"Er hätte in Willunga gewinnen können, wenn er gewartet hätte" - Patrick Lefevere bewertet die Frühform von Julian Alaphilippe

Julian Alaphilippe steht 2024 an einem entscheidenden Punkt seiner Karriere. Es ist das letzte Jahr seines Soudal - Quick-Step Vertrags und der Franzose hat sogar angedeutet, dass es das letzte Jahr seiner Profikarriere sein könnte.

Bei seinem ersten Einsatz der Saison in Australien zeigte Alaphilippe bei der Tour Down Under einige positive Anzeichen, indem er den 6. Platz in der Gesamtwertung belegte und auf den letzten beiden Etappen unter die ersten 6 kam. Der Chef von Soudal - Quick-Step, Patrick Lefevere, war noch nie jemand, der mit seiner Meinung hinterm Berg hielt, vor allem nicht, wenn es um Alaphilippe ging, und er bewertete kürzlich die Frühform des ehemaligen Weltmeisters.

"Australien bei der Tour Down Under war okay, nicht schlecht, nicht großartig. Wir haben Julian auf dem Niveau gesehen, das wir von ihm erwarten", sagt Lefevere gegenüber GCN. "Er kann aus Australien mit dem Wissen zurückkommen, dass er gewinnen kann. Er hätte in Willunga gewinnen können, wenn er ein bisschen mehr gewartet hätte, bevor er attackierte, aber er war da oben."

Obwohl Lefevere in der Vergangenheit ein lautstarker Kritiker von Alaphilippe war, glaubt er immer noch daran, dass der heute 31-Jährige zu seiner Bestform zurückkehren kann: "Es ist eine große Saison für ihn, aber er hat mir versprochen, dass er, wenn er noch einen Winter hat, wieder auf das Niveau zurückkehren kann, das er früher hatte", erklärt er abschließend. "Ich freue mich darauf, dass er dieses Jahr kein Pech hat und bei der Tour des Flandres sein Bestes gibt. Ich erinnere mich noch an das Rennen im Jahr 2020 und den Zwischenfall mit dem Moto. Er war derjenige, der den Ausschlag gegeben hat, aber ich bin mir sicher, dass sein Talent nicht verschwunden ist."