„Es gibt keinen Grund, böse zu sein – er hat mir in den sozialen Medien geschrieben“ – Maxim Van Gils verzeiht Jan Christen nach Sturz-Kontroverse

Maxim Van Gils hat die Wogen nach dem Sprintsturz, der seine Clasica-Jaen-Kampagne beendet hat, geglättet. Er betonte, keinen Groll gegen Jan Christen zu hegen und bestätigte, dass beide bereits Kontakt hatten.

In einem von Red Bull - BORA - hansgrohe veröffentlichten Interview sprach Van Gils sowohl über den Vorfall selbst als auch über die Folgen, darunter Christens Disqualifikation und die Online-Debatte, die in den Tagen danach entbrannte.

„Es gibt keinen Grund, auf Christen wütend zu sein“, sagte Van Gils im Team-Interview. „Er will Rennen genauso gewinnen wie ich. Er war sehr motiviert. Ich kenne das Gefühl, ins Finale zu kommen und um das Podium zu kämpfen. Dafür trainieren wir jeden Tag.“

Er bestätigte zudem, dass Christen sich nach dem Rennen privat meldete. „In der Nacht nach dem Vorfall hat er mir über Social Media geschrieben. Ich habe geantwortet, und damit war es okay. Ich denke, er hat sich auch schlecht gefühlt und wollte nicht, dass so etwas passiert.“

Der Vorfall ereignete sich 150 Meter vor dem Ziel in einem Dreier-Sprint um das Podium. Van Gils schilderte die angespannte Dynamik des Finals, geprägt von leichtem Rückenwind und Gefälle.

„Als wir drei auf die Zielgerade kamen, wollte keiner wirklich eröffnen, weil es ein bisschen Rückenwind gab und es leicht bergab ging. Man brauchte den perfekten Moment. Dann hat Pidcock links angetestet. Ich habe reagiert. Christen kam dann von rechts und vielleicht etwas enger, als nötig. Aber so ist Radsport. Solche Dinge passieren. Vor allem, wenn man vier Stunden auf Schotter gefahren ist.“

Anschließend beschrieb er den Kontakt, der ihn in die Absperrung schickte. „In dem Moment habe ich von Christen einen kleinen Schlag an den Lenker bekommen. Ich kippte in die Bande, dadurch ist wahrscheinlich mein Rad gebrochen, und dann flog ich über den Lenker.“

Während die Jury Christen wegen Abweichens in der Sprintlinie zügig disqualifizierte, fielen die körperlichen Folgen weit gravierender aus. Erste Untersuchungen ergaben einen Beckenbruch. Weitere Scans zeigten später eine gebrochene Schulter, die operiert werden muss und Van Gils für mehrere Monate außer Gefecht setzt.

„Und dann kam jemand vom Team zu mir und sagte, dass meine Hüfte gebrochen sei … Für einen Moment blieb die Zeit stehen.“

Christen veröffentlichte später eine öffentliche Entschuldigung. Er erklärte, er „würde niemals absichtlich einen anderen Fahrer in Gefahr bringen“ und schilderte, er sei in den Windschatten gesprungen und habe Van Gils auf der Innenseite nicht gesehen.

Auffällig ist der Ton von Van Gils im Kontrast zur Schärfe der Debatte. Statt die Kontroverse anzuheizen, ordnete er den Sturz in die Realität von Rennen bei hohem Tempo ein. „Aber so ist Radsport“, sagte er. „Alle wollten so schnell wie möglich ins Ziel.“

Trotz doppelter Fraktur und des abrupten Endes seiner Frühjahrsziele hat der Belgier die Saison nicht abgeschrieben. „Es sind nur Wochen, bis ich wieder aufs Rad kann“, sagte er. „Natürlich nicht! Sie hat gerade erst begonnen.“

Vorerst liegt der Fokus jedoch auf der Genesung. Mit einer Operation vor sich und bereits gestrichenen Schlüsselrennen hat Van Gils’ besonnene Reaktion die Erzählung von Schuldzuweisung hin zu Widerstandskraft – und bemerkenswert auch zur Versöhnung – verschoben.