"Ich denke, er wird in Zukunft ein großer Fahrer werden" - Tadej Pogacar rühmt den frischgebackenen Grand Tour-Etappensieger Georg Steinhauser

Tadej Pogacar musste sich auf der 17. Etappe des Giro d'Italia 2024 mit dem zweiten Platz begnügen, denn trotz einer späten Attacke konnte der Maglia Rosa-Träger den Rückstand auf Georg Steinhauser nicht mehr aufholen, der aus der Ausreißergruppe heraus den Etappensieg holte.

"Ich bin glücklich. Das war der Plan für heute. Es war sehr schwierig für die Ausreißer, sich abzusetzen, weil wir bergauf gestartet sind und die erste Ausreißergruppe sehr stark war mit sehr guten Fahrern und wir waren glücklich darüber", erinnert sich der Fahrer des UAE Team Emirates in seinem Interview nach der Etappe. "Wir haben daher ein gutes Tempo an den Anstiegen und ein langsames in den Abfahrten gewählt, um sicher zu bleiben."

Obwohl Pogacar und das UAE Team Emirates froh waren, die Ausreißer ziehen zu lassen, hatten andere Teams andere Pläne. "Das Team DSM-Firmenich Post NL fuhr wirklich hart bergab und holte dann die Ausreißer ein", erinnert sich Pogacar. Nach der Einholung setzte sich das Team von Romain Bardet jedoch komplett ab und zog sich damit den Zorn von Pogacars treuem Domestiken Rafal Majka zu.

"Steinhauser hat wieder attackiert und ist heute wirklich stark gefahren und hat sich den Sieg verdient. Ich bin zufrieden mit meinen Beinen und der Art und Weise, wie wir gefahren sind", sagt Pogacar abschließend, der von der Leistung des jungen EF Education-EasyPost-Talents sichtlich beeindruckt ist. "Als sich die erste Gruppe absetzte und wir die Namen hörten, sagten wir uns, dass es eine gute Ausreißergruppe ist, die wir ziehen lassen können. Steinhauser ist wieder ein beeindruckendes Rennen gefahren. Ich denke, er wird in Zukunft ein großer Fahrer werden, also behalten wir ihn im Auge und gratulieren ihm für heute."

Nach 17 absolvierten Etappen ist das Maglia Rosa für Pogacar nun offiziell so gut wie sicher, es sei denn, es kommt zu einer Verletzung, einer Krankheit oder einem anderen unglücklichen Zwischenfall. Der Slowene hat einen gigantischen Vorsprung von 7:42 auf Daniel Martínez und mehr als acht Minuten auf den Drittplatzierten der Gesamtwertung, den INEOS Grenadiers-Leader und ehemaligen Tour de France-Sieger Geraint Thomas.