EXKLUSIV INTERVIEW: Lernen Sie Ashlin Barry kennen - den aufgehenden Stern des amerikanischen Radsports

Angesichts von Fahrern wie Remco Evenepoel und Joshua Tarling, die aus der Juniorenkategorie aufsteigen und große Profirennen gewinnen, ist es nur natürlich, dass große Teams nach Möglichkeiten suchen, junge Talente so früh wie möglich für sich zu gewinnen. Die Juniorenkategorie ist ein Fass ohne Boden für aufstrebende Stars wie den aufstrebenden amerikanischen Star Ashlin Barry. Ein Exklusiv Interview unseres Kollegen Ondrej Zhasil von CyclingUpToDate:

Der 17-Jährige war einer der Namen, von denen man vielleicht schon gehört hatte, bevor er die Juniorenszene betrat, und der oft als "das nächste große Ding" aus Übersee bezeichnet wurde. Mit zwei Gesamtsiegen bei Green Mountain (dem größten U19-Etappenrennen in den USA) als U17-Fahrer waren die Erwartungen groß, wie sich Barry im Vergleich zu den besten europäischen Kandidaten schlagen würde.

Doch wie sich herausstellte, brauchte man sich um Barrys Anpassung an den europäischen Rennstil keine Sorgen zu machen, denn der Amerikaner brauchte genau einen Renntag, um bereits auf der Eröffnungsetappe der Tour de Bocage die Hände zu heben. Und das war noch nicht alles: Anfang Juni erreichte er die Spitze der FirstCycling Juniorenrangliste. CyclingUpToDate hat sich mit dem Amerikaner in Verbindung gesetzt, um ihn besser kennen zu lernen.

Ashlin Barry: "Ich fahre schon fast mein ganzes Leben lang Rad. Ich habe mit verschiedenen Disziplinen angefangen, darunter Bahn, Mountainbike und Radrennen. In der Nebensaison habe ich auch alle möglichen anderen Sportarten wie Skilanglauf und Laufen betrieben. Erst vor zwei Jahren habe ich dann mit dem Straßenradsport begonnen."

"Meine Eltern waren beide professionelle Rennfahrer und lebten zwischen Boulder, Colorado, und Girona, wo ich geboren wurde. Meine Familie zog dann ein paar Jahre nach meiner Einschulung nach Toronto, Kanada, um näher bei der Familie zu sein.

AB: "Als ich als Junior in mein erstes Jahr bei internationalen Rennen ging, traf ich die Entscheidung, mit einer US-Rennlizenz zu fahren. Dafür gab es eine Reihe von Gründen. Meine Mutter ist 16 Jahre lang für die US-Nationalmannschaft gefahren und hat dabei tolle Erfahrungen gemacht. Ich kann mich wirklich glücklich schätzen, Teil eines unterstützenden Programms zu sein. US Cycling arbeitet hart an der Wiedereinführung ihrer Entwicklungsprogramme, um Kindern zu helfen, das höchste Niveau zu erreichen. Bis jetzt war es fantastisch - Gavin Mannion ist ein großartiger DS, und ich habe viel von ihm gelernt. Es gibt ein Teamhaus, in dem ich in den Niederlanden untergebracht bin, und wir haben großartige Unterstützung in Sachen Technik und Pflege."

AB: "Ich habe es wirklich genossen. Es war eine tolle erste Erfahrung mit vielen Lernmöglichkeiten. Es war das erste Mal, dass ich als U19 in Europa auf der Straße gefahren bin, aber es war nicht das erste Mal, dass ich in Europa gefahren bin, da ich ein paar Monate zuvor in Apeldoorn auf der Bahn gefahren bin und auch 2023 mit EF-ONTO. In dieser Hinsicht nahm es etwas Druck von mir, da ich wusste, dass ich körperlich in der Lage war, mit vielen der besten Jungs mitzuhalten. Das erste UCI-Rennen, bei dem ich gestartet bin, zu gewinnen, war eine unglaubliche Erfahrung. Ich hatte nicht erwartet, so schnell auf diesem Niveau zu fahren."

AB: "Das Land zu vertreten, mit der Nationalmannschaft oder in einem Meisterschafts-Trikot, ist ein ganz besonderes Gefühl und etwas, das ich nicht als selbstverständlich ansehe, denn ich weiß, dass es ein Privileg und eine Ehre ist, die mit einer gewissen Verantwortung einhergeht."

