„Er wollte, dass nur ich sein Rad anfasse“ – Einblick in das Vertrauen, das Tadej Pogacars Dominanz untermauert

Über weite Strecken seiner ersten Saison bei UAE Team Emirates durfte Mechaniker Bostjan Kavcnik Tadej Pogačars Rad nicht einmal aus der Nähe sehen.

„Das hieß, ich musste mich im wahrsten Sinne des Wortes beweisen“, erklärt Kavcnik im Gespräch mit Siol. „Am Anfang durfte ich Pogačars Rad nicht einmal anfassen.“

Heute könnte das Vertrauensverhältnis kaum enger sein. Pogačar besteht inzwischen darauf, dass ausschließlich Kavcnik an seinem Rennrad arbeitet – ein Maß an Vertrauen, das selbst auf WorldTour-Niveau selten ist und enorme Verantwortung mit sich bringt.

„Als Tadej bestimmte Probleme hatte, hat er persönlich den Wunsch geäußert, ab diesem Tag ausschließlich mit mir zusammenzuarbeiten“, sagte Kavcnik. „Dass nur ich sein Rad anfasse.“

Es folgte nicht nur professionelle Anerkennung, sondern auch eine stille Neuordnung der Abläufe hinter den Kulissen. Es ist keine Geschichte über Marginal Gains, sondern über Gewissheit in einem Sport, in dem die Unwägbarkeiten allgegenwärtig sind.

Für Kavcnik ist die Basis dieser Beziehung simpel. „Das Rad ist der einzige Kontaktpunkt des Fahrers, seine einzige Waffe“, sagte er. „Wenn es nicht makellos funktioniert, steht alles auf dem Spiel – vom Ergebnis bis zur Gesundheit.“

Darum lässt sich Vertrauen, einmal gebrochen, nicht reparieren. „Wenn zwischen Mechaniker und Fahrer das Vertrauen weg ist, ist die Zusammenarbeit vorbei“, sagte Kavcnik. „Manche Mechaniker verdienen es vielleicht nicht einmal, auf WorldTour-Niveau zu arbeiten.“

Diese Philosophie prägt inzwischen Pogačars gesamte Logistikkette. Während der Rest der UAE-Equipe mit den eigenen Rädern ins Trainingslager reist, tut Pogačar das nicht. „Er ist der Einzige, der ohne Rad ins Camp kommt und ohne Rad wieder abreist“, sagte Kavcnik. „Ich liefere ihm sein neues Rad persönlich und bringe ihm gleichzeitig sein altes.“

Ein Rad bleibt dauerhaft in Slowenien, ein weiteres folgt Pogačars Trainingsalltag in Monaco. Dieses Privileg hat sich schrittweise entwickelt, es wurde nicht eingefordert.

„Wir haben dieses Niveau nach und nach erreicht“, sagte Kavcnik. „In den frühen Jahren war das nicht so, da ist er immer mit seinen Rädern gereist.“

Das Vertrauen, das Pogačar in einen Mechaniker setzt, existiert innerhalb einer deutlich größeren Maschinerie. Im Trainingslager von UAE Team Emirates – XRG laufen die Vorbereitungen im Industrietakt. „Die Fahrer kommen mit den alten Rädern an, mit denen sie das ganze Jahr trainiert haben“, erklärte Kavcnik. „Hier bekommen sie neue.“

Es folgen Wochen akribischer Vergleiche, Anpassungen und Dokumentation. „Mechaniker und die für das Bike Fitting zuständigen Mitarbeiter prüfen jedes Detail“, sagte er. „Wir nehmen bei Bedarf Anpassungen vor, verändern Sättel, Positionen auf den Zeitfahrrädern. Dieser Prozess läuft praktisch durch das gesamte Camp.“

In den letzten Tagen wird jede Änderung protokolliert, bevor die Fahrer mit ihren neuen Maschinen abreisen. „Hier sind rund 30 Profis, etwa 15 aus dem Development Team und ein paar Junioren“, sagte Kavcnik. „Alle Räder werden täglich kontrolliert und oft gründlich gereinigt.“

Für die Mechaniker ist die Arbeitslast unerbittlich. „Allein für das Männerteam sind zehn Mechaniker hier“, sagte er. „Jeder Mechaniker ist für eine bestimmte Anzahl von Fahrern verantwortlich.“

Das Camp in Benidorm erfüllt noch eine weitere Funktion. Es zeigt Neuzugängen und neuem Staff die Realität des Spitzensports. „In diesen zwei Wochen sieht man schnell, wer was kann, wie gearbeitet wird und welche Haltung jemand zur Arbeit und zum Team hat“, sagte Kavcnik.

