"Ich glaube nicht, dass wir uns besser hätten vorbereiten können" - Visma und Jonas Vingegaard starten mit Vollgas in die Tour de France

Das Team Visma - Lease a Bike steht in diesem Jahr vor der monumentalen Aufgabe, die Tour de France zu gewinnen – eine Herausforderung, die nur über Tadej Pogacar führt. Realistisch gesehen ist das niederländische Team derzeit die einzige Mannschaft, die dem slowenischen Dominator Paroli bieten kann. Dafür wurde Jonas Vingegaard eine nahezu perfekte Vorbereitung ermöglicht.

„Wir konzentrieren uns hauptsächlich auf Jonas, weil wir ihn kontrollieren und wissen, was er kann und woran er arbeiten sollte. Aber natürlich schauen wir auch nach oben, auf Pogacar. Er ist im Moment der beste Fahrer der Welt“, erklärte Leistungschef Mathieu Heijboer gegenüber Domestique. „Er hat uns wieder einen schönen Schlag ins Gesicht verpasst. Wir versuchen, von ihm zu lernen, aber wir können Jonas nicht in Pogacar verwandeln. Wir müssen uns darauf konzentrieren, das Beste aus Jonas und dem Team herauszuholen.“

Vingegaard stürzte im Frühjahr schwer bei Paris–Nizza, verpasste dadurch einen Monat Training und auch die Volta a Catalunya. Doch abgesehen davon verlief seine Saisonvorbereitung nach Plan. Beim Critérium du Dauphiné präsentierte sich der zweifache Tour-Sieger in ansprechender Form und war derjenige, der Pogacar in der Gesamtwertung am nächsten kam – trotz überragender Kletterleistungen des Weltmeisters.

„In Catalunya hat er längere Anstiege verpasst, aber seitdem haben wir alles gemacht, was wir machen wollten. Ich glaube nicht, dass wir uns besser hätten vorbereiten können“, so Heijboer. Auch wenn Pogacar bei der Dauphiné auf einigen Etappen dominierte, sieht man bei Visma dennoch Fortschritte bei Vingegaard: „Natürlich gab es in Tignes noch einiges zu tun, aber ich denke, er war sogar ein bisschen besser als wir erwartet hatten.“

Besonders auf der Königsetappe nach Valmeinier 1800 waren die Zeitabstände gering – ein Zeichen dafür, dass sich im Hochgebirge ein ausgewogeneres Duell abzeichnet. Im Vergleich zum Vorjahr ist das Selbstvertrauen im Lager von Visma deutlich gewachsen: „Letztes Jahr hatten wir es eilig, er hatte noch mit den Folgen des Sturzes zu kämpfen, auch mental. Die Tour war sein erstes Rennen nach dem Sturz, daher gab es viele Unsicherheiten. Dieses Jahr sind diese Unsicherheiten verschwunden. Er fühlt sich im Peloton wohl, es gibt keine Angst.“

2023 zeigte Vingegaard trotz durchwachsener Vorbereitung Höchstleistungen, insbesondere auf dem Plateau de Beille – mit seiner besten relativen Leistung an einem langen Anstieg. Doch Heijboer relativiert: „Die Tour ist viel mehr als das, und Leistung ist viel mehr als das. Es gab viele andere Dinge, die nicht so gut waren, wie sie sein könnten. Dieses Jahr ist alles sicherer geworden. Wir konnten an der Kraft, der Explosivität, dem Zeitfahren und den längeren Anstiegen arbeiten. Es ist eine andere Welt.“

Das niederländische Team glaubt fest daran, dass Vingegaard in der Lage ist, die Tour zu gewinnen – doch der Schlüssel zum Erfolg liegt weiterhin bei Pogacar. Die Konstanz des Weltmeisters über drei Wochen hinweg war zuletzt unerreicht.

„Obwohl wir bei der Dauphiné verloren haben, war es trotzdem ein Kampf: Pogacar hat uns nicht auf jeder Etappe zwei Minuten abgenommen. Es gab Positives zu berichten, und wir waren zuversichtlich, dass Jonas sein Niveau verbessern könnte. Wir sind nach wie vor zuversichtlich, aber wir sind natürlich auch nicht die Favoriten. Wir sind da ziemlich realistisch. Die erste Woche kann gefährlich sein, und Pogacar hat sich in der Hitze und der Höhe verbessert. Dennoch wird die dritte Woche wahrscheinlich das Rennen entscheiden.“