„Die letzten 50 Meter fühlten sich wie eine Stunde an“ – Dorian Godon übersteht späten Schreck und schlägt Evenepoel per Radwurf zum Auftakt der Katalonien-Rundfahrt

Dorian Godon eröffnet die Katalonien-Rundfahrt 2026 mit dem Sieg auf Etappe 1 – aber nur hauchdünn, nachdem er in Sant Feliu de Guíxols einen heranstürmenden Remco Evenepoel im dramatisch zerfasernden Sprint auf der Linie abwehrte.

Was zunächst wie eine perfekt getimte Attacke aussah, wurde rasch zum Kampf ums Durchhalten. Godon eröffnete früh, verkrampfte, und musste sich an Evenepoels Schlussangriff in den letzten Metern festklammern. Beide trafen die Linie nahezu gleichzeitig, und der Fahrer von INEOS Grenadiers brauchte den perfekten Radsprintwurf, um den Sieg im knappen Fotofinish zu sichern.

Auf dem Papier deutete die Auftaktetappe auf einen reduzierten Sprint hin, die Realität erwies sich jedoch als deutlich vielschichtiger.

Nachdem eine Ausreißergruppe um Baptiste Veistroffer lange Zeit das Rennen geprägt hatte, stellten UAE Team Emirates - XRG im Finale die Weichen neu. Sie erhöhten das Tempo in den letzten 10 Kilometern und sprengten kurzzeitig das Feld. Mehrere Fahrer mussten reißen lassen, ehe die Abfahrt ein erneutes Zusammenschluss ermöglichte und den nervösen Schlussakt einleitete. Am Ende kämpfte eine müde, aber noch große Gruppe um den Sieg, in dem Positionierung und Timing entscheidend wurden.

Godon räumte anschließend ein, wie fordernd das Finale war. „Ja, es war die ganze Zeit an der Küste super hart. Es war wirklich, wirklich schnell, und es gab etwas Gegenwind, deshalb war ich so um Platz 20 bis 30, und es war nicht einfach, nach vorne zu kommen“, sagte der französische Meister zu Cycling Pro Net.

Nachdem er sich nach vorn gearbeitet hatte, behauptete er sich vor den entscheidenden Momenten in vorderer Position. „Dann in der Abfahrt konnte ich in den Top Fünf bleiben. Sie haben den Sprint sehr früh lanciert, bei etwa 400 Metern, und er fühlte sich endlos an.“

Dieser frühe Antritt war zugleich der Schlüssel zum Sieg und die Quelle der späten Gefahr.

Als Tom Pidcock den Sprint aus der Distanz eröffnete, ging Godon mit und verpflichtete sich, fand sich jedoch schnell im Gegenwind exponiert und in den Schlussmetern am Limit wieder. Evenepoel, deutlich schneller im Finish, schien die Lücke rasant zu schließen. „Ja, ich musste reagieren, weil sich links bei rund 500 Metern etwas bewegte. Am Ende gab es etwas Gegenwind, und ich bin tatsächlich recht früh an Remco vorbeigegangen.“

Im Rückblick war das Timing alles andere als ideal. „Vielleicht hätte ich etwas länger warten sollen, aber ich war unsicher. In den letzten 50 Metern hatte ich nichts mehr, ich war komplett leer.“

Genau dort kippte das Rennen vom Kontrollierten ins Chaotische. „Die letzten 50 Meter haben sich für mich wie eine Stunde angefühlt.“

Godon jubelte nicht auf der Linie, unsicher, ob er gehalten hatte, da Evenepoels höheres Durchgangstempo durch den Zielstrich das Ergebnis selbst nach dem Überfahren kurz unklar ließ.

Jenseits der knappen Entscheidung trug der Sieg für Godon besondere Bedeutung. „Es ist eine Belohnung für das Team. Alle sind heute richtig stark gefahren. Und das Führungstrikot in Katalonien zu tragen, das ist der nächste Schritt.“

Das Finale in Sant Feliu de Guíxols hatte zudem persönliche Note, da der Franzose früher Zeit in der Region verbracht hat. „Das sind Straßen, auf denen ich früher trainiert habe. Ich habe acht Jahre Physiotherapie studiert, etwa 30 Kilometer von hier, und habe oft hier für einen Kaffee angehalten. Sant Feliu de Guíxols hatte ich auf der Durchfahrt immer im Kopf.“

Nach einem starken Paris–Nizza, wo er gegen hochklassige Konkurrenz Selbstvertrauen tankte, unterstreicht dieses Ergebnis seine Entwicklung. „Ja, genau. Ich war vorher schon nah dran, aber mit Paris–Nizza habe ich Selbstvertrauen gewonnen, und ich habe eine großartige Mannschaft. Vor Remco zu gewinnen, das war am Ende ein schönes Duell.“

Für Godon war Etappe 1 in Katalonien nicht nur ein Sieg, sondern die Bestätigung eines Fahrers im Aufstieg – auch wenn er dafür bis zum allerletzten Meter leiden musste.