Ergebnisse U23-Europameisterschaft der Männer im Straßenrennen | Jarno Widar erholt sich von der Enttäuschung in Kigali und siegt vor Decomble

Der Belgier Jarno Widar hat sich von der Enttäuschung in Kigali erholt und das Straßenrennen der Männer U23 bei den Europameisterschaften 2025 nach einem spannenden Finale am Samstagmittag gewonnen, indem er die Verfolger von Maxime Decomble abhängte.

Das Feld, das aus 133 Fahrern bestand, lichtete sich schnell auf der 136 Kilometer langen, hügeligen Strecke, die mit mehreren Anstiegen an der Côte de Saint-Romain-de-Lerps (7 km à 7 %) und dem kurzen, aber anspruchsvollen Val d'Enfer (1,6 km à 9,8 %) aufwartet.

Der erste große Vorstoß kam von einer zweiköpfigen Ausreißergruppe mit Mil Morang (Luxemburg) und Anders Vos Sorensen (Dänemark), die beide nicht zu den absoluten Favoriten gehörten, aber ein offensives Rennen fahren wollten. Morang, der bei der letzten Luxemburg-Rundfahrt die Bergwertung gewann, trug dazu bei, einen Vorsprung von etwa 30 Sekunden herauszufahren, bevor die beiden wieder eingeholt wurden.

Der frühe Vorstoß zwang das Feld zu einiger Arbeit, aber es gab keine Panik. Belgien und Frankreich übernahmen die Verantwortung für das Tempo und hielten die Dinge während der ersten beiden großen Schleifen des Kurses unter Kontrolle.

Belgien fuhr mit einem klaren Plan, der sich um Jarno Widar drehte, obwohl das Team nicht zögerte, andere Namen nach vorne zu bringen. Jasper Schoofs tauchte kurz in einer Verfolgergruppe auf, die versuchte, eine Brücke zu den Führenden zu schlagen, während Matisse Van Kerckhove und Matteo Vanhuffel in Reserve gehalten wurden. Nationaltrainer Serge Pauwels hatte vor dem Rennen auf Flexibilität gesetzt, da er sich bewusst war, dass die wiederholten Anstiege mehreren Fahrern entgegenkommen könnten.

Widar, der bei den letzten U23-Weltmeisterschaften in Kigali eine schwierige Fahrt hinter sich hatte, blieb in der Anfangsphase geschützt, da die Belgier darauf bedacht waren, ihn für den Schlussanstieg des Val d'Enfer gut zu positionieren.

Wie erwartet, forderten die wiederholten Anstiege ihren Tribut. Das Feld reduzierte sich bis zur Halbzeit auf etwa 80 Fahrer und wurde auf der zweiten großen Runde weiter auf 49 reduziert. Vor allem mehrere Fahrer mit Erfahrung auf höchstem Niveau - darunter der U23-Etappensieger des Giro, Filippo Agostinacchio, der Belgier Kasper Borremans und der Tscheche Pavel Sumpik - wurden vor der letzten Runde abgehängt.

Eine zwölfköpfige Verfolgergruppe, zu der auch Vanhuffel und Van Kerckhove gehörten, versuchte kurzzeitig eine Brücke zu den Führenden zu schlagen, die rund 35 Sekunden zurücklagen, bevor das Rennen endgültig auseinanderbrach. Vor dem letzten 17 Kilometer langen Rundkurs - mit einem letzten Anstieg zum entscheidenden Val d'Enfer, das nur sechs Kilometer vor dem Ziel liegt - blieben zehn Fahrer im Kampf um den Europameistertitel.

Der Ire Liam O'Brien startete kurz vor dem Schlussanstieg einen mutigen Alleingang und baute einen kleinen Vorsprung von sieben Sekunden auf eine hochkarätige Verfolgergruppe auf, zu der Widar, Maxime Decomble (Frankreich), Weltmeister Lorenzo Finn (Italien), Alexy Loulergue (Frankreich), Henning Bock (Deutschland), Pepijn Zomermaand (Niederlande), Antonio Morgado Lopes (Portugal) und das spanische Duo Igor Alvarez und Albert Pericas gehörten.

Etwa 11 Kilometer vor dem Ziel vergrößerte sich die Verfolgergruppe leicht, als eine zweite Welle - darunter ein belgisches und ein französisches Trio - Kontakt aufnahm. Vanhuffel und Van Kerckhove waren immer noch dabei und arbeiteten auf der flachen Anfahrt zum Schlussanstieg weiter für Widar. Trotz dieser Unterstützung gelang es O'Brien, seinen Vorsprung zu vergrößern, als die Gruppe kurz zögerte und kurz vor dem Fuß des Val d'Enfer aus dem Blickfeld verschwand. Der Ire hielt das Tempo am Schlussanstieg hoch und hoffte, den erwarteten Angriffen von hinten standhalten zu können.

Am Fuße des letzten Anstiegs griff Widar an. Ohne zu zögern zog der Belgier an den Verfolgern vorbei und konnte O'Brien im steilsten Abschnitt des Anstiegs schnell einholen und abhängen. Nur Alvarez und Decomble waren in der Lage zu reagieren, aber beide verloren an Boden, während Widar sich absetzte.

Am Gipfel hatte Widar rund zehn Sekunden Vorsprung auf Decomble, der Alvarez in der Verfolgung abgeschüttelt hatte. Der Franzose, ein starker Zeitfahrer, der bei den letzten U23-Weltmeisterschaften gegen die Uhr Bronze holte, weigerte sich, in der Abfahrt einfach aufzugeben.

Auf den letzten fünf Kilometern blieb keine Zeit zum Ausruhen. Obwohl es größtenteils bergab ging, enthielt die kurvenreiche Abfahrt scharfe Walzen und Bodenwellen - ein Test für die Nerven ebenso wie für die Beine. Widar blieb engagiert, attackierte in den Kurven und hielt sich in den Senken zurück. Er schaute regelmäßig über die Schulter, um sich vor Decombles Verfolgern in Acht zu nehmen, aber der Franzose schien nicht in der Lage zu sein, die Lücke zu schließen. Drei Kilometer vor dem Ziel befand sich Widar wieder auf flachen Straßen und fuhr praktisch ein Solo-Zeitfahren bis zum Ziel.

Trotz des technischen Charakters der Abfahrt behielt Widar sein Tempo und seine Gelassenheit bei. Der Vorsprung war zwar nie ganz sicher, blieb aber intakt, als er sich der Ziellinie näherte, und das reichte, um dem Belgier einen brillanten Sieg zu sichern.