Ezra Caudell wurde in einem Krankenhaus in Philadelphia in den USA 20 Jahre alt. Der US-Amerikaner hatte sich gut eine Woche zuvor bei der
Philadelphia Cycling Classic verletzt. Nun berichtet er von dem Sturz, der ihn mit 19 Jahren beinahe das Leben gekostet hätte.
Die Radsportwelt trauerte noch um Finlay Tarling, der erst wenige Wochen zuvor bei der Volta a Portugal ums Leben gekommen war, als aus den USA die nächste tragische Nachricht von der Philadelphia Cycling Classic eintraf. Ezra Caudell war gestürzt, sein Leben war in Gefahr. Sechs Wochen später hat er sich in den sozialen Medien bei seinen Fans gemeldet.
„Normalerweise veröffentliche ich nach jedem Rennen einen Beitrag. Jetzt bin ich endlich dazu gekommen. Ich dachte, es wäre gut, euch kurz auf den neuesten Stand zu bringen“, schrieb Caudell auf Instagram.
„Zunächst möchte ich meinen Eltern, Freunden, meinem Team und allen, die mich und meine Familie in dieser schweren Zeit so sehr unterstützen, ein großes Dankeschön sagen. Bei der Philadelphia Cycling Classic am 30.08. hatte ich einen wirklich ungewöhnlichen Unfall.“
Ezra Caudell fährt für Modern Adventure Pro Cycling und sollte 2026 sein Profidebüt geben
Schwerer Sturz in Philadelphia
„An den Sturz selbst kann ich mich nicht erinnern. Ich habe mir heftig den Kopf angeschlagen und habe kaum noch Erinnerungen an diesen Tag. Meine erste Erinnerung stammt von ein paar Wochen nach dem Sturz.“
Milan Menten, der zum Zeitpunkt des Sturzes hinter Caudell fuhr und ebenfalls zu Fall kam, schilderte den traumatischen Moment: „Etwa zur Hälfte des Rennens wollten Ezra und ich zur Ausreißergruppe aufschließen“,
berichtete der Lotto-Intermarché-Fahrer Het Laatste Nieuws.
„Wir waren bis auf zehn Meter an den letzten Fahrer herangefahren, als er sich umdrehte, um zu sehen, wie groß unser Vorsprung auf das Hauptfeld war. Leider verlor Ezra das Gleichgewicht, und sein Vorderrad prallte entweder gegen den Bordstein oder in einen Gully. Das Vorderrad brach, und er fuhr direkt gegen einen Laternenmast. Dabei riss er mich mit. Ich hatte selbst starke Schmerzen, sah aber sofort, dass es schlimm war. Er bewegte sich einfach nicht.“
„Die beste Schilderung des Unfalls stammt von dem anderen Fahrer, also Menten“, fuhr Caudell fort. „Wir schlossen zur Ausreißergruppe auf. Als ich mich zum Hauptfeld umdrehte, fuhr ich entweder über einen Kanaldeckel oder gegen den Bordstein. Dabei verlor ich die Kontrolle und prallte mit der linken Körperseite gegen einen Laternenmast.“
Ezra Caudell nennt seine Verletzungen
Die Verletzungen wurden sofort als lebensbedrohlich eingestuft. Caudell bekam kaum Luft. Das hielt trotz der schnellen und wirksamen medizinischen Versorgung noch Wochen nach dem Sturz an: „Meine linke Lunge wurde schwer beschädigt. Im Krankenwagen bekam ich einen Beatmungsschlauch, der erst am 09.09. entfernt wurde.“
„Trotz des Beatmungsschlauchs und der beidseitigen Thoraxdrainagen, die meine Lungen offen halten sollten, konnte mein Körper mein Blut immer noch nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgen. Die Ärzte entschieden, mich an eine ECMO anzuschließen. Dabei wird das Blut über eine Arterie in der Leiste aus dem Körper geleitet, mit Sauerstoff angereichert und wieder zurückgeführt. Im Grunde ist das eine Lunge außerhalb des Körpers.“
Zum Glück rettete der schnelle Einsatz der medizinischen Teams in Philadelphia Caudell das Leben. Seine langfristige Gesundheit blieb jedoch gefährdet. Der inzwischen 20-Jährige nannte die lange Liste seiner Verletzungen:
„Im Einstein-Krankenhaus wurde ich an eine ECMO angeschlossen. Für eine spezialisiertere Behandlung musste ich jedoch ins Thomas Jefferson University Hospital verlegt werden. Meine Lungen waren definitiv schwer verletzt. Außerdem hatte ich eine DAI-Hirnverletzung dritten Grades, Taubheitsgefühle im linken Arm, einen Bruch im Augenhöhlenbereich, eine gebrochene Rippe, mehrere Brüche im Nackenbereich, eine Rückenmarksverletzung und noch ein paar andere Dinge.“
Caudell lag fast zwei Wochen im Koma. Danach begann die langsame Genesung. Angesichts der zahlreichen Brüche und der komplizierten gesundheitlichen Lage war eine schnelle Erholung nicht möglich. In seinem Instagram-Beitrag zeigte er dennoch mehrere Fortschritte. Die neurologischen Folgen der Verletzungen sind dabei weiterhin sichtbar.
Trotz allem ist die positive Einstellung des US-Amerikaners bemerkenswert. Auch ein wenig Humor fehlt in seinen Worten nicht: „Es dauerte eine Weile, bis meine Lungen wieder von allein funktionierten. Deshalb musste ich längere Zeit im Krankenhaus bleiben. Die Moral der Geschichte: Laternenmasten sind ziemlich hart im Nehmen, wenn man gegen sie fährt!“
„Zum Glück gibt es in Philadelphia ein hervorragendes Krankenhaus, das die nötigen Mittel für einen solchen Unfall hatte. Genau einen Monat nach dem Sturz, im September, wurde ich entlassen und in eine Reha-Einrichtung verlegt. Dort sollte ich Unterstützung im Alltag bekommen und daran arbeiten, meinen linken Arm wieder beweglicher zu machen.“
Caudell hat für 2027 einen Vertrag bei Modern Adventure. Ob eine Rückkehr in den Profiradsport möglich sein wird, ist noch offen. Vorerst arbeitet er in der Rehabilitation daran, die volle Beweglichkeit seines Körpers wiederzuerlangen.
„Am Samstag wurde ich aus der Reha entlassen. Jetzt kann ich zurück nach Georgia und dort ambulant weiterbehandelt werden, bis ich Anfang Dezember die Flugfreigabe bekomme. Das war die lange Instagram-Zusammenfassung meiner letzten Wochen, haha. Noch einmal vielen Dank für all eure Nachrichten, eure Unterstützung, Besuche und Gebete. Das bedeutet mir sehr viel“, schloss er.