Endlich gute Nachrichten für Jayco AlUla – Michael Matthews feiert rechtzeitig zur Tour de France sein Comeback

Team Jayco AlUla erlebt bislang kein einfaches Jahr. Während Mauro Schmid den Großteil der Siege und UCI-Punkte einfährt, will es an anderer Stelle selten zusammenpassen. Seit Januar fehlte Michael Matthews, der sich von einer Reihe gesundheitlicher Probleme erholte. Der Australier startet jedoch an diesem Sonntag bei der Tour Auvergne – Rhône-Alpes, und das Team meldet, dass er für die Tour de France eingeplant ist.

Der Australier eröffnete seine Saison in Spanien und gewann Ende Januar den Gran Premio Castellon, wo er seine gute Frühform zeigte. Milano-Sanremo und die Frühjahrsklassiker waren das Ziel, doch Anfang März erlitt er einen schweren Trainingssturz, der mehrere Verletzungen nach sich zog und diverse Operationen erforderlich machte.

Matthews brauchte Monate zur Genesung. Er brach sich eine Augenhöhle, beide Handgelenke, erlitt einen offenen Bruch an einem Arm, einen Daumenbruch und mehrere durchtrenkte Sehnen. Drei Wochen lang war keinerlei Belastung möglich, sodass er praktisch bei null neu ansetzen musste. In den vergangenen Wochen konnte der Australier sein Trainingspensum steigern und nutzt das Rennen in der kommenden Woche, um Rhythmus aufzubauen und seine Form mit Blick auf die Tour zu testen.

Die Tour hat Matthews’ Karriere mehrfach geprägt. Dort feierte er die größten Erfolge mit vier Etappensiegen in 2016, 2017 (zwei) und zuletzt 2022, als er am Flugplatz in Mende solo gewann. 2017 holte er zudem das Grüne Trikot, eine der prestigeträchtigsten Auszeichnungen für Sprinter – auch wenn er weit mehr ist als nur ein Sprinter.

Im vergangenen Jahr musste Matthews jedoch kurzfristig verzichten: Direkt vor dem Start erlitt er während der Höhentrainingsvorbereitung eine Lungenembolie. Dank schneller ärztlicher Hilfe wurde Schlimmeres verhindert, und er kehrte erst Ende August ins Renngeschehen zurück.

Eines von Matthews’ großen Zielen für die Saison 2026 war ohnehin die Tour de France, wo er an der Seite von Ben O'Connor, Luke Plapp und Pascal Ackermann antreten soll. Teammanager Brent Copeland bestätigte im Domestique Hotseat Podcast, dass dies aktuell der Plan des australischen Teams ist.

„Michael zur Tour zu schicken? Ja, absolut“, sagte er. „Er ist ein Fahrer von enormer Qualität, und Michael ist jemand, der 200 Prozent in Training und Regeneration investiert. Er hat alles getan, um in bestmöglicher Verfassung zu sein“.