„Ich konnte es kaum fassen“ – Jarno Widar feiert den U23-Europameistertitel

Jarno Widar hat am Samstag die Enttäuschung der vergangenen Woche in einen großen Sieg umgewandelt und das Straßenrennen der U23-Europameisterschaft für sich entschieden – nur sieben Tage nach einem schwierigen Tag bei der Weltmeisterschaft. Auf der 136 Kilometer langen, brutalen Strecke durch Drôme-Ardèche griff der Belgier am Schlussanstieg an und überquerte die Ziellinie in Guilherand-Granges solo, was eine Leistung zeigte, die individuelle Brillanz mit kollektiver Stärke verband.

„Wir haben als Team versucht, das Rennen für die anderen so schwer wie möglich zu machen. Und ich denke, das ist uns gelungen", sagte Widar anschließend auf der Lotto-Website. „Ich bin sehr glücklich, dass ich endlich die ganze Arbeit des Teams zu Ende bringen konnte."

Das Rennen führte über mehrere Anstiege, darunter die Côte de Saint-Romain-de-Lerps (7 km bei 7 %) und das kurze, aber harte Val d’Enfer (1,6 km bei 9,8 %). Ausgehend von einem Starterfeld von über 130 Fahrern wurde das Feld durch das zermürbende Profil schnell ausgedünnt. Die Belgier hatten einen klaren Plan: offensiv fahren, dabei aber flexibel auf das Renngeschehen reagieren. Jasper Schoofs beteiligte sich an einer Verfolgungsaktion, die die Konkurrenten dazu zwang, Energie zu verschwenden, während Matisse Van Kerckhove und Matteo Vanhuffel in Reserve gehalten wurden, um bei einer Änderung des Rennverlaufs eingreifen zu können.

Nationaltrainer Serge Pauwels hatte betont, dass Anpassungsfähigkeit der Schlüssel zum Erfolg sei – und Widar lieferte im entscheidenden Moment. Am letzten Anstieg setzte er sich an der Basis ab und ließ seine Verfolger hinter sich. Oben hielt er seinen Vorsprung und meisterte die technische Abfahrt fehlerfrei, bis er die Ziellinie erreichte.

„Ich konnte meinen Augen nicht trauen, als ich die Ziellinie allein überquerte", sagte Widar über seine herausragende Leistung. „Dieser Sieg fühlt sich nach mehr als nur einem Trostpreis an. Ich habe die besten Fahrer der U23-Kategorie geschlagen – der Weltmeister war schließlich auch dabei," fügte er hinzu, in Anspielung auf das Regenbogentrikot von Lorenzo Finn.