„Ich war zu siegeshungrig“ – Wout van Aert gesteht großen Fehler ein und übernimmt die Schuld für Vismas Demütigung bei Dwars door Vlaanderen

Wout van Aert ist ein Fahrer mit großer Vergangenheit und großen Zielen. Zur Saison 2026 wird der Profi von Team Visma | Lease a Bike 31 Jahre alt, visiert aber weiter Siege bei der Ronde van Vlaanderen und Paris–Roubaix an. Zudem nimmt er die Strade Bianche in seine Zielsetzung für das kommende Frühjahr auf. Außerdem sprach er über den Visma-Fehler bei Dwars door Vlaanderen 2025, wo er die Verantwortung für die Niederlage gegen Neilson Powless übernimmt.

„Es stimmt, dass ich nicht mein erfolgreichstes Jahr hatte, aber meine Siege haben Spuren hinterlassen. In der Flandern-Rundfahrt wurde ich Vierter, doch ich hatte alles gegeben“, sagte van Aert in einem ausführlichen Gespräch mit TuttoBiciWeb. Van Aerts Saison hatte drei Höhepunkte: die vierten Plätze in Flandern und Roubaix; der Giro, wo er eine mythische Etappe in Siena gewann und Simon Yates zum Gesamtsieg verhalf; und die Tour de France, wo er die Schlussetappe in Paris gewann, nachdem er Tadej Pogacar abgeschüttelt hatte. Nicht sein bestes Jahr, aber der Nachweis, dass er weiterhin große Siege einfahren kann – und seine Vorbereitung auf die Pflaster-Monumente saß.

2026 folgt er jedoch nicht demselben Plan, erinnert sich aber an sein Flandern-Rennen, in dem er dem Podium sehr nahekam. „Ich habe wie immer alles gegeben und wie immer auf Sieg gefahren. Ich griff im Finale an, obwohl Tadej und Mathieu sicher stärker waren. Das störte mich nicht, ich akzeptierte, dass ich auf diesem Niveau war. In der Nähe solcher Fahrer zu sein, ist wichtig, und genau das lässt mich meine Siege heute noch mehr genießen.“

„2024, als ich zweimal stürzte (Dwars door Vlaanderen und Vuelta a España, Anm.), habe ich alle großen Rennen im Fernsehen gesehen: die Klassiker, die Weltmeisterschaften. Bei der Tour de France war ich dabei, aber nicht auf dem Niveau, das ich mir erhofft hatte. Dieses furchtbare Gefühl, nicht einmal richtig mitfahren zu können, ließ mich begreifen, wie wichtig mir dieser Sport noch ist“, gesteht er. „Letzten Frühling hat sich alles verändert. Ich traute mich nicht mehr, das Tempo hart zu machen. Ich schwankte zwischen Erleichterung, nicht gestürzt zu sein, und der Frustration, nicht am richtigen Ort zu sein.“

Positionskämpfe wurden ab Sommer 2025 zu einem echten Problem für van Aert, und in einem Peloton, in dem die Risiken höher sind denn je, kann das schwer wiegen. In den vergangenen anderthalb Jahren arbeitete er jedoch auch mental an sich und bleibt hochmotiviert. „Irgendwann merkte ich, dass anonym im Feld zu fahren mich nicht glücklich macht. Manchmal konnte ich dem Team helfen, manchmal nicht einmal das. Heute weiß ich sehr klar, was Rennen für mich bedeutet: mein Maximum erreichen und alles geben.“

Das DDV 2024 endete für ihn mit einem Sturz bei hohem Tempo, der sein Frühjahr beendete und auch die Tour-Vorbereitung belastete. 2025 machte Visma alles richtig, attackierte als Kollektiv und stellte drei Fahrer in eine vordere Vierergruppe. Doch man entschied sich, nicht als Team zu gewinnen, sondern auf van Aert zu setzen – auf dem Papier im Sprint. „Ich war extrem enttäuscht, weil ich mir selbst untreu war, als ich alles auf meinen Sprint setzte. Ich war zu gierig auf den Sieg und hatte Angst, meine Teamkollegen könnten mir die Chance wegnehmen, wenn sie attackieren“, gibt der Belgier zu.

