David Millar: "Man sollte Mark Cavendish nie abschreiben"

Mark Cavendish hat seinen Rücktritt verschoben und wird für ein letztes Jahr ins Peloton zurückkehren. Damit hat die Sprintlegende eine letzte Chance, den Rekord für Etappensiege bei der Tour de France zu brechen. Laut dem ehemaligen Profi und heutigen Kommentator David Millar steht Cavendish dieses Jahr nicht unter Druck.

"Ich habe immer gesagt, dass man Mark Cavendish niemals abschreiben sollte", sagt der 46-Jährige, der selbst vier Tour de France-Etappen gewonnen hat, in einem Interview mit GCN. "Ich war in der Vergangenheit nahe dran, mehr aus Liebe zu ihm, weil ich es einfach hasste, was er vor ein paar Jahren durchmachte. Ich schätze, ich habe ihn auch unterschätzt, als er eine wirklich schlechte Phase hatte, denn ich wollte nur, dass er aussteigt und sich um sich selbst kümmert."

Cavendish hatte in der Tat vor einigen Jahren eine sehr schwierige Phase in seiner Karriere. Aus verschiedenen Gründen, sowohl physischer als auch psychischer Natur, schien seine Karriere in der Weltspitze beendet zu sein, bevor er bei der Tour de France 2021 auf die Siegerstraße zurückkehrte.

"Es ist einfach wahnsinnig, wie sehr er den Rennsport liebt. Normalerweise geht bei Spitzensportlern der Kopf vor dem Körper, aber bei Mark ist es fast so, als würde sein Kopf immer besser werden und jeden körperlichen Verfall überlagern. Er hält sich durch seine mentale Gesundheit aufrecht. Ich glaube, er hat eine unglaubliche mentale Gesundheit, wenn es ihm gut geht, weit mehr als jeder andere Radfahrer. Die Liebe, die er daraus zieht, ist eine wirklich starke Sache", sagt Millar über die Sprintlegende. "Er braucht nur einen Tag. Wir haben es dieses Jahr bei der Tour fast gesehen, und wir haben es beim Giro dieses Jahr gesehen, als er seine Etappe gewann. Das war ein klassischer Mark in Bestform. Die Sterne müssen für ihn günstig stehen."

Millar glaubt auch, dass der Druck nicht auf Cavendish lasten wird, da diese zusätzliche Saison als eine Art Bonus für den 38-Jährigen angesehen wird: "Selbst wenn er es nicht zur Tour schafft und er drei Monate in der Saison ist und die Räder nicht mehr richtig rollen, wird ihm niemand seinen Versuch missgönnen. Was er macht, ist absolut großartig, und er hat den Respekt aller verdient. Es ist eine großartige Geschichte. Er ist bereits der Rekordhalter, er hat also wirklich nichts zu verlieren. Ich kann es kaum erwarten, ihn zu sehen."

"Es gibt so viel guten Willen um ihn herum, und das ist etwas, das man im Radrennsport nicht unterschätzen sollte. Wenn es in den letzten Runden darauf ankommt, würde es mich nicht wundern, wenn einige Fahrer, die nichts zu verlieren und nichts zu gewinnen haben, ihm mit Leadout und Positionierung helfen", so Millar abschließend. "Ich glaube, dass er es schaffen wird. Und ich freue mich, daran zu glauben."