Französisches Kraftpaket wird bei Visma zum neuen Kapitän – nach Tour de France und Vuelta stellt er die Weltmeisterschaften auf den Kopf

Bruno Armirail war einer der erfolgreichsten Neuzugänge bei Team Visma | Lease a Bike im vergangenen Winter. Der 32-jährige Franzose fand sich sofort in seiner Rolle als Helfer zurecht. Über das gesamte Jahr überzeugte er auf unterschiedlichstem Terrain und entwickelte sich zu einem der wertvollsten französischen Fahrer im Peloton.

Armirail fuhr 2015 und 2016 für das inzwischen aufgelöste Team Armée de Terre und wurde gemeinsam mit Fahrern wie Julian Alaphilippe und Benjamin Thomas Profi. 2017 wechselte er zu Occitane Cyclisme Formation, wo er sich als U23-Fahrer weiterentwickelte. Noch im selben Jahr sicherte er sich einen Platz als Stagiaire bei Groupama - FDJ.

Damit waren die Voraussetzungen für den Sprung in die WorldTour geschaffen, den er 2018 im Alter von 24 Jahren vollzog. Anders als bei vielen Talenten im heutigen Peloton schoss seine Entwicklung nach dem Wechsel in die höchste Klasse nicht sofort durch die Decke. Sie hält möglicherweise bis heute an.

Von 2018 bis 2023 fuhr Armirail für Groupama, das Team, das ihm erstmals eine Plattform auf höchstem Niveau geboten hatte. Er war ein starker Helfer, ragte aber besonders im Kampf gegen die Uhr heraus. Seine Stärken lagen jedoch nicht nur auf flachen Einzelzeitfahrkursen, sondern auch auf hügeligem Terrain.

Bei der Tour Down Under 2020 wurde Armirail Vierter am Old Willunga Hill und bewies damit seine Kletterqualitäten an steilen Anstiegen. Im selben Jahr belegte er beim Zeitfahren der Vuelta a España in Galicien Rang fünf. Das Ziel lag auf dem Mirador de Ézaro, dessen steilste Rampen fast 30 Prozent erreichen.

Armirail entwickelte sich stetig und ohne große Sprünge weiter. 2021 stellte er sein Klettertalent unter Beweis und wurde bei der Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes Dritter, hinter Guillaume Martin und Aurélien Paret-Peintre. Damit verdiente er sich sein Debüt bei der Tour de France, hatte gegen die stärkere Konkurrenz jedoch zu kämpfen.

2022 begann der Franzose, aus der Masse herauszuragen. Im Juni feierte er seinen ersten Profisieg und gewann den französischen Zeitfahrmeistertitel. 2023 wurde dann wohl sein Durchbruch auf internationaler Ebene, nicht zuletzt dank seiner Leistungen beim Giro d'Italia.

Auf der 14. Etappe, zur Halbzeit des Rennens, setzte sich die Ausreißergruppe durch. Armirail gehörte zu einer Gruppe, die dem von INEOS angeführten Peloton an diesem Tag mehr als 20 Minuten abnahm. Dadurch sprang er von Rang 23 direkt ins Maglia Rosa – eine Woche vor dem Ende des Giro. Auf der 15. Etappe verteidigte er sich im hügeligen Finale nach Bergamo gegen Geraint Thomas und trug das Rosa Trikot somit zwei Tage lang.

Im Herbst gewann er erneut eine Etappe bei der Tour Poitou - Charentes, bei der er den zweiten Gesamtrang belegte. Am Saisonende entschied er sich für einen Wechsel zu Decathlon AG2R La Mondiale. 2024 wurde er erneut französischer Zeitfahrmeister und ging sowohl bei der Tour de France als auch bei der Vuelta a España auf Etappenjagd.

2025 zeigte sich seine Klasse noch häufiger und deutlicher. Bei der UAE Tour belegte er Rang 20, ohne um die Gesamtwertung zu kämpfen. Zudem gewann er die Bergwertung bei der Itzulia Basque Country und beim Criterium du Dauphiné sowie zum dritten Mal den französischen Zeitfahrmeistertitel. Er bestritt erneut sowohl die Tour de France als auch die Vuelta a España und wurde bei Letzterer zweimal Vierter. Bei den Zeitfahr-Weltmeisterschaften und -Europameisterschaften kam Armirail jeweils unter die besten Zehn. Außerdem gehörte er zum siegreichen französischen Team in der Mixed-Staffel im Mannschaftszeitfahren.

Team Visma | Lease a Bike setzte auf die Vielseitigkeit und Erfahrung des Franzosen und verpflichtete ihn 2026 für zwei Jahre. Mit 31 Jahren war Armirail kein Talent mehr, das für die Zukunft aufgebaut werden sollte, sondern ein Fahrer, der die vielen Kapitäne des Teams auf unterschiedlichstem Terrain unterstützen konnte. Bei Paris-Nice und der Volta a Catalunya tat er genau das und half Jonas Vingegaard zu beiden Gesamtsiegen.

Bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes half er dem Team zum Sieg im Mannschaftszeitfahren und wiederholte dies anschließend bei der Tour de France. An der Seite von Jonas Vingegaard fiel Armirails Arbeit auf flachem, hügeligem und bergigem Terrain besonders auf. Mit seinem kräftigen Körperbau und der Fähigkeit, lange hohe Wattwerte zu treten, ist er ein idealer Helfer auf flachen Strecken. Zugleich hat er mehrfach bewiesen, dass er leicht genug ist, um auch auf WorldTour-Niveau gut zu klettern.

Bei der Vuelta a España war Armirail entscheidend daran beteiligt, Wout Van Aert und Matthew Brennan zu mehreren Siegen zu verhelfen. Gleichzeitig unterstützte er Sepp Kuss bei dessen Ambitionen in der Gesamtwertung. Sein letztes Rennen 2026 waren die Zeitfahr-Europameisterschaften, bei denen er nur dem Lokalmatador Primoz Roglic den Vortritt lassen musste. Damit verpasste er einen möglicherweise karriereprägenden Sieg nur knapp.