„Es ist eine Schande, dass das schon wieder passiert ist“ – Richard Plugge fordert die Vuelta-Verantwortlichen zu entschlossenem Handeln auf

Die 16. Etappe der Vuelta a España 2025 hätte mit einem Showdown am Anstieg nach Castro de Herville enden sollen. Doch pro-palästinensische Demonstranten blockierten auf den letzten Kilometern die Straße, sodass die Organisatoren das Rennen acht Kilometer früher beenden mussten. Diese Entscheidung brachte Egan Bernal seinen ersten Etappensieg bei der Vuelta, doch beim Team Visma - Lease a Bike überwog die Frustration über die erneute Unterbrechung. Zum zweiten Mal innerhalb einer Woche stoppte ein Protest die Vuelta, und die niederländische Mannschaft forderte mehr Maßnahmen zum Schutz der Fahrer.

CEO Richard Plugge äußerte sich direkt nach der Etappe. „Es ist wirklich bedauerlich, dass diese Entscheidung wieder einmal getroffen werden musste, um die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten. Solange die Organisatoren des Rennens und die UCI die Vuelta zulassen, gehe ich davon aus, dass sie auch dafür sorgen können, dass sie in absoluter Sicherheit stattfindet.

„Aber das ist schon das zweite Mal, dass sie das während des Rennens überdenken müssen, und das hat Auswirkungen auf den Ausgang des Rennens. Ich möchte noch einmal an die Öffentlichkeit appellieren, unsere Fahrer und das Rennen nicht zu stören. Gleichzeitig fordere ich die Organisatoren auf, alles zu tun, um die Veranstaltung abzusichern, damit wir alle einen spannenden Kampf in der letzten Woche der Vuelta erleben können.“

Plugges Worte verdeutlichten das wachsende Unbehagen im Peloton. Sicherheit hat höchste Priorität, doch die Teams sorgen sich zunehmend um die sportliche Integrität. Da in der Gesamtwertung Sekunden entscheidend sind, verändert der Verlust eines wichtigen Anstiegs die Taktik und raubt Fahrern wie Zuschauern jene Schlüsselmomente, die eine Grand Tour ausmachen. Für Visma, das mit Jonas Vingegaard das Rote Trikot verteidigt, zählt jeder Kilometer.

Vingegaard selbst zeigte sich im Ziel enttäuscht. „Es ist eine Schande, dass das schon wieder passiert ist“, sagte er mit Blick auf den vorzeitigen Abbruch. „Jeder hat das Recht zu protestieren, aber es ist eine Schande, dass es hier und auf diese Weise passieren muss und wir das Rennen nicht beenden können. Das sollte nicht passieren. Die Mannschaft hat heute gut gearbeitet, und ich hätte ihre Arbeit gerne im Finale des Rennens gewürdigt. Es ist schade, dass die spanischen Radsportfans kein spannendes Finale zu sehen bekommen haben.“

Damit sprach der Däne zwei zentrale Punkte an: den Verlust eines echten sportlichen Wettbewerbs und die Enttäuschung der Fans, die am Straßenrand auf das Finale gewartet hatten. Die Lage bleibt heikel, denn es gibt gewiss Themen, die wichtiger sind als Radsport. Doch ein Gleichgewicht ist dringend nötig, damit Demonstranten ihr Recht ausüben können, ohne Fahrer zu gefährden.

Die Proteste sind mittlerweile ein prägender Nebenschauplatz dieser Vuelta. Bereits die 11. Etappe in Bilbao wurde nach einem ähnlichen Vorfall neutralisiert, nun stoppte die 16. Etappe in Galicien, und auch am Angliru kam es zu Unterbrechungen. Die Rennleitung versprach, dass die Veranstaltung in Madrid enden wird, doch jede Störung wirft die Frage auf, wie sicher die Strecke in der letzten Woche wirklich ist. Plugges Forderung nach klaren Garantien spiegelt die wachsende Meinung im Feld wider, dass Fahrer nicht täglich mit Ungewissheit starten dürfen.

Visma verteidigt mit Vingegaard weiterhin das Rote Trikot, doch die Konzentration gilt nun nicht nur den Rivalen und dem Terrain, sondern auch der Hoffnung, dass die letzten Tage der Vuelta durch sportliche Entscheidungen geprägt werden – und nicht durch Proteste und abgebrochene Etappen.