Das
UAE Team Emirates geht mit vier Spitzenfahrern, darunter
Joao Almeida, mit Vollgas in die
Tour de France. Bei so viel externer und interner Konkurrenz will sich der Portugiese im kommenden Jahr weiterentwickeln.
"Ich will wieder ein bisschen mehr Punch haben und besser werden, stärker werden, um diese Maschinen zu schlagen. Heutzutage sind alle sehr stark", sagte Almeida in einem von Road Code veröffentlichten Video. Nach vier Anläufen beim Giro d'Italia stand er schließlich auf dem letzten Podium und ist nun bereit für eine ganz andere Saison, in der er andere Ziele hat und sich anderen Konkurrenten stellen muss.
Almeida beginnt seine Saison in der Nähe seiner Heimat bei der
Figueira Champions Classic. Im Frühling stehen Paris-Nice und die Volta a Catalunya auf dem Programm, wo er höchstwahrscheinlich antreten wird, und danach wird er einen ungewöhnlichen Auftritt bei den Ardennen-Klassikern haben. Er ist als 'großer Motor' und Meister des Tempos bekannt und möchte nun etwas verändern und sich in Bezug auf seine Explosivität weiterentwickeln.
Der 25-Jährige will sich in diesem Sommer beweisen, indem er höchstwahrscheinlich das UAE Team Emirates bei der
Tour de Suisse anführt und dann das Tour/Vuelta-Double fährt. In beiden Rennen wird er von
Adam Yates unterstützt, während
Tadej Pogacar und
Juan Ayuso bei der Grand Boucle dabei sind.