„Das Ziel ist natürlich, in Paris auf dem Podium zu stehen“ – Juan Ayuso sendet Warnsignal, während Lidl-Trek die Podiumsambitionen bei der Tour de France bekräftigt

Juan Ayuso wird zur Tour de France 2026 mit einer klaren Podiumsansage von Lidl-Trek anreisen, warnt aber, dass das Überstehen der ersten Rennwoche genauso wichtig sein könnte wie seine Kletterleistungen in den Bergen.

Der 23-Jährige wurde als Kapitän für das Gesamtklassement in der achtköpfigen Tour-Auswahl von Lidl-Trek bestätigt. Mattias Skjelmose startet in einer geschützten Rolle, Mads Pedersen peilt Etappensiege und das Grüne Trikot an. Nach seinem Wechsel von UAE Team Emirates – XRG zu Lidl-Trek geht Ayuso nun mit klarer Verantwortung für das GC-Projekt eines Teams in den Juli.

„Das Ziel ist natürlich, in Paris auf einem Podiumsschritt zu stehen“, sagte Ayuso in der Mitteilung von Lidl-Trek. „Es werden trotzdem drei harte Wochen, und dann sehen wir, was drin ist.“

Ayuso startete seine Zeit bei Lidl-Trek mit dem Sieg bei der Volta ao Algarve, doch der Frühling geriet nicht zur sauberen Tour-Vorbereitung. Bei Paris–Nizza stürzte er als Gesamtführender aus dem Rennen, die Baskenland-Rundfahrt gab er krankheitsbedingt auf und legte anschließend eine längere Wettkampfpause ein. Sein Comeback bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes war ermutigend, mit zwei zweiten Plätzen in den Bergen und Rang drei der Gesamtwertung.

Der Grand Départ steigt in Barcelona, und Lidl-Trek hat ein Aufgebot zusammengestellt, das Ayuso bis zur Hochgebirgsschlussphase maximal schützen soll. Das eröffnende Mannschaftszeitfahren ist ein früher Härtetest, für den das Team gezielt Aerodynamik, Materialwahl und Pacing trainiert hat.

„Bei der Tour kann sich an jedem Tag alles ändern“, sagte Ayuso. „Wichtig ist, in den ersten Etappen keine Zeit zu verlieren und Kräfte zu sparen. Wir haben ein paar harte Tage in der ersten Woche, aber es sollte bis zum Wochenende der zweiten Woche nicht zu verrückt werden. Dort und durch die letzte Woche fällt die GC-Entscheidung.“

Für Ayuso hat Priorität, all jene Fallstricke zu vermeiden, die eine Tour-Ambition vor den großen Klettertagen beschädigen können. Schon die erste Woche birgt genug Risiko durch Positionskämpfe, Krankheit oder Stürze, selbst wenn das schwerste GC-Gelände später im Rennen wartet.

„Ich muss bis zum ersten Ruhetag kommen, dabei so viel Energie wie möglich sparen, Stürze und Krankheiten vermeiden und dann in der letzten Woche mit Chancen im Spiel sein“, ergänzte Ayuso.

Die Auswahl von Lidl-Trek bietet Ayuso mehr Struktur als eine Ein-Mann-Wette. Skjelmose startet geschützt, Derek Gee-West und Carlos Verona verstärken die Bergfraktion, und die Power von Mathias Vacek, Toms Skujins und Quinn Simmons gibt dem Team Absicherung in flachen und chaotischen Etappen.

Die Präsenz von Pedersen verändert zudem die Statik der Tour für Lidl-Trek. Der Däne jagt Etappensiege und das Grüne Trikot, wodurch das Team abseits des GC um Ergebnisse fahren kann und Ayuso zugleich an den Schlüsseltagen geschützt bleibt.

Ayusos erste Aufgabe ist es nicht, in Barcelona den Podiumsplan von Lidl-Trek zu beweisen. Sie besteht darin, den zweiten Ruhetag in Distanznähe zu erreichen, damit dieser Plan überhaupt zählt.