Abseits der Rennen verbringt Kavcnik seine Off-Season mit dem Aufbau von Rädern – manchmal in überwältigender Anzahl. „Die Saison 2025 war für uns extrem fordernd“, sagte er. „Wir mussten fast 300 Räder aufbauen.“

Verstärkt wurde die Last durch schnelle Materialentwicklung. „Wir hatten drei Straßenrad-Modelle“, sagte Kavcnik. „Wir starteten mit dem V4Rs, machten mit dem V5Rs weiter, und dann kam der Y1Rs.“

Für Pogačar bedeutete das so viele Radwechsel wie noch nie in seiner Karriere. „2025 ist Pogačar so viele unterschiedliche Räder gefahren wie noch nie“, sagte Kavcnik. „Drei Basismodelle, dazu das gelbe Rad, das schwarze und das spezielle Weltmeister-Rad.“

Jeder Wechsel erhöhte den Druck. „Jedes Rad muss bis ins kleinste Detail perfekt vorbereitet sein“, sagte er. „Das erwartet Tadej, und ehrlich gesagt hat er auch nichts Geringeres verdient.“

An Renntagen wechselt Kavcnik von der Werkstatt in die Kolonne – dort, wo Vorbereitung auf Chaos trifft. „Man muss immer wachsam bleiben“, sagte er. „Manchmal schläft ein Mechaniker im Auto sogar kurz ein, weil das Tempo und der Zeitplan brutal sind.“

Die Tage sind lang und gnadenlos. „Manchmal fange ich um sechs Uhr morgens an und gehe um Mitternacht ins Bett“, sagte Kavcnik. „Das Auto ist manchmal der einzige Ort, an dem man kurz die Augen schließen kann.“

Doch die Anspannung bleibt. „Man fragt sich ständig, ob alles in Ordnung sein wird“, sagte er. „Diese Spannung ist immer da, mit der Erfahrung wird es ein bisschen leichter.“

Passiert etwas, greift das Protokoll. „Man wartet, bis das Auto steht, und reagiert erst dann“, sagte Kavcnik. „Je besser Fahrer, Sportdirektor und Mechaniker koordiniert sind, desto schneller und präziser ist der Eingriff.“

Zwischen Pogačars Schlagzeilen-Siegen 2025 gab es im Team eine Zahl, die intern viel bedeutete. „In dieser Saison hatte er zum Beispiel keinen einzigen Reifenschaden, der einen Laufradwechsel erforderte“, sagte Kavcnik.

Er erwähnt sie mit Vorsicht. „Ich sage das ungern laut“, fügte er hinzu. „Aber es ist etwas, worauf wir stolz sein können.“

Für Kavcnik ist das weit mehr als Glück. „Das spricht für exzellente Reifen, Top-Material und auch für das Können und das Gefühl des Fahrers für sein Rad“, sagte er.

Zwischen den Fahrern gebe es große Unterschiede im Umgang mit dem Material. „Manche kommen von der Streckenbesichtigung zurück, und das Rad sieht aus, als hätten sie gezielt jede Pfütze mitgenommen“, sagte er. „Andere kommen mit einem blitzsauberen Rad zurück.“

Pogačar gehört klar zur zweiten Gruppe.

Als Pogačars exklusiver Mechaniker ausgewählt zu werden, brachte Prestige – und Gewicht. „Einerseits war es eine riesige Anerkennung“, sagte Kavcnik. „Andererseits auch eine immense Verantwortung und etliche schlaflose Nächte.“

Heute ist diese Verantwortung in die Planung von UAE eingebaut. „Der Koordinator weiß automatisch, dass ich bei Rennen, bei denen Pogačar startet, ebenfalls eingeteilt werden muss“, sagte er. „Unsere Kalender sind praktisch aufeinander abgestimmt.“

Oft reist Kavcnik Tage vor Pogačar an, um Logistik, Material und Details lange vor der Ankunft des Fahrers vorzubereiten. „Jedes Detail muss passen“, sagte er.

Im modernen Radsport werden Siege häufig über Daten, Trainingspläne und Taktik erklärt. Kavcniks Geschichte liefert eine leisere Wahrheit. Im Zentrum von Pogačars Dominanz steht etwas Einfacheres – und viel schwerer Herzustellendes. Vertrauen.