"Die meisten glaubten an meine Biathlon-Karriere“ – Lipowitz wie Roglic einst auf Wintersportkurs

Wie schon Primoz Roglic begann auch Florian Lipowitz seinen Weg in die WorldTour nicht auf Asphalt, sondern auf Schnee.

"Ich fing mit Biathlon an, als ich sieben oder acht Jahre alt war, nachdem mein Bruder Philipp damit angefangen hatte, weil wir eine Biathlon-Arena ganz in der Nähe unseres Zuhauses hatten“, erzählte Lipowitz Rouleur. Aufgewachsen in den Schwäbischen Alpen im Südwesten Deutschlands, schien der Weg in den Wintersport naheliegend – bis die Natur dazwischenkam. „Aber wir hatten nicht viel Schnee, deshalb gingen mein Bruder, der damals 15 war, und ich mit 14 auf ein Internat in Österreich.“

Dieses "Internat“ war kein gewöhnliches, sondern die Elite-Skischule Stams in Tirol, dieselbe Akademie, die mehr Olympiasieger und Weltmeister hervorgebracht hat als jede andere im Wintersport. Die Brüder Lipowitz entwickelten sich prächtig. Florian erreichte regelmäßig Top-Ten-Platzierungen auf nationaler Ebene, und Philipp wurde 2021 Junioren-Weltmeister.

"Wir wollten Profi werden und bei Weltcups starten, und das war der richtige Ort dafür“, sagte Florian. "Die meisten dachten, ich würde eine Karriere im Biathlon machen.“

Doch eine Reihe von Verletzungen begann diesen Weg zu gefährden: zuerst ein Knieproblem, dann ein Kreuzbandriss während eines Kitesurf-Urlaubs. Die Träume vom Schnee begannen zu schwinden. Er wechselte zum Radsport.

Seine ersten Rennen bestritt er Anfang 2020 bei den Eintagesrennen Trofej Umag und Porec in Kroatien. "Es war super gefährlich mit vielen Stürzen, und ich bin in Umag zweimal gestürzt. Es war furchtbar“, erinnerte er sich. "Und dann begann eine Woche später Covid und ich hatte keine Rennen mehr. Ich wusste wirklich nicht, ob ich die richtige Entscheidung getroffen hatte, und dachte, ich hätte nicht vom Biathlon wechseln sollen.“

Alles änderte sich 2021. Mit gerade einmal 20 Jahren wurde Lipowitz beim Tour of the Alps als drittbester Nachwuchsfahrer Zehnter in seinem zehnten Radrennen. „Das war mein erstes wirklich gutes Ergebnis und das erste Mal, dass ich das Rennen wirklich genossen habe, denn U23-Rennen waren einfach super stressig.“

Jetzt, mit 24 Jahren, fährt er für Red Bull – BORA – hansgrohe und arbeitet stetig darauf hin, die Gesamtwertung anzugehen. „Ich würde nicht sagen, dass ich ein reiner Kletterer bin, weil ich einfach ein bisschen zu schwer bin“, sagte er mit 68 kg Körpergewicht. „Aber ich kann alles gut, bin in Zeitfahren ziemlich stark, habe gute Werte auf flachen Strecken und kann steile Anstiege fahren, auch wenn ich 5–7 % Steigungen bevorzuge.“

Seine Ziele sind klar. "Mein Ziel ist es definitiv, ein Fahrer für die Gesamtwertung zu sein, der bei einwöchigen Etappenrennen um das Podium kämpft, und der nächste Schritt wird sein, Co-Kapitän bei Grand Tours zu werden.“

Seine Erfahrung als Helfer von Primoz Roglic bei der Vuelta a España war prägend. "Ich habe noch nie so viel Zeit auf dem Rad verbracht!“ lachte er. "Körperlich war ich nicht oft am Limit, aber mental war es sehr anstrengend.“

Zurückhaltend und medienscheu, gewöhnt sich Lipowitz noch an die zunehmende Aufmerksamkeit. "Ich bin jemand, der nicht gerne im Mittelpunkt steht, und das Team macht einen guten Job im Umgang mit den Medien“, sagte er. "Ich weiß nicht, wie erfolgreich ich in der Zukunft sein werde, aber ich akzeptiere, dass mehr Aufmerksamkeit auf mich zukommt. Ich lerne, damit umzugehen.“

Diese Anerkennung beginnt bereits. "Definitiv kennen mich jetzt mehr Leute im Peloton, und bei Rennen und sogar davor richten sich Blicke auf mich“, erklärte er. „Wenn man ohne Ergebnisse in den WorldTour einsteigt, hat man Zweifel, ob man dort hingehört, und die Leute stellen immer wieder dieselbe Frage. Aber jetzt habe ich mich bewiesen – und auch anderen gezeigt, dass ich dort mithalten kann.“