„Die ersten Meter bergauf schnürten ihm sofort die Kehle zu“ – Wout van Aerts Teammanager reagiert auf Probleme im Mannschaftszeitfahren

Wout van Aert wirkte bereits auf den allerersten Metern bergauf beim Mannschaftszeitfahren am Dienstag bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes angeschlagen. Das erklärte Sportlicher Leiter Maarten Wynants, der betonte, man habe sofort gewusst, dass der Belgier nicht bei 100 Prozent war.

Van Aert war letzten Montag im Training, nur wenige Tage vor dem Start der Rundfahrt, gestürzt. Zwar dämpfte er Spekulationen über Sturzfolgen, doch seine Auftritte bei dem Rennen blieben hinter den Erwartungen zurück.

Der Paris-Roubaix-Sieger verlor auf den ersten beiden Etappen früh den Anschluss und war im Teamzeitfahren der erste Fahrer von Visma | Lease a Bike, der aus der Führung ausscheren musste. Angesichts seiner Zeitfahrqualitäten als einer der stärksten im Team auf dem Papier, deutete sich an, dass van Aert in der Praxis zu kämpfen hatte, wie sein Team über seinen Zustand berichtete.

Teammanager Wynants sagte gegenüber Het Laatste Nieuws: „Er hatte noch nichts gesagt, aber diese ersten paar Meter bergauf schnürten ihm sofort die Kehle zu. Man sah, dass er richtig ‚arbeiten‘ musste.“

„Wir sind dort bewusst ein sehr hohes Tempo gefahren, weil wir auf keinen Fall Zeit verlieren wollten. Ein starker Wout macht dort den Unterschied. Mit langen Führungen. Diesmal blieben sie kurz. Dann weiß man genug, oder?“

Da das Mannschaftszeitfahren zu den wenigen objektiven Gradmessern der aktuellen Form zählt, erklärte Wynants, dass die Länge der Führungsarbeit viel über das Niveau eines Fahrers aussagt. Van Aert erscheine in diesem Test normalerweise als einer der Stärksten, am Dienstag war das anders.

Er ergänzte: „Nach vorn und gleich wieder abgefallen. Die stärksten Fahrer fahren vorne zwanzig, dreißig Sekunden, das unterscheidet sie von den etwas schwächeren.“

„Man muss das Tempo nicht permanent drücken. Aber die Geschwindigkeit bleibt konstant hoch. Unter normalen Umständen gehört Wout immer zu dieser ersten Kategorie. Es lief nicht so, wie er und wir es erhofft hatten. Damit mussten wir umgehen.“

Van Aerts Enttäuschung bremste Visma | Lease a Bike jedoch nicht: Das Team fuhr souverän zum Etappensieg. Bruno Amirail setzte die letzte Führung, um Matteo Jorgenson und Jorgen Nordhagen am Fuß des Schlussanstiegs innerhalb des letzten Kilometers zu lancieren. Das Duo stürmte den kurzen Anstieg hinauf und verwies Netcompany Ineos auf Rang zwei.

Das Ergebnis bringt Jorgenson in eine ausgezeichnete Ausgangslage für das Gesamtklassement der kommenden Tage. Der US-Amerikaner unterstrich jedoch, dass Van Aerts Sturz seine Leistungen beeinträchtigt.

Jorgenson sagte: „Es ist Wout, wissen Sie. Wir erwarten immer viel von ihm, aber er ist auch nur ein Mensch. Er hat uns von dem Sturz erzählt… Seien Sie sicher, dass er ihn noch beschäftigt.“

„Und dass der Grund für seine derzeit schwächeren Auftritte zum Teil dort zu suchen ist. Das überrascht mich nicht.“