„Die Lücke ist ziemlich groß“ – Michael Storer über Pogacar, Vingegaard und seine Tour-de-France-Ziele

Die Tour de France 2026 wird die dritte für Michael Storer sein – und die zweite in Folge. Das Tudor Pro Cycling Team sprach heute Morgen vor der Grand Boucle mit den Medien, wobei er über seine Ambitionen und Vorbereitung berichtete und die Frage nach seinem Niveau im Vergleich zu Größen wie Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard aufgriff. CyclingUpToDate war vor Ort, um die Aussagen des Australiers festzuhalten.

Storer ist ein interessanter Fall im Profipeloton: ein Fahrer, der sich mehrfach in dreiwöchigen Rundfahrten behauptet hat, die Tour de France aber nie als übergeordnetes Ziel ausgerufen hat. Der heute 29-Jährige wurde beim (heute so genannten) Team Picnic PostNL Profi und wechselte 2022 zu Groupama – FDJ. Erst in diesem Jahr bestritt er seine erste Tour – da war er bereits zweifacher La-Vuelta-Etappensieger.

Sein Grand-Tour-Potenzial war beim französischen Team jedoch auf Etappenjagden beschränkt. Erst nach dem Wechsel zum Schweizer ProTeam unternahm er erstmals einen ernsthaften Anlauf aufs Klassement. Er wurde Zehnter beim Giro d’Italia und untermauerte 2025 dieses Ergebnis – erneut als Zehnter, diesmal jedoch nach mehreren Stürzen, die es ihm verwehrten, die Dynamik seines Triumphs bei der Tour of the Alps mitzunehmen.

In diesem Frühjahr, inzwischen auch als Il-Lombardia-Podiumsfahrer, bereitete er sich ruhiger auf die Corsa Rosa vor. Das zahlte sich aus: Er fuhr mit Rang sieben sein Karrierebestresultat ein. Er erklärte, warum er bei der Tour – wie schon im Vorjahr – nicht aufs Gesamtklassement zielt und weshalb ein Fahrer wie Jonas Vingegaard beides parallel leisten kann.

Storer wird in dieser Ausgabe der Grand Boucle auf Etappensiege gehen, schließt aber nicht aus, in Zukunft – wenn der Giro nicht im Programm steht – das GC anzupeilen. Sein Vertrag läuft bis 2028, entsprechend gut möglich, dass es dazu kommt. Vor 12 Monaten fuhr Storer bei der Tour zweimal aus Ausreißergruppen in die Top 5. Auch in diesem Sommer sollte das Publikum mit einem erneut offensiven Auftritt rechnen. Er und Yannis Voisard tragen die Teamambitionen in den Bergen, wobei Storer Priorität genießt.

Antwort: Ja, ein bisschen masochistisch veranlagt (Scherz, Anm. d. Red.). Aber es ist die Tour de France, die größte Rundfahrt der Welt, und ich freue mich riesig darauf. Es wäre ein Traum, hier gut abzuschneiden, besser als letztes Jahr. Alle stecken mich mit ihrer Vorfreude an, also bin ich glücklich, hier zu sein – auch wenn es hart ist, den Giro zu fahren und dann zur Tour zu kommen.

Frage: Wie gestaltest du die Zeit dazwischen – rund ein Monat – um zur größten Grand Tour des Kalenders zu kommen?

A: Es ist definitiv eine Herausforderung, den Monat dazwischen gut zu managen. Ein Monat klingt nach viel, ist es aber nicht. Man muss sich ausruhen und erholen, aber nicht zu viel, sonst verliert man zu viel Form, und gleichzeitig hoffen, dass man genug regeneriert, um wieder ins Training einzusteigen und rennbereit zu sein. Es ist ein sehr schwieriger Balanceakt. Ich glaube, wir haben es letztes Jahr gut gemacht, weil ich dasselbe Programm gefahren bin. Diese Erfahrung hilft, es dieses Jahr vielleicht noch besser zu steuern.

F: Was sind deine Ziele? Denkst du an ein mögliches Podium? Etappen?

A: Ich werde auf Etappen gehen. Ich fahre bei der Tour kein Gesamtklassement. Es ist zu viel, Giro und Tour im GC zu doppeln. Außerdem nimmt es den anderen Teamzielen etwas weg, weil man fürs GC hier die ganze Mannschaft hinter sich braucht. So passt es besser, nicht aufs GC zu gehen.

F: Und das Gepunktete Trikot?

A: Das Gepunktete ist schwierig, weil es davon abhängt, wie oft das Peloton um den Sieg auf einer Bergankunft sprintet – das könnte einige Male passieren –, und dann werden die Punkte dort aufgesogen. Es ist hart, genug zu sammeln. Man braucht jemanden im Team, der die Mathematik dazu laufend macht, um das Gepunktete zu gewinnen. Ich würde es gern holen, aber es ist gleichzeitig ziemlich anspruchsvoll. Möglicherweise muss es der alleinige Fokus sein, ja. Ich denke, es müsste wohl wirklich der einzige Schwerpunkt sein, statt Abstriche fürs Etappenjagen zu machen, weil man vielleicht jeden einzelnen Punkt mitnehmen muss – dann kann man kaum auf Etappenergebnisse fahren.

F: Gibt es Etappen, die du dir besonders markiert hast? (CyclingUpToDate)

A: Für mich sind die hügeligen bis bergigen Etappen am besten. Ich werde an flachen Tagen nicht groß auf Angriff fahren – mir fehlt auf der Ebene der ganz große Motor, den andere haben, um dort eine Chance zu haben. Also suche ich meine Möglichkeiten an den anderen Tagen, wenn es bergig oder zumindest hügelig ist.

