Die Umgebung des mythischen Alpe d’Huez wird die Bühne für das große Finale der
Tour de France 2026. In den kommenden zwei Tagen fällt die Entscheidung im Gesamtklassement. Während Tadej Pogačars Gesamtsieg aktuell kaum infrage steht, könnten sich die restlichen Podiumsplätze in den Etappen 19 und 20 noch verschieben.
Respekt vor Alpe d’Huez
Zwei zentrale Protagonisten des Schlussblocks sind der Gesamt-Dritte
Isaac Del Toro, der 20 Sekunden Vorsprung auf
Paul Seixas verteidigen muss. Größere Sprünge für beide sind weniger wahrscheinlich, da der zweitplatzierte Remco Evenepoel zwei Minuten vor Del Toro liegt. Und der fünftplatzierte Juan Ayuso liegt zwei Minuten hinter Seixas.
Für den 19-jährigen Seixas ist die dritte Woche einer Tour de France Neuland. Doch bislang zeigte er keine Schwäche. „Ich fühle mich gut, für eine dritte Woche ist das ziemlich gut“, bestätigte der Franzose
nach Etappe 18.
Der Schluss in Orcières-Merlette stellte die Klassementfahrer nicht vor große Prüfungen, was die meisten begrüßten. Nun richtet sich der Fokus auf Alpe d’Huez. „Ich denke, es wird gut laufen. Mit der Müdigkeit der dritten Woche musst du dein Tempo finden. Ich glaube, wir sind klug gefahren und lange zusammengeblieben.“
Seixas betont, dass trotz ausbleibender Abstände zwischen den Top-10-Anwärtern die achtzehnte Etappe alles andere als leicht war, mit knapp 4.000 Höhenmetern im Programm.
„Ich denke, es war ein Tag, der allen in die Beine gegangen ist, aber das Ziel war wirklich, Kräfte zu sparen. Jetzt kommen zwei sehr harte Tage, auf denen sich die Tour entscheiden wird – zumindest das Podium – und ich bin froh, heute ohne Probleme durchgekommen zu sein“, hebt Seixas hervor.
Paul Seixas patzte auch im EZF der 16. Etappe nicht
Etappe 18 ging letztlich an die frühe Ausreißergruppe. Der Ecuadorianer Richard Carapaz triumphierte vor Mauro Schmid und Matteo Jorgenson. Paul Seixas erreichte 4:35 später als 16. das Ziel, in der Hauptgruppe der
Klassementfahrer.
Morgen wird Seixas zum ersten Mal im Rennen den Alpe d’Huez befahren. Der Anstieg ist an sich schon eine Prüfung, doch die gewaltigen Zuschauermengen machen ihn zur legendären Bühne. Genau daraus erwächst auch eine seiner größten Sorgen.
„Ich hoffe vor allem, dass ich am Alpe d’Huez nicht stürze, denn ich denke, es wird sehr viele Zuschauer geben, und wir haben gesehen, dass es ziemlich gefährlich sein kann. Ich hoffe, alles läuft gut, und dann entscheiden die Beine.“
Ein weiterer Grund zur Sorge ist eine sich ausbreitende Krankheit im Teamumfeld von UAE. „Bei UAE Team Emirates sind einige Fahrer etwas krank – XRG, das ist wirklich schade für sie. Wir werden sehen, wie es läuft und ob diese Fahrer weitermachen oder nicht. Ich hoffe, dass Del Toro und Pogačar nicht krank werden, so wollen wir nicht Rennen fahren. Es werden schwere Etappen, also werden die Beine entscheiden.“