Es war sein Fehler und womöglich der Tiefpunkt des Jahres für die niederländische Mannschaft. Tiesj Benoot und Matteo Jorgenson wurden hinter ihm Dritter und Vierter. „Es half mir sehr, dass niemand wütend oder enttäuscht war. Für sie ergab alles, was passiert war, Sinn“, berichtet er.

„Man könnte denken, dass Siegen mir nicht mehr so wichtig ist, aber ich will die Arme weiterhin zum Jubel heben. In genau diesem Rennen hätten wir jedoch anders agieren müssen.“ In den folgenden Wochen zeigte er in den Monumenten seine besten Beine und glaubt weiter, dass ein großer Sieg dort möglich ist – auch mit Mathieu van der Poel und Tadej Pogacar auf dem Höhepunkt ihrer Karriere.

„Wenn ich nicht mehr daran glauben dürfte, die Ronde van Vlaanderen gewinnen zu können, dann könnten es vielleicht nur drei Fahrer weltweit. Gewinnen ist natürlich sehr schwer, das gilt auch für Roubaix, aber das sind logische Ziele in meiner Laufbahn“, erklärt er. „Ich bin diesem Resultat immer noch sehr nahe. Ich muss daran glauben, dass ich ein höheres Niveau als im Vorjahr erreichen kann. Alle Voraussetzungen sind da, um stärker zu sein.“

„2025, wenn Mathieu näher an Tadej dran gewesen wäre, hätten sie sich gegenseitig neutralisieren können. Oft arbeiten sie gut zusammen, doch in den letzten zehn Kilometern war es anders. Das Worst-Case-Szenario für mich war, dass einer von beiden nach dem Paterberg attackiert und eine deutliche Lücke reißt. Für mich war das Wichtigste, bei ihnen zu bleiben. In Zukunft kann es aber eine Ausgabe geben, in der sie aufeinander schauen und sich neutralisieren – und dann öffnet sich meine Chance.“

Van Aerts Etappensieg beim Giro d’Italia dieses Jahr war ein Beleg für seine Stärke an kurzen, steilen Anstiegen – ein Terrain, auf dem er zuletzt eher haderte. Auf der Piazza del Campo schlug er einen Isaac del Toro in Topform. „Wenig Siege haben mich so berührt. Ich bekomme noch immer Gänsehaut, wenn ich darüber spreche.“ Nach einer Erkrankung nach den Frühjahrsklassikern kam er mit Formdefizit in den Giro, erwischte aber einen magischen Tag und feierte seinen ersten Giro-Etappensieg.

„Es war eine schwierige Phase, die am Ende etwas Positives wurde. Ich hatte einen guten Frühling, aber mir fehlte der letzte Punch. Ich hoffte, den Giro mit einem Etappensieg zu starten, wurde jedoch vor der Grande Partenza krank. Ich war so geschwächt, dass ich mich am fünften Tag fragte, ob es sich lohnt weiterzufahren. Die Strade-Bianche-Etappe? Ich dachte wirklich nicht, dass es mein Tag wird. Meine Familie war im Ziel, und ich hatte sie zehn Tage nicht gesehen. Siena ist auch der Ort, an dem meine Straßenkarriere begann. Die Bedingungen spielten mir in die Karten, und ich brauchte das, weil ich nicht bei 100 Prozent war. Manchmal glaube ich, dass Dinge so sein sollen, dass es in den Sternen steht. Was ich an diesem Tag fühlte, lässt sich nicht beschreiben.“

Dieser Erfolg hallte nach und weckte den Wunsch, das italienische Rennen, das er 2020 gewann, erneut zu erobern. Van Aert wird dort erstmals seit Jahren wieder starten, was auch einen anderen Fahrplan für das Frühjahr vor den Monumenten bedeutet.

„Bei der Strade Bianche 2026 am Start zu stehen, heißt, meinen Plan zu ändern. Normalerweise bin ich zu dieser Zeit im Höhentrainingslager, das würde die Vorbereitung umkrempeln. Ich habe nie gesagt, dass ich dieses Rennen nicht mehr fahren will. Die Strade zu bestreiten, verlangt einen anderen Ansatz, aber daran können wir arbeiten“, schloss er.