"Entweder man liebt ihn oder nicht" - Eddy Merckx und Patrick Lefevere loben Mark Cavendishs Tour de France-Rekord

Der gestrige Sieg von Mark Cavendish ist ein absolutes Highlight der Tour de France 2024, allerdings nicht nur in diesem Jahr, sondern auch in diesem Jahrzehnt. Der Mann, den er entthronte, Eddy Merckx, hatte keine negativen Gefühle über den Verlust des Rekords (den beide in den letzten Jahren hielten), und auch Patrick Lefevere war stolz auf seinen ehemaligen Fahrer:

"Glückwunsch an Mark Cavendish zu dieser historischen Leistung! So ein netter Kerl, der meinen Rekord bricht", schrieb Eddy Merckx in einer Instagram-Story. Merckx, die Tour-Legende, hält 34 Siege, aber jetzt ist der neue Rekord einer, der wahrscheinlich für Jahrzehnte unangefochten bestehen wird. Viele Persönlichkeiten des Pelotons aus den vergangenen Jahrzehnten haben sich zu diesem historischen Ereignis geäußert, darunter Patrick Lefevere, der in der Saison 2021 eine Wette auf Cavendish abschloss, die sich mit vier Sprintsiegen bei der Tour als absoluter Erfolg erwies - was dazu führte, dass er in dieser Woche den Rekord aufstellen konnte.

"Mark Cavendish war, ist und wird immer etwas Besonderes sein. Entweder man liebt ihn oder man liebt ihn nicht. Aber er hat ein gutes Herz, er ist jemand, der im Inneren sehr gut ist", sagte Patrick Lefevere gegenüber Cyclism'Actu. "Selbst als er das Team verließ, hat er immer dafür gesorgt, mich in die besten Restaurants einzuladen, wenn ich nach London kam... das ist auch Mark Cavendish. Als er 2020 bei Gent-Wevelgem war, war er im Fernsehen und fing in einem Interview an zu weinen, das brach mir das Herz."

Lefevere erzählt, wie er und Cavendish vor ein paar Jahren zum ersten Mal über eine Rückkehr zu Soudal - Quick-Step sprachen, zu einer Zeit, als Cavendishs Karriere mit Bahrain - Victorious zu Ende zu sein schien. "Ich rief ihn an und fragte: 'Was machst du gerade?' Er antwortete: 'Ich bin im Hotel nebenan'. Also bot ich ihm an, am nächsten Morgen in mein Büro zu kommen. Er kam mit dem Taxi, und als er nach Hause kam, fing er an zu weinen. Ich sagte ihm: 'Hör zu, Mark, ich habe kein Geld, ich habe kein Budget, aber wenn du Geld auftreibst, kann ich dich in das Team aufnehmen'."

"Er ist einer der größten Sprinter in der Geschichte des Radsports. Er hat den Rekord von Eddy Merckx geschlagen, aber das sage ich nicht gerne, denn Eddy Merckx hat Zeitfahren, Bergetappen und Flachetappen gewonnen... Ich mag es nicht, Generationen zu vergleichen, aber ich bin auf jeden Fall ein Fan", schloss er.