Evenepoels Abschied war für Jasper Stuyven klar: „Seine Antworten zeigten deutlich, dass wir keine Teamkollegen sein würden“

Soudal – Quick-Step baut sich als Team neu auf, das künftig vor allem die Kopfsteinpflaster-Klassiker und Sprints in den Fokus stellt – und sich dabei rasch vom abwandernden Remco Evenepoel entfernt. Mit Verpflichtungen wie Alberto Dainese, Dylan van Baarle und Jasper Stuyven hat man bereits hochkarätige Neuzugänge an Bord. Letzterer sprach nun über die Situation und verriet, dass er, obwohl sein Wechsel schon seit Monaten feststand, ziemlich sicher war, dass Evenepoel das Team verlassen würde – lange bevor es offiziell wurde.

„Ganz ehrlich: nein. Nach allem, was in den vergangenen drei Jahren über seine Vertragssituation bekannt geworden ist, bin ich nie davon ausgegangen, dass Remco 2026 mein Teamkollege sein würde. Ich wusste nie genau, wie der aktuelle Stand bei Jurgen Foré (Team-CEO, Anm. d. Red.) oder seine Vision in Bezug auf Remco war, aber ich hatte das Gefühl, dass dieses Jahr der Moment für Remco war, das Team zu verlassen – und so habe ich es auch für mich gesehen“, sagte Stuyven gegenüber Het Laatste Nieuws. „Ich habe nicht mit Remco im Kopf unterschrieben, weder mit dem Gedanken, dass es gut noch dass es schlecht wäre.“

Im Rückblick mag Evenepoels Abgang der Auslöser dafür gewesen sein, dass das Team früh begann, seine Ressourcen auf Fahrer wie Stuyven zu konzentrieren – einen erfahrenen Profi, Mailand–Sanremo-Sieger und starken Performer bei den Kopfstein-Monumenten, der Tour de France und den Weltmeisterschaften. Trotz seiner 33 Jahre bleibt er hoch konkurrenzfähig: So wurde er in diesem Jahr bei der Flandern-Rundfahrt starker Fünfter – gemeinsam mit Mads Pedersen, Mathieu van der Poel und Wout van Aert. Zusammen mit van Baarle und Edward Planckaert soll Stuyven künftig den neuen Führungsblock für die Klassiker bilden.

„Ich habe auch am 3. August von Remco gehört – genau ein Jahr nach seinem Olympiasieg im Straßenrennen. Ich hatte ihm selbst eine Nachricht geschickt, weil das auch für mich eine schöne Erinnerung ist. Schon damals machten seine Antworten deutlich, dass wir keine Teamkollegen sein würden“, erzählt er und deutet damit an, dass ein Transfer schon lange im Kopf des Olympiasiegers gewesen sein könnte. Nun ist es bestätigt: Evenepoel wechselt zu Red Bull – BORA – hansgrohe. Stuyven hingegen hat einen Dreijahresvertrag unterschrieben.

„Als ich angefangen habe zu fahren, war Quick-Step der Maßstab – und das blieb lange so. […] Dylan van Baarle wird ebenfalls dazustoßen, und Yves Lampaert ist in einer Helferrolle besser aufgehoben. Ich sehe mich nicht als alleinigen Kapitän, aber ich werde helfen, das Team zu führen.“

Neben eigenen Chancen bei den Klassikern könnte er jedoch auch eine wichtige Helferrolle für Tim Merlier einnehmen – als Anfahrer, nachdem er sich bereits zusammen mit Jonathan Milan als einer der besten der Welt erwiesen hat. „Das mache ich gern. Mit Tim weiß man, dass man auf den Flachetappen eine gute Gewinnchance hat, und dass die hügeligen Etappen Möglichkeiten bieten, meinen eigenen Traum zu verfolgen. Jurgen war froh, dass meine Ambitionen über den Frühling hinausgehen“, schloss Stuyven. „Er weiß, dass ich eine Tour-Etappe gewinnen will – und Remcos Abschied schafft dafür mehr Raum.“