und mit dem Abgang von Remco wollen sie das Team für die Klassiker wirklich neu aufbauen.“

Dieser Ansatz passt perfekt zu Magniers Plänen: „Für mich war das eine sehr gute Entscheidung. Ich denke, wir sind die beste Sprintmannschaft. Viele Teams versuchen, die besten der Welt zu sein, indem sie die GC-Rennen gewinnen. Ich glaube wirklich, dass das Wolfpack den Fokus auf Sprints und Klassiker halten will. Sie wollen nicht ihr ganzes Budget für GC-Fahrer ausgeben und ein komplettes Team um einen GC-Fahrer aufbauen. Das ist für mich sehr wichtig.“

Es ist nicht lange her, dass Soudal - Quick-Step mehrere Top-Sprinter unter einen Hut bringen musste, doch wenn ein Team weiß, wie man mehrere schnelle Männer zufrieden hält, dann die Belgier.

Aktuell scheint die Strategie zu sein, Magnier und Merlier komplett unterschiedliche Rennprogramme zu geben: „Ich denke, die einzigen Rennen, die wir zusammen bestreiten werden, sind vielleicht Gent-Wevelgem“, sagte Magnier. Und das scheint zu funktionieren. Zumindest vorerst.

„Viele glauben, dass zwei Sprinter im selben Team automatisch Rivalen sind und um die besten Rennen kämpfen. Das ist mit Tim nicht der Fall. Wir haben zwei völlig unterschiedliche Programme. Wir wollen uns einfach gegenseitig helfen, so viele Rennen wie möglich zu gewinnen, das Team hochmotiviert zu halten und die bestmöglichen Karrieren zu haben.“

Sprinter warten seit Peter Sagans Triple zwischen 2015–2017 auf eine Chance, das Regenbogentrikot zu tragen. Geduld ist weiter gefragt, denn auch die kommenden beiden Weltmeisterschaften in Montreal und Haute-Savoie scheinen keine ideale Gelegenheit zu bieten. Der Blick richtet sich daher auf Abu Dhabi in zwei Jahren. Es sei denn, die Organisatoren bauen eine künstlich selektive Strecke…

„In drei Jahren finden die Weltmeisterschaften 2028 in Dubai statt und danach in Belgien und Dänemark. Das sind drei große Chancen, Weltmeister zu werden. Es ist das größte Ziel meiner Karriere“, erklärte Magnier gelassen.

„Ich hoffe wirklich, ich bleibe frei von Verletzungen und Krankheiten. Ich hoffe, alles entwickelt sich gut, und wenn alles passt, warum sollte ich nicht eines Tages dort sein und um das Regenbogentrikot kämpfen?“