"Er verarscht uns alle!": Geraint Thomas und Luke Rowe bewundern Tadej Pogacar, der "besser als Merckx" ist

Geraint Thomas hat im Laufe der Jahre einige Kämpfe gegen Tadej Pogacar ausgefochten. Er stand sowohl bei der Tour de France 2022 als auch beim Giro d'Italia 2024 zusammen mit dem Slowenen auf dem Podium. Daher ist der INEOS Grenadiers-Kapitän in der Lage zu beurteilen, wie gut Pogacar wirklich ist.

In der neuesten Folge seines Podcasts Watts Occurring an der Seite seines Landsmanns und Teamkollegen Luke Rowe reflektierte Thomas über Pogacars 2024 und zeigte sich voller Ehrfurcht vor seinem Rivalen. "Er hat gerade Montreal gewonnen und die Art und Weise, wie er es gewonnen hat (23 km solo, Anm. d. Red.), ich glaube nicht, dass es jemals zuvor jemand so gewonnen hat", beginnt der 38-Jährige. "Strade Bianche hat er 80 km vor dem Ziel angegriffen und dominiert. In Catalunya hat er vier Etappen und die Gesamtwertung gewonnen. Bei der Tour de France und dem Giro d'Italia hat er sechs Etappen und die Gesamtwertung gewonnen. Dann macht er eine Pause, kommt zurück und macht da weiter, wo er aufgehört hat... Das ist einfach krank!"

Wie die meisten anderen auch war Rowe von Pogacars Leistungen in dieser Saison unglaublich beeindruckt. "Die Leute sagen immer 'er ist gut, er ist gut', aber es gab noch nie einen Fahrer wie ihn. Er ist ein Generationstalent", sagt der bald ausscheidende INEOS Grenadiers-Kapitän.

"Ich habe schon einmal gesagt, er ist besser als Eddy Merckx! Und ich stehe dazu", fügt Thomas hinzu. "Okay, er muss das noch ein paar Jahre wiederholen, aber es gibt keinen Grund, warum er das nicht kann."

"Ich habe Ihnen vor sechs Monaten nicht zugestimmt", antwortet Rowe auf Thomas' Behauptung, Pogacar sei besser als Merckx. "Aber wenn er so weitermacht und weiterhin auf diese Weise gewinnt, dann ja, warum nicht? Weil er von Januar bis Oktober gewinnt. Er gewinnt die größten Rennen und er gewinnt sie mit Stil. Er verarscht die Leute! Er kann klettern, er kann Zeitfahren, er kann einen Klassiker mit Kopfsteinpflaster gewinnen..."

"Wenn Mark Cavendish in Katar eine Etappe gewinnt und dann das ganze Jahr über siegt und die Weltmeisterschaft gewinnt, dann ist das natürlich gut. Aber bei einem Sprint muss man nicht der körperlich Beste sein. Aber 'Pog' gewinnt einfach, indem er allen davonfährt!" Thomas schließt ab. "Er ist mit Abstand der Beste in jedem Rennen, das er bestreitet."