„Ich kann mir kein besseres Ende vorstellen“ – Jakob Fuglsang verabschiedet sich in Silkeborg

Nach fast zwei Jahrzehnten im Profi-Peloton hat Jakob Fuglsang seine beeindruckende Karriere mit einer emotionalen Abschlussfahrt beendet – standesgemäß auf heimischen Straßen. Der 40-Jährige nutzte die Schlussetappe der diesjährigen Dänemark-Rundfahrt, um sich mit einem letzten großen Auftritt zu verabschieden.

Fuglsang attackierte früh auf der 157 Kilometer langen Strecke von Hobro in seine Heimatstadt Silkeborg und schloss sich der Ausreißergruppe des Tages an. Ein Abschiedssieg blieb zwar aus, doch das spielte für den Routinier keine Rolle. „Ich kann mir ehrlich gesagt kein besseres Ende vorstellen“, sagte er nach seinem 92. Platz im Ziel mit über sieben Minuten Rückstand auf Etappensieger Mads Pedersen gegenüber Feltet.dk. „Ich musste es einfach probieren und sehen, ob ich als Erster in Silkeborg ankommen würde.“

Unterstützung erhielt Fuglsang dabei von niemand Geringerem als Pedersen selbst. Der spätere Gesamtsieger der Rundfahrt sorgte mit seinem Team Lidl-Trek dafür, dass sein Landsmann die Bühne bekam, die er verdiente. „Mads hat mir schon gestern gesagt: ‘Wir müssen dich einfach in die Ausreißergruppe bringen’, und Kim Andersen (Lidl-Trek DS) hat heute Morgen dasselbe zu mir gesagt“, verriet Fuglsang. „Ich wusste also, dass sie mit an Bord waren. Das war von Anfang an unser Plan, und dann bekam ich noch Hilfe von Mads – das war brillant.“

22 Kilometer vor dem Ziel endete die Flucht des ehemaligen Mountainbikers, doch Fuglsang ließ sich davon nicht aus der Ruhe bringen. Er saß auf und genoss die Atmosphäre auf seiner Heimstrecke – getragen vom Applaus eines begeisterten Publikums, das seine Entwicklung vom MTB-Fahrer zum Monument-Sieger hautnah miterlebt hatte. „In den letzten Runden ging es nicht mehr um das Rennen“, sagte er. „Es ging darum, den Moment zu genießen – und die Unterstützung da draußen war einfach unglaublich.“

Auch Mads Pedersen fand vor der Etappe deutliche Worte für Fuglsangs Verdienste. Im Interview mit TV2 würdigte er die Karriere seines Landsmanns, der Siege bei Lüttich-Bastogne-Lüttich (2019) und Il Lombardia (2020) sowie zahlreiche WorldTour-Etappensiege errungen hat.

„Ich denke, wir sind uns alle einig, dass Jakob einer der größten dänischen Fahrer ist, die wir je hatten“, betonte Pedersen. „Monument-Siege, WorldTour-Etappensiege – das haben nicht viele andere geschafft. Jeder weiß, wie oft er es bei der verdammten Tour de France versucht hat, und dann kommt der Typ aus Nordjütland und gewinnt ein paar Mal!“

Pedersen sprach zudem die Erwartungshaltung im Land an. Seiner Meinung nach wurde Fuglsang nicht immer die Anerkennung zuteil, die er verdient hätte. „Ich glaube, wir Dänen sind ein bisschen verwöhnt, und wenn die Dinge nicht so laufen, wie wir wollen, fangen wir genauso schnell an zu kritisieren. Ich möchte nicht, dass die Schlagzeile lautet: ‘Mads sagt, die Dänen sind zu hart zu den Fahrern’, aber ich denke, Jakob hat mehr Anerkennung für seine Karriere verdient.“

Zum Abschied bleibt für Pedersen kein Zweifel: „Er wird im Peloton vermisst werden, und ich denke, wir schulden ihm einen großen Applaus und Respekt.“