„Ich finde, die sollten den Mund halten.“ – Angriffslustiger Mads Pedersen attackiert Zweifler an seiner Bereitschaft, es 2026 in den Klassikern mit Pogacar & Van der Poel aufzunehmen

Mads Pedersen hat keine Lust, vor den Klassikern 2026 die Erwartungen kleinzureden. Nach einem 2025er Jahr, in dem er immer wieder direkt gegen Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel und Wout van Aert stand, hält der Lidl-Trek-Kapitän die These, diese Fahrer seien unangreifbar, für überholt.

Die Saison des Dänen verankerte ihn fest in der Weltspitze. In den Frühjahrsklassikern traf er sechs Mal auf die dominierenden Figuren des Sports, gewann Gent-Wevelgem und stand bei der Flandern-Rundfahrt, Paris–Roubaix und der E3 Saxo Classic auf dem Podium. Später im Jahr machte er den Giro d’Italia zu seinem Spielplatz, gewann vier Etappen und holte sich in Rom die Maglia Ciclamino.

Für Pedersen beantwortet diese Bilanz die Frage nach seiner Zugehörigkeit. „Es ist simpel. Ich muss mich mit ihnen nicht streiten, sie haben ihre Meinungen, ich habe meine Meinungen“, sagt er im Gespräch mit TNT Sports. „Ich habe gezeigt, dass es möglich ist, Mathieu zu schlagen. Heute ist eine andere Geschichte, aber er ist ein Star des Radsports. Nicht nur in dieser Generation, sondern, ich würde sagen, für immer.“

Pedersen spricht klar über den Aufwand, der nötig ist, um die Größten der Szene herauszufordern. „Glaubt mir, ich versuche dieses letzte 1 % zu finden, um diese Jungs zu schlagen“, sagte er. „Ich bin der Typ, der sich jeden Tag den Hintern aufreißt.“

Seine Frustration kommt hoch, wenn sein Status infrage gestellt wird. „Also alle, die dagegen argumentieren, dass ich auf einem Level mit diesen Jungs bin – ehrlich gesagt, ich finde, sie sollten den Mund halten und versuchen, genauso viele Stunden auf dem Rad zu arbeiten wie ich“, sagte Pedersen. „Denn ich bin derjenige, der sie schlagen will, mehr als diese Leute es wollen.“

Viel von diesem Glauben wurde während eines dominanten Giro d’Italia gefestigt. Pedersen gewann vier Etappen, trug kurzzeitig die Maglia Rosa und setzte sich in den härtesten Sprintankünften des Rennens immer wieder durch.

„Das Selbstvertrauen kommt, wenn ich ein Rennen starte“, erklärte er. „Ich habe alles in meiner Macht Stehende getan, um die beste Version meiner selbst zu sein, und wenn ich das habe, glaube ich, dass ich das Radrennen gewinnen kann.“

Dieses Selbstvertrauen schwindet auch bei einer Starbesetzung nicht. „Ich glaube auch daran, wenn ich gegen Mathieu, Wout van Aert, Tadej und all die anderen wie Ganna, all die anderen starken Fahrer starte“, sagte er. „Wenn ich alles perfekt gemacht habe, kann ich diese Jungs schlagen.“

Pedersen akzeptiert Talentunterschiede, aber keine Unabdingbarkeit. „Mir ist völlig bewusst, dass einige von ihnen größere und talentiertere Fahrer sind als ich“, sagte er. „Das heißt nicht, dass sie unbesiegbar sind. Das habe ich schon gezeigt, und hoffentlich kann ich es weiter zeigen.“

Lidl-Trek hat bereits bestätigt, dass Pedersen 2026 nach seinem Verzicht in diesem Jahr zur Tour de France zurückkehrt. Seine Rolle ist klar definiert: Etappensiege jagen und die Punktewertung mit voller Kraft angreifen, während Juan Ayuso auf die Gesamtwertung zielt.

„Die Klassiker, das ist gesetzt, die werde ich fahren“, sagte Pedersen. „Und danach fahre ich die Tour.“

Seine langfristigen Ambitionen lassen wenig Spielraum. „Das Ziel für mich und den Rest meiner Karriere ist, ein Monument und das Grüne Trikot bei der Tour zu gewinnen“, sagte er. „Nächstes Jahr wird das das Hauptziel sein: in den Klassikern gewinnen und das Grüne Trikot bei der Tour holen.“

Pedersen wird sich die Führungsrolle mit Jonathan Milan teilen, der in diesem Jahr in seiner Abwesenheit das Grüne Trikot holte. Einen Konkurrenzkampf weist er zurück. „Wir verstehen uns wirklich gut“, sagte er. „Am Ende fahren wir 75 Renntage, und wir können zwei bis drei Rennen pro Jahr zählen, bei denen wir beide da sein müssen und es krachen kann.“

Pedersen bleibt pragmatisch, wenn es um Hierarchien geht. „Wenn es auf einen Sprint hinausläuft und Johnny ist da und wir sprinten um den Sieg, bin ich auch nicht blöd“, sagte er. „Ich weiß, Jonny ist schneller als ich.“

Diese Realistik gilt auch für die Teamtaktik. „Die Tatsache, dass ich ein Monument gewinnen will, hält mein Ego nicht in einer Position, in der ich sagen würde, ich mache niemals einen Lead-out für Johnny“, sagte Pedersen. „Ich bin schlau genug und sehe, dass er eine höhere Siegchance hat als ich.“

Mit Blick auf die Klassiker 2026 ist Pedersens Haltung klar. Er respektiert die dominierenden Fahrer, akzeptiert aber längst nicht mehr, dass sie unbezwingbar sind. „Es ist im Moment hart im Radsport“, sagte er. „Aber ich bin derjenige, der sie schlagen will.“