„Etwas langsamer anfangen, dann beschleunigen …“ – Ehemaliger Mailand–Sanremo-Sieger darüber, wie Tadej Pogačar und UAE die Cipressa attackieren sollten

Óscar Freire gewann Milano–Sanremo drei Mal: 2004, 2007 und 2010. Der Ex-Profi war Sprinter, kennt aber alle Szenarien dieses Rennens. Er hat dargelegt, wie UAE Team Emirates - XRG und Tadej Pogačar das Rennen anreißen sollten, um den Sieg zu holen.

„Pogačar ist der beste Fahrer der Welt. Wenn einer wie er ein Rennen anvisiert, kann er es natürlich gewinnen. Aber Sanremo ist anders. Es belohnt nicht immer den Stärksten“, erklärte Freire gegenüber AS. „Es hängt stark vom Wind ab. Ist er von vorn, ist es sehr schwer, Unterschiede zu machen“.

Die 5,6 Kilometer lange Cipressa weist im Schnitt etwas über 4% auf. Die Steigung ist in der ersten Hälfte etwas höher, bleibt aber ein schwerer Anstieg, um wirklich zu selektieren. Pogačar attackierte dort im Vorjahr mit Vollgas, konnte Mathieu van der Poel aber nicht distanzieren. Freire meint jedoch, es sei nicht nötig, direkt am Fuß loszuschlagen. Stattdessen solle UAE die Ressourcen für einen kurzen, explosiven Lead-out nutzen.

„Alle reden davon, von unten an der Cipressa Vollgas zu fahren, aber vielleicht liegt der Schlüssel im Gegenteil. Etwas ruhiger beginnen, dann beschleunigen. Dann kann man die Gruppe sprengen. Wenn du von Anfang an schnell fährst, hängen alle einfach dran“, argumentiert der Spanier.

Im vergangenen Jahr lieferten Tim Wellens und Jhonatan Narváez beinahe den perfekten Lead-out, inmitten eines Hochgeschwindigkeitskampfs um die Position vor der Rampe, an dem viele der Besten beteiligt waren. Das wird schwer zu wiederholen, dürfte aber erneut der Plan sein – nur diesmal mit Isaac del Toro, Jan Christen und Brandon McNulty als Hauptwaffen.

„Er hat schon vieles probiert. Attacken an der Cipressa, am Poggio, sogar in der Abfahrt. Aber allein von weit her wegzufahren ist sehr schwierig. Du brauchst auch die richtige Unterstützung, und die Positionierung ist entscheidend. Kleine Antritte, Kurve um Kurve nach vorn, kosten mehr als man denkt.“

„Van der Poel ist unglaublich stark und vielleicht schneller, aber er kann auch einen schlechten Tag haben. Pogačar fast nie. Darum hat er immer eine Chance.“

Die Position vor der Cipressa ist ebenso wichtig, dort wird Florian Vermeersch eine Schlüsselrolle haben. „Du kannst Sanremo in jedem Moment verlieren. Stürze, Nerven, Positionskämpfe. Manche Jahre kommst du top an und nichts passiert. Andere Male fühlst du dich nicht perfekt und bist plötzlich im Finale dabei. Du weißt es wirklich erst am Ende.“

Freire warnt auch vor dem Ermüdungsfaktor, zentral, da Pogačar, van der Poel, Pedersen und Ganna Sanremo bestreiten, bevor sie als Topfavoriten in die Pflasterklassiker gehen. „Ich weiß noch, wie ich ins Ziel kam und dachte, ich sei nicht müde. Ein paar Tage später war ich komplett leer“, warnt der Routinier. „Es war der Stress. Wir alle haben ihn gespürt, die Fahrer, die um den Sieg fuhren.“