"Es gibt keinen Zweifel am Niveau der Mannschaft" - Joxean Matxin äußert sich zur Diskussion um die Kaderstärke des UAE Team Emirates beim Giro d'Italia 2024

Während Tadej Pogacar auf den ersten Etappen des Giro d'Italia 2024 zweifellos der stärkste Fahrer war, ist die Frage, ob seine Teamkollegen vom UAE Team Emirates ihn am besten unterstützt haben, für viele in der Radsportwelt ein heißes Thema.

Trotz der Kritik an der vermeintlichen B-Mannschaft des UAE Team Emirates hat Teammanager Joxean Matxin die ausgewählten Fahrer und ihre Leistungen in den ersten Tagen des Giro d'Italia vehement verteidigt: "Zum jetzigen Zeitpunkt haben wir 31 Siege [in dieser Saison], wir haben fast doppelt so viele Punkte wie die zweite Mannschaft in der Rangliste. Es gibt keinen Zweifel am Niveau der Mannschaft", sagte Matxin gegenüber GCN. "Wir haben hier eine ausreichend starke Mannschaft, davon bin ich überzeugt. Das sind nur Meinungen, und man muss sie alle respektieren, aber mit der Mannschaft, die wir hier haben, bin ich nicht einverstanden. Ich verteidige sie alle als die Besten der Welt."

Obwohl sich Pogacar, wie bereits erwähnt, schon früh als die dominierende Kraft im Kampf um das Rosa Trikot erwiesen hat, könnte die Tatsache, dass der erfahrene Rafal Majka der einzige echte Bergfahrer ist, dazu führen, dass der Slowene in den kommenden Tagen seinen Rivalen unterlegen ist. Nur Majka als Bergfahrer zu haben, war jedoch nicht der ursprüngliche Plan.

"Leider konnte Jay Vine nicht starten, und dann war es eine Entscheidung zwischen einigen Fahrern - wen wir nehmen sollten", erklärte Pogacar selbst am Dienstag. "Es gab einige Fahrer, die dieses Jahr schon viel gefahren sind, einige waren müde. Es war eine schwierige Entscheidung, aber selbst ich habe in Vegard Stake Laengen das meiste Potenzial gesehen, weil ich wusste, dass wir viel Verantwortung übernehmen müssen und Mikkel Bjerg und Domen Novak beide sehr gut klettern können. Ich denke, es ist eine gute Entscheidung, es läuft bisher gut."