Seit Beginn der
Tour de France 2026 wird die Rundfahrt von intensiven Hitzewellen getroffen. Unter anderem wurde dadurch die 9. Etappe verkürzt. Die Situation befeuert erneut die Debatte, ob die Grande Boucle zu einem anderen Zeitpunkt im Jahr besser aufgehoben wäre. Tour-Direktor
Christian Prudhomme lehnt eine Verlegung jedoch strikt ab und verweist auf die 100-jährige Tradition.
„Natürlich gibt es Dinge, die wir ändern müssen, und ohne Zweifel gibt es Bereiche, die verbessert werden sollten. Aber was eine Verlegung des Termins im Juli betrifft, ist die Antwort ein kategorisches Nein“, sagte Prudhomme in der Sendung
Vélo Club.
Prudhomme betont vor allem die Bedeutung des Juli für die Geschichte der Tour de France. In 113 Austragungen wich die Rundfahrt nur im Post-Covid-Jahr 2020 vom traditionellen Zeitraum ab.
„Die Tour de France ist dreimal im Juli geboren worden. Erstens 1903 bei ihrer Gründung, zweitens 1910 mit der Erfindung der Hochgebirgsetappen in den Pyrenäen und drittens 1936 mit der Einführung des bezahlten Urlaubs, als die Menschen mit dem Fahrrad auf den Spuren der Tour unterwegs waren – das hat die Tour so populär gemacht. Der Klimawandel ist sehr real, vielleicht eines Tages … Aber derzeit steht das nicht auf der Agenda.“
Eine Generalüberholung des Kalenders ist schlicht nicht möglich
Im weiteren Blick auf den UCI-Kalender räumt Prudhomme ein, mit dessen aktuellem Zustand nicht voll zufrieden zu sein. Zugleich gesteht er, dass die dafür nötige grundlegende Reform unrealistisch sein könnte.
„Wenn ich die Macht hätte, alles zu ändern, würde ich den gesamten Kalender umbauen. Ich würde in den heißen Regionen nicht im Juli und August fahren und einen völlig anderen Kalender erstellen. Aber das muss sehr gründlich durchdacht werden. Das liegt nicht in meiner Hand.“
Hohe Temperaturen beeinträchtigen die Tour de France
Kommt die… Morgen-Tour?
Dort, wo Prudhomme Veränderungen anstoßen kann, sind die Startzeiten. Er will prüfen, Etappenstarts etwas vorzuverlegen, um die heißesten Nachmittagsstunden zu umgehen.
„Vielleicht wird der nächste Schritt sein, die Etappen früher zu starten“, so seine Überlegung. Das bringe jedoch organisatorische Hürden mit sich: „Dann müssten alle Fahrer in unmittelbarer Nähe des Starts übernachten können. Das ist selten der Fall, also müsste der Start immer in einer sehr großen Stadt liegen.“
Eine solche Einschränkung möchte Prudhomme derzeit nicht vornehmen. „Die Tour de France führt durch sehr große Städte, mittelgroße Orte und kleine Dörfer. Das ist das Wesen der Tour.“
Für Prudhomme ist die Entwicklung in jedem Fall bemerkenswert. Noch vor Kurzem hatten Frauen das Gegenteil gefordert – spätere Startzeiten, vor allem bei den Klassikern. Besonders bei Veranstaltungen, bei denen Männer- und Frauenrennen kollidierten.
„Wir hielten die Bitten der Fahrerinnen nach späteren Starts bei Rennen wie Flèche Wallonne und Lüttich–Bastogne–Lüttich für vollkommen berechtigt, und jetzt werden wir gebeten, die Männer zu Zeiten starten zu lassen, zu denen die Frauen verständlicherweise nicht mehr starten wollten“, sagte Prudhomme. „Solche Fragen lassen sich nicht im Eilverfahren lösen.“