„Entweder du passt dich an, oder du gehst unter“ – Sergio Samitier über Gehaltsobergrenzen, Pogacar-Dominanz und das Leben im modernen Peloton

Rennen auf Topniveau ist im aktuellen Profipeloton härter als je zuvor – das sagen viele Fahrer, darunter auch Cofidis-Profi Sergio Samitier. Der Spanier liefert eine nüchterne Perspektive zur Gehaltsobergrenze, zum enormen Aufwand allein für einen Platz im Feld und dazu, wie Teams auf die Dominanz von Tadej Pogacar, Remco Evenepoel und ähnlichen Ausnahmekönnern reagieren.

„Was die Gehaltsobergrenze angeht, weiß ich es nicht, ich bin nicht derjenige, der das entscheidet. Klar ist: Wie in allen Sportarten gilt, je größer das Budget, desto besser die Fahrer, Infrastruktur, das Material… alles ist besser. Wir machen die Dinge mit Demut, mit dem, was wir haben, und so weit wir kommen. Ich kann mich nicht zu weit aus dem Fenster lehnen, aber aus meiner Position würde ich sie einführen“, sagte Samitier im Interview mit Marca.

Samitier fuhr von 2020 bis 2024 für Movistar Team und steht seit 2025 bei Cofidis unter Vertrag. In seinem ersten Jahr beim spanischen Team präsentierte er sich als talentierter Kletterer mit Potenzial zum Grand-Tour-Spezialisten, nachdem er den Giro d’Italia als 13. beendet hatte. Seither ist das Niveau jedoch exponentiell gestiegen – solche Resultate lassen sich heute kaum noch reproduzieren.

Der 30-Jährige bestritt die Vuelta a Espana bislang zweimal und den Giro d’Italia dreimal, debütierte aber noch nicht bei der Tour de France. Auch in diesem Jahr ist das nicht geplant, obwohl Cofidis als abgestiegenes Team eine automatische Wildcard besitzt. „Ich möchte die Vuelta fahren, weil ich dieses Rennen sehr mag. Die Tour überlassen wir unseren französischen Freunden. Es wird sicher spanische Vertretung geben, und die machen es bestimmt besser als ich.“

Samitier und sein Team setzen gezielt auf Rennen, bei denen die „Hauptakteure“ fehlen. Bei Cofidis macht man sich wenig Illusionen über Siege, wenn die Stars dieser Generation antreten – und sucht nicht die direkte Konfrontation.

„Indem wir einen alternativen Rennkalender zu dem von Pogacar wählen. Wir wissen, wenn er da ist, wird es sehr schwer. Pogacar, Evenepoel… aber gut, wir müssen unser Bestes geben“, erklärt er. „Und wenn Pogacar gewinnt, kämpfen wir um Platz zwei.“

Die Dominanz des Slowenen sieht Samitier dennoch nicht als Schaden für den Sport – im Gegenteil: „Ich denke, der Radsport boomt. Der Pogacar-Effekt hat viele neue Leute zum Sport gebracht. Früher gab es Giro, Tour und Vuelta. Jetzt verfolgen die Leute mehr Veranstaltungen. Wir müssen ein Gleichgewicht finden.“

Samitier besitzt einen Vertrag bis 2027. Er weiß jedoch, dass er auf diesem Niveau nur bestehen kann, wenn er sich permanent an neue Technologien, Trainingsmethoden und Ernährungskonzepte anpasst, die fortlaufend entwickelt werden, um das Maximum aus den Fahrern herauszuholen.

„Der Radsport hat sich stark verändert. Heute werden Anstiege mit unglaublich hohen Wattwerten gefahren, und niemand fällt zurück. Alle trainieren wesentlich härter. Das durchschnittliche Niveau ist so hoch, dass es jetzt sehr schwierig ist“, erklärt er. Obwohl er als Fahrer eines Zweitliga-Teams eine eher bescheidene Rolle im französischen Rennstall einnimmt, betont er die extremen Anforderungen, um im WorldTour-Peloton konkurrenzfähig zu bleiben.

„Alles wird bis an die Grenze getrieben. Du kommst nach Hause und musst dich weiter um dich kümmern: Hypoxiekammer, Gewicht, Ernährungs-App… Alles wird akribisch kontrolliert.“

„Vielleicht ist das der Grund, warum manchen der Kopf platzt“, meint Samitier. „Es ist ein Zusammenspiel vieler Faktoren. Manche kommen damit zurecht, andere nicht. Aber klar ist: Entweder du passt dich an, oder du gehst unter.“