„Ich hätte danach ein Foto mit ihm machen sollen" - Tadej Pogacars Bezwinger gibt zu, dass er sich "ein bisschen schuldig" fühlt, weil er den Weltmeister bei seiner eigenen Wohltätigkeitsfahrt geschlagen hat

Der 40-jährige britische Amateur Andrew Feather erinnert sich mit einer Mischung aus Unglauben, Stolz und guter Laune an den Moment, als er Tadej Pogacar eine seltene Niederlage beibrachte - auf dem Lieblingsberg des Slowenen, vor den Augen tausender Fans des Weltmeisters.

Der Brite zeigte die Fahrt seines Lebens, um den Weltmeister bei Pogacars Wohltätigkeitsrennen von Komenda nach Krvavec in Schach zu halten, und blieb trotz Pogacars rasanter Verfolgung bis zum Gipfel vorne.

„Ich habe immer wieder über die Schulter geschaut, weil ich dachte, dass er irgendwann auftauchen würde, aber das tat er nicht - er schaffte es nicht, mich einzuholen", sagte Feather gegenüber Cycling Weekly. „Am Ende waren buchstäblich Tausende von Leuten da... Alle kamen heraus, um ihn in Aktion zu sehen. Wahrscheinlich wollte er als Erster die Ziellinie überqueren, also fühlte ich mich ein wenig schuldig, dass ich ihm das weggenommen habe", lachte er.

Feather setzte sich nach nur fünf Minuten Anstieg von der Gruppe des Massenstarts ab und erreichte den Gipfel in 44:15,3 Minuten. Mit einem Durchschnittswert von 400 Watt - oder 6,2 Watt pro Kilo - überquerte er die Ziellinie vor Pogacar, der einige Minuten später gestartet war: „Er [Pogacar] war etwa zweieinhalb Minuten schneller als ich, also muss er wahrscheinlich fast sieben [Watt pro Kilo] geleistet haben", erklärte Feather. „Das zeigt, dass er eine ganz andere Klasse ist, aber es ist schon erstaunlich, den direkten Vergleich mit dem derzeit besten Fahrer der Welt zu haben, vielleicht sogar mit dem besten Fahrer aller Zeiten."

Das Ergebnis kam weniger als 24 Stunden nach Pogacars fünftem Sieg in Folge bei der Lombardei, der eine der dominantesten Saisons im modernen Radsport krönte. Doch am Sonntag, auf Pogacars Heimstrecke, war es an Feather, das Rampenlicht zu genießen - wenn auch nur kurz.

Nach dem Zieleinlauf beglückwünschte Pogacar seinen unerwarteten Bezwinger mit einem Händedruck und der Überreichung einer Trophäe: „Er sagte: 'Tolle Fahrt. Gut gemacht'", erinnerte sich Feather. „Das Einzige, was ich bedauere, ist, dass ich danach ein Foto mit ihm hätte machen sollen. Das ist offensichtlich eine einmalige Gelegenheit."

Feather wendet sich nun wieder vertrauterem heimischen Terrain zu. Sein nächstes Ziel sind die British National Hill Climb Championships am 26. Oktober, die auf der kurzen, aber brutalen Bank Road in Matlock, Derbyshire, ausgetragen werden - eine Strecke von nur 834 Metern.

„Jetzt muss ich mich darauf einstellen, in den nächsten 10 Tagen einen Zwei-Minuten-Anstieg zu fahren", sagte er. „Es sind viele Leute im Rennen. Das Rennen wird nicht unbedingt von einem Kletterer gewonnen werden. Es könnte auch von einem Sprinter gewonnen werden.“

Für einen Fahrer, der vor allem in der britischen Bergrennszene bekannt ist, ist der Sieg über den besten Radfahrer der Welt auf seinem Hausberg eine Geschichte, die lange in Erinnerung bleiben wird - auch wenn der Moment für ein Foto zu schnell vorbei war.