„Gesamtwertung ist unrealistisch" – Mikel Landa startet bei der Vuelta mit Etappensiegen im Visier

Die Vuelta a Espana wird Jonas Vingegaard als den Mann sehen, den es zu schlagen gilt, dazu eine ganze Reihe starker Kletterer, die auf Spitzenplätze abzielen – darunter auch das UAE Team Emirates – XRG. In seiner Bestform wäre es für Mikel Landa durchaus möglich, um das Podium oder sogar um den Gesamtsieg mitzufahren, doch im Moment sieht es nicht danach aus.

„Die Verletzung war kompliziert, daher weiß ich nicht, was zu erwarten ist. Es war ein schwerer Sturz, aber in Burgos waren die dritte und vierte Etappe Schlüsselmomente. Mikel hat dort gezeigt, dass er wirklich zurück ist, auch wenn er am letzten Tag noch zu kämpfen hatte. Und das ist nicht einfach, denn der Körper tut sich in solchen Phasen schwer, wieder ein bestimmtes Niveau zu erreichen“, sagte Team-Sportdirektor Iljo Keisse in einem Interview mit Bici.

Ein böser Sturz am Eröffnungstag des Giro d’Italia hatte Landa Wirbelbrüche eingebracht, und es wurde befürchtet, dass seine Saison damit beendet sei. Zum Glück war das für den Basken nicht der Fall: Er kehrte bei der Vuelta a Burgos ins Rennen zurück. Zwar ist er noch weit von seiner Bestform entfernt, doch ein 14. Platz beim Bergfinale an den Lagunas de Neila beweist, dass er wieder ein gewisses Wettbewerbsniveau erreicht hat.

„Mikels Form entwickelt sich noch, aber die bisher geleistete Arbeit ist hervorragend. Und das gibt mir Vertrauen. Mikel ist ein Leader, ein Gentleman und jemand, der sich leicht führen lässt. Er ist anspruchsvoll, aber zugleich flexibel. Er hat Eigenschaften, die es ihm erlauben, viel von sich selbst zu verlangen, die aber auch sicherstellen, dass er sich mental schnell erholt.“

„Daher ist es unrealistisch, die Gesamtwertung anzupeilen. Wir erwarten von ihm, dass er auf ein paar Etappensiege geht; wir setzen ihn nicht unter Druck, in den ersten Tagen keine Zeit zu verlieren. Vielleicht bleibt er in den Top Ten oder Top Zwanzig, aber wir wollen ihn nicht überlasten“, schloss Keisse.