"Ich habe ein bisschen Angst" - Tiesj Benoot wartet auf Chaos beim Grand Départ der Tour de France in Lille

Nur noch sieben Tage bis zum Start der Tour de France 2025, und die Spannung steigt bereits, vor allem im Lager des Teams Visma |Lease a Bike. Der belgische Domestike Tiesj Benoot, der Jonas Vingegaard bei seinem Versuch, das Gelbe Trikot von Tadej Pogacar zurückzuerobern, unterstützen wird, hat sich besorgt über die Gefahr und Unvorhersehbarkeit der flachen Eröffnungsetappen geäußert.

Der Grand Départ in Lille am 5. Juli ist eine Rückkehr zu einem sprinterfreundlichen Start. Aber für erfahrene Fahrer wie Benoot ist genau das das Problem.Im Gespräch mit In de Leiderstrui, hielt der erfahrene Profi nicht damit zurück, seine Bedenken zu äußern.

"Es wird vielleicht noch nicht viel darüber gesagt, aber es wird ein echtes Chaos sein. Ich habe ein bisschen Angst", gab Benoot zu. "2021 haben wir in der Bretagne angefangen und ich habe tatsächlich Angst vor denselben Szenen."

Der Start der Tour 2021 wurde von mehreren Massenstürzen überschattet, darunter der berüchtigte Zwischenfall mit dem Schild, bei dem das halbe Peloton zu Boden ging - Benoot hat das nicht vergessen. "In der Bretagne lagen in den ersten Tagen 120 Männer auf dem Boden", sagte er. "So etwas ist nicht gut für den Radsport."

Im Gegensatz dazu stehen die Grand Départs der jüngeren Vergangenheit in hügeligem Gelände, wie im Baskenland 2023 oder in Italien 2024, wo die frühe Selektion natürlich und sicher erfolgte. "Bei diesen Starts im Baskenland und in Italien war jeder schon ein bisschen mehr an seinem Platz. Ich denke, das war eine sehr gute Entscheidung der Organisation, deshalb ist es schade, dass wir jetzt zu einem so flachen Start zurückkehren."

Dennoch erkannte Benoot die Logik hinter dieser Entscheidung an. "Ich verstehe es auch: Die Sprinter können das Gelbe Trikot holen und sie verdienen es.

Es wird erwartet, dass die ersten Etappen hart umkämpft sein werden, denn Fahrer wie Jasper Philipsen, Tim Merlier, Biniam Girmay und Jonathan Milan haben gute Chancen, das Maillot Jaune zu erobern. Doch die Risiken für die Favoriten auf das Gesamtklassement sind enorm. Ein Sturz, ein mechanischer Defekt oder sogar ein Ausrutscher im Seitenwind könnten die Vorbereitungen eines ganzen Jahres zunichte machen, noch bevor das Rennen überhaupt in die Berge geht.

"Es geht hauptsächlich um die ersten drei, vier, fünf Tage. Danach wird es wieder langsamer, weil sich alle im Peloton besser eingelebt haben", erklärte Benoot. "Ich sage immer: Wenn du den ersten Ruhetag ohne Sturz überstehst, dann ist die Tour schon zu drei Vierteln geschafft. Hoffen wir es."

Das Team Visma | Lease a Bike geht in das Rennen in der Hoffnung, dass sie die Verletzungen vermeiden können, die sie in den letzten beiden Jahren geplagt haben, und Benoot weiß, dass die Verantwortung, Vingegaard zu schützen, auf eine kleinere Kerngruppe verteilt wird. Vingegaard ist weniger als 100 Tage nach seiner lebensbedrohlichen Verletzung im Baskenland in die Tour 2024 gestartet, so dass er zumindest in diesem Jahr eine so dramatische Vorbereitung auf die Tour miterlebt hat.

"Wir werden als Team alles tun, um in dieser sicheren Zone zu sein", sagte er. "Aber das macht jeder. Man hat es beim Critérium du Dauphiné gesehen, wo um jede Position gekämpft wurde."

Während die vollständigen Etappenprofile und logistischen Details noch zu den Fahrern durchsickern, ist die Botschaft im Visma-Lager bereits klar: Erwarte Gefahr, bereite dich auf Krieg vor. Benoot wird wissen, dass die erste Woche der Tour das Ende für die Männer des Gesamtklassements bedeuten kann, wie Primoz Roglic in den Jahren 2021 und 2022 erfahren musste.

"Wir haben einen Überblick über die drei Wochen erhalten, aber noch keine Details", sagte Benoot. "Wir wussten schon, dass es gefährlich werden würde. 2018 sind wir auch in der Vendée gestartet und da war meine Tour de France schon am vierten Tag vorbei."