„Er ist der zweitgrößte Favorit“ – Johan Bruyneel sieht Paul Seixas als größten Rivalen Tadej Pogačars für Lüttich, nicht Evenepoel

Die Frühjahrsklassiker 2026 haben nur noch ein Kapitel: Liège-Bastogne-Liège am Wochenende. Es ist der Höhepunkt einer filmreifen Ardennen-Dramaturgie, in der Remco Evenepoel und Paul Seixas – beide mit einem eigenen Sieg im Gepäck – den Titelverteidiger Tadej Pogacar herausfordern. Johan Bruyneel und Spencer Martin haben nach Seixas’ Triumph beim Flèche Wallonne die Chancen des Franzosen analysiert.

„An der Mur de Huy ist es ganz einfach. Seixas hat beschleunigt, aber alle, er eingeschlossen, waren bereits am Limit. Der mit den besten Beinen gewinnt einfach“, argumentierte Bruyneel im Podcast The Move. Der belgische Experte blieb bei seiner Analyse vom Mittwoch an der Mur de Huy knapp, nachdem Seixas den Anstieg unter Idealbedingungen erreicht und anschließend gewonnen hatte – ein Erfolg mit großer Bedeutung für ihn. Für Bruyneel ist er am Sonntag der Hauptgegner von Tadej Pogacar.

„Er ist der zweite Favorit. Pogacar bleibt Topfavorit, und Seixas ist die Nummer zwei. Es wäre interessant, wenn er Pogacar an La Redoute folgen könnte, denn dort macht Pogacar oft den Unterschied“, meint er. 2022 und 2023 gewann Remco Evenepoel das Rennen; 2024 und 2025 holte Tadej Pogacar die Titel – jeweils mit Attacken an La Redoute.

Aber was, wenn Seixas jetzt folgen kann und es keinen Soloritt weit vorm Ziel gibt? „Dann wird es spannend zu sehen, was er macht, fährt er mit oder nicht? Nach La Redoute folgt La Roche-aux-Faucons, ein Anstieg, der Seixas meiner Meinung nach besser liegt als La Redoute. Ich denke, Pogacar hat etwas mehr Wumms und kann an La Redoute den Unterschied machen“.

„Es ist natürlich weiterhin ein Monument, fast 260 Kilometer lang. Das spricht eher gegen Seixas. Aber in dieser Form wird er bei den drei Topfavoriten sein. Aus dem Stegreif: Pogacar, Seixas und Remco Evenepoel. Das ist natürlich ein stärkeres Feld als beim Flèche Wallonne.“

Während Evenepoel die Amstel Gold Race gewann, triumphierte Seixas bei La Flèche Wallonne. Beide nutzten ihre Bühne, um vor dem Showdown am Sonntag ihre Form zu unterstreichen. Bruyneel bleibt jedoch vorsichtig, Seixas’ Leistung bereits auf das Niveau zu heben, das in den nächsten Tagen gefragt ist.

„Bei allem Respekt: Mauro Schmid, Ben Tulett und Benoît Cosnefroy sind nicht auf dem Niveau von Pogacar und Remco.“ Er glaubt dennoch, dass Seixas auch gegen Evenepoel gewonnen hätte: „Seixas hätte trotzdem gewonnen. Remco wäre wohl in die Top drei gefahren, aber er hätte Seixas nicht geschlagen.“

„Für uns wird es großartig anzusehen, wie Seixas gegen Pogacar besteht. Bisher gab es eine direkte Konfrontation, bei Strade Bianche. Pogacar hat Seixas dort abgehängt, der Zweiter wurde. War Pogacar damals schon bei 100%? Und Seixas? Wir wissen es nicht. Für mich wirken beide die ganze Saison über in Topform. Sonntag wird der große Test.“

Lob hatte der Experte auch für das britische Talent Ben Tulett, der nach einem späten Aufgebot von Visma Dritter wurde, nachdem das Team den bei Amstel gestürzten Matteo Jorgenson verloren hatte. „Er war der Letzte, der Seixas folgen konnte. Er muss krank oder verletzt gewesen sein, denn er startete nicht bei der Amstel Gold Race. Im Interview sagte er, er habe nicht einmal gewusst, dass er starten würde.“

Bei Liège wird er Visma als Kapitän anführen und die Mannschaft zurück in den Kampf um die Top 5 bringen. „Das war sein erstes Podium in einem WorldTour-Rennen, also ein sehr wichtiger Tag für ihn. Ein Fahrer, der seine Chancen nutzt, wenn die großen Leader fehlen.“