F: Gibt es eine Etappe, die für dich eine besondere Bedeutung hat – wegen eines bestimmten Anstiegs oder Ortes, durch den ihr fahrt? (CyclingUpToDate)

A: Nicht wirklich. Ich denke, jede Etappe liegt mir, es muss kein bestimmter Tag sein, und die anderen beiden sind zugleich extrem unberechenbar, also weiß man nie, welcher Tag der richtige wird. Im Moment ist das so.

Q: Ich würde gern noch fragen: Du bist in den vergangenen Jahren dreimal beim Giro auf das Gesamtklassement gefahren. Steht das Tour-GC in den nächsten Jahren auf deinem Radar?

A: Vielleicht. Dieses Jahr eher nicht, aber in Zukunft könnte ich zurückkommen, idealerweise in einem Jahr ohne vorherigen Giro, um mich optimal auf dieses Rennen vorbereiten zu können.

Q: Michael, wie groß schätzt du in deinem Alter und Entwicklungsstand die Lücke zu den Top-GC-Fahrern ein, die um Gelb kämpfen?

A: Die zwei, die ich für Gelb sehe, Jonas und Tadej, zu denen ist die Lücke ziemlich groß und wird nicht kleiner. Mache ich einen Schritt nach vorn, scheinen sie auch einen zu machen. Das bleibt konstant, diese Lücke bleibt eben. Zu den anderen GC-Fahrern beim Giro war ich am Ende nicht so weit von Platz drei weg, der Zeitabstand war nicht riesig. Gegen die anderen… da bin ich mitten drin, und es sind kleine Unterschiede, die mich ins Superresultat im GC oder in die Top Ten schieben können.

Q: Zum Vorjahr: Was wirst du diesmal anders machen, um Kräfte zu sparen, besser durchzukommen oder stärker zu performen? Oder ist es vor allem ein weiteres Jahr in den Beinen?

A: Klar, die zusätzlichen zwölf Monate Training helfen. Aber auch die Erfahrungen aus der letzten Tour sind sehr wertvoll. Das Rennen zu kennen und zu sehen, wie es sich entwickelt, ist extrem hilfreich. Diese Erfahrung wird für diese Ausgabe ebenfalls entscheidend sein, das Verständnis, wie die Tour läuft, weil sie sich doch etwas von anderen Rennen unterscheidet.

Q: Du hast erwähnt, dass die Phase zwischen Giro und Tour die GC-Vorbereitung schwierig macht, aber es gibt Fahrer, die das schaffen – Vingegaard ist das Paradebeispiel. Wie siehst du diese Vorbereitung als Option, um auch die Tour zu gewinnen? (CyclingUpToDate)

A: Das ist sehr individuell. Was für mich als Vorbereitung funktioniert, ist nicht zwingend das Beste für Vingegaard. Vielleicht war der Giro für ihn relativ einfacher als für mich, weil er gewonnen hat und nicht so tief gehen musste wie andere. Und mit seiner Physiologie reagiert er womöglich besser darauf als ich. Diese Nuancen können in der Vorbereitung den Unterschied machen. Deshalb muss es individuell zugeschnitten sein, was für jede Person am besten funktioniert.

Q: Du sagtest, der Sieg geht zwischen Tadej und Jonas, sie sind einen Schritt voraus. Was bringt sie weiter nach vorn als den Rest des Pelotons? Machen sie etwas anders? Sind es sie selbst, ihre Teams?

A: Möglich, dass sie manches anders machen. Es kann aber auch sein, dass sie einfach außergewöhnlich begabt sind – noch begabter als ohnehin schon sehr begabte Athleten im Peloton. Vielleicht machen sie in kleinen Details einiges besser. Da steckt auch viel Wissen drin, was ebenfalls etwas ausmacht. Aber ich denke, ein großer Teil des Unterschieds ist schlicht, dass sie noch talentierter sind als bereits sehr talentierte Fahrer.

Q: Kannst du etwas zum Tudor-Aufgebot sagen? Hattest du in dieser Saison viel Zeit mit den Jungs auf der Straße, und hilft die Erfahrung vom Vorjahr?

A: Mit genau dieser Gruppe habe ich die meisten seit Dezember nicht gesehen. Viele Jungs, die schon länger im Team sind, sind hier aber bereits zusammen Rennen gefahren. Wir haben eine Gruppe, die auf fast jeder Etappe aktiv sein kann. Nahezu jeden Tag sollte jemand von uns vorne mitmischen und auf ein Ergebnis gehen können. Das ist spannend. Wir sind ausgewogen aufgestellt, kommen durch die Sprintetappen, die hügeligen Abschnitte und auch die Bergetappen.

Q: Du hast über Pogacar und Vingegaard gesprochen. Aus der jüngeren Generation – gibt es jemanden, der dich besonders beeindruckt hat und auf den man bei dieser Tour achten sollte?

A: Ich glaube, ich weiß, wen du meinst. Paul Seixas ist einer, von dem viele bei dieser Tour sehr starke Leistungen erwarten. Er ist noch eine Unbekannte. Ich denke, er wird richtig gut sein, aber die nächsten drei Wochen zeigen, wie gut. Vielleicht gewinnt er die Tour, vielleicht steigt er aus – alles ist möglich. Er ist auf jeden Fall ein superstarker Fahrer und hat eine große Zukunft vor sich, selbst wenn er nur dieses Niveau hält. Dann wird er viele Rennen gewinnen. Und vielleicht ist auch Remco [Evenepoel] diesmal wieder gut. Man weiß es nie. Er hat sich eher bedeckt gehalten und könnte überraschen. Er ist auch ein jüngerer Fahrer, extrem stark. Es gibt eine ziemlich lange Liste von Fahrern, die bei dieser Tour ausbrechen könnten – neben Jonas und Tadej.