Das
Figueira Champions Classic war ein Rennen, das von Anfang bis Ende von
Remco Evenepoel angeführt wurde, doch dahinter nutzten einige Hochkaräter die Gelegenheit.
Simone Velasco beendete den portugiesischen Klassiker auf dem Podium und kommt seinem ersten Sieg als italienischer Landesmeister näher.
Der Fahrer des Astana Qazaqstan Teams war einer der Fahrer, die die vielen steilen und explosiven Anstiege, die das portugiesische Rennen zu bieten hatte, überstanden und es schafften, sich nach den drei Runden, die um Figueira da Foz herum gefahren wurden, in der Verfolgergruppe hinter Remco Evenepoel zu befinden. Zusammen mit
Cristian Scaroni arbeiteten die beiden Fahrer aus dem kasachischen Team zusammen, um sich in einer Position zu befinden, in der sie um das Podium kämpfen konnten - und am Ende wurde Velasco nur von Vito Braet geschlagen.
"Ja, ich werde versuchen, endlich einen Sieg mit diesem speziellen Trikot zu holen, aber es ist wirklich schwierig, besonders wenn wir gegen Fahrer wie Remco antreten", sagte Velasco gegenüber CyclingUpToDate. "Heute war Remco beeindruckend, und wir haben versucht, unser Bestes zu geben, und schließlich haben wir ein Podium geholt, das ist gut, das ist gut genug." Mit einer klugen Fahrweise verschaffte sich der 28-Jährige die nötige Durchschlagskraft, die er für einen Sprint und einen motivierenden Ausflug aufs Podium brauchte.
Mit diesem Ergebnis geht er als Führender in die
Volta ao Algarve, wo er bei den Bergankünften auf dem Alto da Fóia und dem Alto do Malhão Gelegenheit haben wird, sich zu beweisen. "Ich muss abwarten, um die Form zu steigern, und ich denke, wir werden wieder versuchen, etwas zu tun, etwas Gutes", schloss er.