"Die Zeiten, die sie in der Mannschaftsverfolgung erreichen, sind unfassbar" - Mark Cavendish ist von den Zeiten auf der Bahn bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris überwältigt

Bei der Tour de France 2024 schrieb Mark Cavendish das letzte Kapitel seiner legendären Geschichte im kultigsten Rennen des Radsports, indem er mit seinem 35. Sprintsieg auf der 5. Etappe in Saint Vulbas den Rekord für Tour de France-Etappensiege vor Eddy Merckx übernahm.

Der dreimalige Olympiasieger und ehemalige Silbermedaillengewinner im Omnium bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio gehört zwar weder zum Bahn- noch zum Straßenteam Großbritanniens in diesem Sommer in Paris, aber der 39-Jährige hat sich in der französischen Hauptstadt mit Eurosport getroffen, um über seine Erinnerungen an das größte Sportereignis der Welt nachzudenken und seine Analyse dessen, was er in diesem Jahr gesehen hat, zu geben.

"Die Zeiten, die sie in der Mannschaftsverfolgung sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen fahren, sind unfassbar", sagt Cavendish zu Orla Chennaoui. "Es ist so verrückt, sie sind alle an einem solchen Limit, wo alles schief gehen kann, wenn man nur ein kleines bisschen weiter geht, und das hat es wieder spannend gemacht. Die Briten haben Unglaubliches geleistet, aber die Aussies haben den Weltrekord mit einer Zeit gebrochen, die schwer zu begreifen ist, als ich vor Jahren damit anfing."

"Die Frauen vermissen natürlich Katie [Archibald, die mit einer Verletzung ausfällt]. Sie wäre mit drei Goldmedaillen von dieser Olympiade weggegangen, aber sie sind losgezogen und haben es geschafft und sind mit einer Medaille nach Hause gekommen", fährt die "Manx Missile" fort. "Die Frauen haben auch den Weltrekord im Teamsprint aufgestellt und sie haben jahrelang darauf hingearbeitet, so groß zu werden, und es ist großartig, das zu sehen. Wir haben immer ein starkes Leichtathletik-Team gehabt, und das hat sich hier nicht geändert, andere Nationen sind aufgestiegen, das liegt nicht daran, dass wir einen Rückschritt gemacht haben."

Cavendish ist zwar eher für seine Leistungen auf der Straße und im Sprint bekannt, aber auch seine Bahnkarriere ist nicht zu verachten. Die bereits erwähnte Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2016 sowie drei Madison-Weltmeistertitel in den Jahren 2005, 2008 und 2016 sollten als Nachweis ausreichen.

"Bahnradsport bei den Olympischen Spielen ist die Krönung", erklärte er. "Ich bin stolz darauf, Brite zu sein, und ich bin jedes Mal superstolz, wenn ich das Trikot anziehe. Es gibt keine größere Bühne als die Olympischen Spiele, um dieses Trikot anzuziehen. Man hat wirklich das Gefühl, dass das ganze Land da ist, um einen zu unterstützen und dieses Ereignis mit einem zu feiern. Das ist etwas Besonderes. Es ist schön, das zu tun."