„Das weibliche Pendant zu Tadej Pogacar“ – Britische Radsportlegende adelt Demi Vollering nach ihrer spektakulären Giro-d’Italia-Wende

Der Last-Minute-Coup von Demi Vollering auf der Schlussetappe des Giro d’Italia Women hat ihr einen der größten Vergleiche des modernen Radsports eingebracht. Die britische Legende Lizzie Deignan nennt die Niederländerin das bislang beste Pendant zu Tadej Pogacar im Frauenpeloton.

Vollering vollendete in Saluzzo ihren Grand-Tour-Hattrick und entriss Anna van der Breggen das Maglia Rosa, obwohl sie den Finaltag mit 49 Sekunden Rückstand begonnen hatte. Im Ziel gewann sie den Giro mit 34 Sekunden Vorsprung auf Antonia Niedermaier, während Van der Breggen von Platz eins auf drei abrutschte.

Der Triumph fügte dem Palmarès Vollerings den Giro d’Italia Women zu ihren Siegen bei der Tour de France Femmes und der Vuelta Espana Femenina hinzu. Er kam in derselben Saison, in der Jonas Vingegaard bei den Männern den Grand-Tour-Triple-Crown beim Giro vollendete, und bescherte dem Frauenradsport nur Wochen später seinen eigenen historischen Durchmarsch.

Im For The Love of Cycling Podcast sagte Deignan, Vollerings Platz unter den modernen Größten des Sports stehe nun außer Frage. „Ja, absolut“, antwortete Deignan auf die Frage, ob Vollering inzwischen zu den Allzeitgrößen gehöre. „Sie ist sehr vielseitig. Sehr erfolgreich in den Klassikern und in Etappenrennen. Offensichtlich die Favoritin, würde ich sagen, wenn es dieses Jahr wieder in die Tour de France geht.“

Vollerings Giro schien nach dem Bergzeitfahren der 4. Etappe nach Nevegal Tudor zu entgleiten, als Van der Breggen eine dominante Vorstellung bot und sowohl Vollering als auch Marlen Reusser über eine Minute abnahm.

Von dort an musste die Kapitänin von FDJ United - SUEZ ihr Rennen neu aufbauen. Sie gewann die 5. Etappe, siegte erneut auf der verkürzten Königsetappe über den Colle delle Finestre und setzte am Finaltag den entscheidenden Stich, nachdem Antonia Niedermaier, Elisa Longo Borghini und Niamh Fisher-Black bereits vorangefahren waren.

Der Überfall auf der Schlussetappe brachte Vollering den letzten fehlenden Grand-Tour-Titel. Deignan ist überzeugt, dass das Niveau, auf so vielen unterschiedlichen Rennformaten Referenz zu bleiben, Vollering heraushebt.

„Seit der langen Ausführung ist sie die Favoritin“, sagte Deignan über die Tour de France Femmes. „Über die letzten fünf Jahre als Topfavoritin zu gelten, ist eine sehr beeindruckende Leistung, genauso wie das konstante Niveau in den Klassikern über das ganze Jahr.“

Genau hier setzt der Pogacar-Vergleich an. Vollering wird nicht als Eins-zu-eins-Abbild der Dominanz des Slowenen gesehen, sondern als Fahrerin im Frauenpeloton, deren Bandbreite über Terrain und Rennformate den Vergleich am natürlichsten macht.

„So wie Tadej es kann, ist sie unsere weibliche Version von Tadej“, sagte Deignan mit einem Grinsen. „Offensichtlich nicht ganz auf demselben Level in puncto schierer Dominanz, aber sie ist sicher so vielseitig wie er.“

Die Wende beim Giro schärft unmittelbar die nächste große Frage in Vollerings Saison. Ihr Italien-Sieg entstand nicht durch eine kontrollierte Prozession. Er kam, nachdem sie von Van der Breggen massiv unter Druck gesetzt worden war, das Rennen jagen musste und dann auf der Schlussetappe das gesamte Gesamtklassement umdrehte.

Das verleiht dem Vergleich zusätzliches Gewicht. Pogacars moderner Status gründet auch auf dem Gefühl, dass nahezu jedes Rennen zu seinem Terrain werden kann. Deignans Punkt bei Vollering zielt in dieselbe Richtung: keine totale Dominanz bei jedem Start, aber die seltene Fähigkeit, in Klassikern, Etappenrennen und den größten Kletterduellen prägend zu sein.

Die Schlussetappe des Giro unterstrich das eindeutig. Vollering verteidigte nicht einfach eine Führung oder wartete auf das Nachlassen der Konkurrenz. Sie nutzte das Chaos durch Niedermaiers Angriff, distanzierte Van der Breggen an der Colletta di Brondello und schloss solo zur Spitze auf, bevor sie ins Rosa fuhr.

Diese Fahrt vollendete den Grand-Tour-Hattrick. Sie sorgt zudem dafür, dass sie zur Tour de France Femmes mit dem bestmöglichen Reminder anreist, warum so viele Rivalinnen ihre Rennen erneut um sie herum planen werden.

Nach Nevegal schien der Giro Van der Breggen zu gehören. Vollering verließ Italien mit dem Titel, dem Bergtrikot, dem kompletten Grand-Tour-Set und einem Vergleich, der den seltensten Allrounderinnen des Radsports vorbehalten ist.