„Egan Bernal war heute der wertvollste Fahrer“ – Thymen Arensman lobt INEOS’ Rettungsaktion nach Sicherung eines Platzes unter den ersten Vier auf Etappe 20 des Giro d’Italia

Thymen Arensman zollte Egan Bernal Anerkennung, nachdem Netcompany INEOS ihm half, den späten Angriff von Derek Gee-West zu überstehen und Rang vier gesamt auf Etappe 20 des Giro d’Italia 2026 zu verteidigen.

Arensman wurde Fünfter auf der Etappe nach Piancavallo, vier Sekunden hinter der Gruppe um Felix Gall, Jai Hindley und Gee-West, nachdem der nervöse Schlussanstieg die Top fünf kurz durchgeschüttelt hatte. Jonas Vingegaard fuhr zum Etappensieg und machte den Gesamterfolg praktisch perfekt, doch hinter der Maglia Rosa blieb der Kampf um Platz vier bis in die letzten Kilometer offen.

Gee-West beschleunigte am Schlussanstieg aus der Favoritengruppe, Hindley folgte, um seinen Podestplatz zu sichern. Arensman musste das Tempo managen, statt sofort mitzugehen, doch Bernal blieb bei ihm, dosierte den Anstieg und brachte den Niederländer spät wieder in Richtung Verfolgergruppe.

„Nun, es steht noch eine Etappe aus, also wer weiß? Aber Egan war heute wirklich der MVP“, sagte Arensman im Interview nach der Etappe bei Cycling Pro Net.

Gee-West hatte den Tag als Gesamtfünfter begonnen, 58 Sekunden hinter Arensman, nachdem er auf Etappe 19 Zweiter geworden war. Seine Beschleunigung am Piancavallo setzte den INEOS-Fahrer erneut unter Druck, zumal Hindley schnell mitsprang und Gall vor Vingegaard ebenfalls voraus war.

Arensman behielt die Ruhe. Er und Bernal hielten den Aufwand durch die steileren Passagen kontrolliert und begrenzten die Lücke, als die Steigung Richtung Gipfel nachließ. „Wir hatten einen Plan für heute und haben ihn exakt umgesetzt“, sagte Arensman. „Ich denke, wir beide haben eine super Leistung gebracht und den Anstieg bis zur Perfektion gepacet.“

Der Ansatz reichte, um seine Position im Gesamtklassement zu sichern. Arensman überquerte die Linie als Etappenfünfter, knapp vor Bernal, während Gee-West Vierter wurde und gesamt Fünfter blieb.

„Ich weiß auch seit gestern, dass ich auf solch steilen Anstiegen etwas mehr pacen muss“, erklärte Arensman. „Dann konnten wir im etwas leichteren Schlussabschnitt gemeinsam den Unterschied machen. Es ist super, wenn ein Plan aufgeht.“

Arensmans Auftritt bescherte INEOS auch ein starkes Ergebnis auf der letzten Bergetappe nach einem schwierigen Rennen im Schatten von Vingegaards Dominanz. Bernal wurde Etappensechster und gesamt Neunter, während seine Unterstützung am Piancavallo dafür sorgte, dass Arensman vor Rom Vierter blieb.

Der Niederländer verteilte das Lob über den ganzen Tag. „Auch chapeau an das Team den ganzen Tag“, sagte er. „Sie haben einen super Job für mich gemacht und ich bin sehr stolz und geehrt, für dieses Team zu fahren und ein schönes Resultat fürs Team zurückzugeben. Ich bin einfach wirklich stolz auf die Jungs.“

Sofern auf der Schlussetappe nichts mehr schiefgeht, beendet Arensman den Giro als Gesamtvierter hinter Vingegaard, Gall und Hindley. Gee-Wests späte Offensive zwang ihn zur Arbeit, doch INEOS hatte die Breite, Bernal die Beine, und Arensman genügend Reserven, um den Auftrag zu vollenden.