„Es ist unmöglich, an jedem einzelnen Zugang zur Strecke einen Beamten zu positionieren“ – Neue Details zum tragischen Tod von Finlay Tarling

Der tragische Tod von Finlay Tarling hat die Radsportwelt erschüttert und in dieser Woche tief getroffen. Seither ist die Debatte über die Sicherheit bei Radrennen erneut in den Mittelpunkt gerückt. In Portugal wird unterdessen mit Hochdruck versucht, die genauen Umstände zu rekonstruieren, unter denen ein Autofahrer auf die Rennstrecke gelangen konnte – ausgerechnet in dem Moment, als der britische Fahrer die betreffende Stelle passierte.

„Er fuhr auf seiner eigenen Spur, allerdings in entgegengesetzter Richtung zum Fahrerfeld. Der Fahrer schnitt die Kurve auf der linken Spur“, schilderte Carlos Canatario, ein Vertreter der portugiesischen Nationalgarde GNR, die Situation in einem Interview mit RTP.

Auf der 8. Etappe der Volta a Portugal befand sich Tarling isoliert am Ende des Rennens. Nach bisherigem Kenntnisstand gelangte ein Autofahrer auf die Strecke. Als der Brite anschließend auf eine nicht einsehbare Kurve zufuhr, kollidierten beide miteinander. Der erst 19 Jahre alte Tarling, der für das NSN Development Team startete, verstarb kurze Zeit später.

„Wir wissen, dass er an der Zufahrtsstraße anhielt, das Peloton vorbeifahren sah, kurz wartete und Umstehende fragte, ob das Rennen bereits vorbei sei. Offenbar wurde ihm gesagt, die letzten Fahrer seien schon durch und er könne weiterfahren“, erklärte der Vertreter der GNR.

Vermutlich war weder dem Autofahrer noch den Zuschauern im Ort Arcozelo bei Ponte de Lima bewusst, dass der Rennkonvoi zu diesem Zeitpunkt noch nicht vollständig passiert hatte. Tarling musste die Stelle noch durchfahren. Den wenigen anwesenden Personen war offenbar nicht bekannt, welche Bedeutung der Besenwagen hat, der das Ende des Rennens signalisiert.

Die großen und besonders relevanten Zufahrtspunkte waren durch Sicherheitspersonal abgesichert. Der Autofahrer dürfte jedoch über einen kleineren Zugang auf die N306 gelangt sein.

„Es ist unmöglich, an jedem einzelnen Zugang zur Strecke einen Beamten zu positionieren. Priorität haben Zufahrten, an denen das Risiko höher ist, dass Fahrzeuge oder Personen auf die Strecke gelangen. Hier handelte es sich um einen sekundären Zugang, an dem keine Beamten standen, der aber entsprechend beschildert war.“

Mutmaßlich hatten Einheimische dem Autofahrer mitgeteilt, das Rennen sei bereits vorbei. Aufgrund der Verkehrssituation auf der Straße änderte sich die Position der Fahrzeuge vor und hinter den Fahrern fortlaufend. Tarling hatte in diesem Moment kein Motorrad unmittelbar vor sich. Hinzu kam, dass sich der Unfall an einer der wenigen besonders anspruchsvollen Kurven in diesem Streckenabschnitt ereignete. Mehrere Faktoren kamen somit in jenem Moment zusammen und führten letztlich zur Kollision.

„Entscheidend ist Folgendes: Über die gesamte Renndistanz hinweg muss sich das mobile Sicherheitsteam permanent anpassen, weil sich die Zusammensetzung des Feldes ständig verändert. Beim Besenwagen befinden sich ein Polizeiauto und zwei Motorräder, um die Fahrer zu schützen. Drei Fahrer, darunter Tarling, waren mit unterschiedlichen Abständen hinter das Peloton zurückgefallen. Die beiden Motorräder fuhren voraus, um zu ihnen aufzuschließen.“

„Der später verunglückte Fahrer fuhr bergauf zeitweise neben dem Teamfahrzeug. Als die Abfahrt begann, erhöhte er plötzlich das Tempo. Er setzte sich vor das Begleitfahrzeug, während das Motorrad nicht unmittelbar folgen konnte. Der Fahrer schnitt die Kurve auf der linken Außenspur – so kam es zur Kollision zwischen Fahrer und Fahrzeug.“

Ein elftägiges Radrennen umfassend abzusichern, ist eine enorme Herausforderung – schwierig, aber grundsätzlich machbar. Das Budget der Volta a Portugal liegt allerdings deutlich unter dem vergleichbarer oder noch längerer Rundfahrten. Dieser Umstand könnte dazu beigetragen haben, dass an jenem Zugang niemand bemerkte, wie das Auto auf die Strecke gelangte, kurz bevor Tarling die Stelle erreichte.

„Was gestern passiert ist, ist tragisch. Ich verfolge diese Portugal-Rundfahrt sehr genau, und es ist jedes Mal ein kleines Wunder“, sagte der französische Radsportexperte und ehemalige Teammanager Jerome Pineau bei RMC.

„Die Zielbereiche sind eines Rennens dieser Kategorie nicht würdig, die Sicherheit ist katastrophal. Das ist die Folge von Unachtsamkeit und vor allem fehlenden Ressourcen, um große Radrennen zu organisieren, deren Durchführung immer teurer wird.“

Die Herausforderung beschränkt sich jedoch nicht allein auf die finanziellen und organisatorischen Möglichkeiten der Veranstalter. Hinzu kommt ein häufig uninformiertes und ungeduldiges Publikum, das mit den Abläufen und der Logistik des professionellen Radsports nicht vertraut ist. Bei der Volta a Catalunya wurden beispielsweise in diesem Jahr Autos beobachtet, die in der Nähe eines Tunnels entgegen der Rennrichtung unterwegs waren. Im Fall Tarling ereignete sich eine vergleichbare Situation auf einer schmalen Straße, auf der praktisch keine Reaktionszeit blieb.

„Mit all dem müssen sich in erster Linie die Verantwortlichen beschäftigen. Sie müssen die Genehmigungsverfahren entsprechend durchsetzen. Wenn die Sicherheit nicht gewährleistet werden kann, wenn die Organisatoren dazu nicht in der Lage sind, dürfen sie die Veranstaltung nicht durchführen. So einfach ist das.“

„Es wird immer teurer, Rennen zu organisieren, und einige Veranstalter verabschieden sich von den Sicherheitsprinzipien, auf denen die gesamte Radsportblase beruht. Die Portugal-Rundfahrt ist eine Veranstaltung der zweiten Kategorie. Sie müssen Kommissare finden, Personal für die Organisation bereitstellen, die Finanzierung der Polizei sicherstellen ...“