AB: "Ich war wirklich zufrieden mit meinen Ergebnissen und meiner Konstanz im Saarland. Es war ein bisschen enttäuschend, dass ich auf einigen Etappen knapp am Sieg vorbeigeschrammt bin und nur zwei Sekunden hinter dem Sieger bei der Gesamtwertung lag. Das bittersüße Ende war der zweite Platz auf der letzten Etappe, denn wenn ich gewonnen hätte, hätte ich mir zwei weitere Bonussekunden und den Gesamtsieg gesichert."

AB: "Obwohl es einige Dinge gab, die ich hätte besser machen können, um den Rückstand aufzuholen, kann ich dennoch viel Positives aus diesem Rennen mitnehmen. Mein Team ist auf allen Etappen sehr gut gefahren und hat mich unterstützt, so dass ich mein Bestes geben konnte. Ich hatte das Gefühl, dass ich mich in meiner Fähigkeit, das Team zu führen und während des Rennens wichtige Entscheidungen zu treffen, verbessert habe. Ich habe mich in Bezug auf meine Rennfähigkeiten verbessert, und wenn ich weiterhin auf diesem Niveau fahren und mich durch harte Arbeit verbessern kann, bin ich zuversichtlich, dass die Siege kommen werden."

AB: "Ich bin noch dabei, es selbst herauszufinden, um ehrlich zu sein. Nach den Zahlen zu urteilen, denke ich, dass meine Physiologie wirklich gut abgerundet ist. Ich verbessere immer noch meine Rennfähigkeit, was mir hilft, meine physische Stärke in tatsächliche Ergebnisse umzusetzen. Ich habe das Gefühl, dass sich dies bisher am besten beim Sprinten und Zeitfahren gezeigt hat. Ich fühle mich in harten, taktischen Rennen sehr wohl, aber letzte Woche im Saarland habe ich einen großen Schritt nach vorne gemacht und gezeigt, dass ich mich im Sprint positionieren und meinen Plan im Zeitfahren umsetzen kann. Ich sehe definitiv noch Raum für Verbesserungen, wenn ich weiter Erfahrung sammle und mich an den unterschiedlichen Rennstil in Europa anpasse."

"Mein größter Schwachpunkt sind wahrscheinlich die längeren, steilen Anstiege. Ich scheine auf Anstiegen bis zu 10 Minuten oder so wirklich stark zu sein, vor allem wenn ich sie im Rennen wiederhole, aber ich habe mehr Mühe, wenn die Anstiege weniger steil sind. Zurzeit wohne ich in Toronto und gehe dort zur Schule, und ich habe keinen Zugang zu Anstiegen, die länger als einen Kilometer sind, um dort zu trainieren. Langfristig denke ich, dass ich körperlich in der Lage bin, gut zu klettern, aber ich sehe nicht, dass dies zu einer meiner größten Stärken wird."

"Im Moment konzentriere ich mich nur darauf, alles besser zu machen, und wenn ich den Schritt aus der Juniorenzeit mache, wird die Antwort vielleicht klarer sein."

AB: "Ja, Paris-Roubaix wäre eines meiner Traumrennen, das ich gewinnen könnte. Ich denke, die wirklich harten Rennen im Stil der Klassiker liegen mir sehr. Wenn es vier Rennen gäbe, die ich am liebsten gewinnen würde, wären das die Flandern-Rundfahrt, Paris-Roubaix, Mailand-Sanremo und die Weltmeisterschaft. Es wäre ein Traum, jedes dieser Rennen zu gewinnen.

AB: "Ich denke, es macht Sinn, einen sicheren Vertrag zu haben, wenn man aus der Juniorenzeit kommt, entweder in einem U23- oder WorldTour-Team, um Zeit zu haben, sich zu entwickeln, bevor man auf höchstem Niveau fahren muss."

AB: "Ja, ich hatte Gespräche und Angebote von verschiedenen Teams, habe aber noch keine Entscheidung getroffen oder einen Vertrag abgeschlossen. Ich bin mit der Unterstützung und der Atmosphäre in meinem aktuellen Team sehr zufrieden und hoffe, dass sich das in den kommenden Jahren fortsetzen und das Programm in eine positive Richtung entwickeln wird.