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„Charaktere, die weniger für den Profiradsport geeignet sind, werden leichter verletzt“ – Dreifacher Weltmeister widerspricht den Vorwürfen gegen Picnic

Radsport
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Der Sturm, der in den vergangenen Wochen über dem Management von Picnic PostNL tobte, hat sich etwas gelegt, seit die Straßenradsportwelt dem Cyclocross im Winter Platz gemacht hat. Die Vorwürfe einer „Kultur der Angst“ und eines diktatorischen Führungsstils hallen in der Radsportwelt jedoch weiter nach.
Seit der Veröffentlichung der Geschichte von NOS haben sich auch mehrere Persönlichkeiten für das niederländische WorldTour-Team ausgesprochen, darunter der Straßenkapitän des Teams, John Degenkolb, sowie der ehemalige Trainer Michiel Elijzen. Zuletzt meldete sich auch die frühere Sunweb-Fahrerin Ellen van Dijk mit ihrer eigenen Einschätzung zu Wort.
Van Dijk war zwei Jahrzehnte im Frauenpeloton aktiv und wurde in dieser Zeit dreimal Weltmeisterin (2013, 2021 und 2022) sowie viermal Europameisterin im Zeitfahren (2016 bis 2019). Zudem gewann sie bei den Europameisterschaften 2021 das Straßenrennen. Auch bei den Klassikern prägte Van Dijk das Geschehen: 2014 triumphierte sie bei der Flandern-Rundfahrt.
Ihre Verbindung zu Picnic PostNL umfasst zwei Saisons im Team, 2017 und 2018, als es noch unter dem Namen Team Sunweb antrat. Diese Jahre zählten zu den besten ihrer Karriere.
Auch wenn ihre Erfahrungen mit dem Management eine Rolle gespielt haben dürften, wechselte sie vor der Saison 2019 zu Lidl-Trek. Dort beendete sie 2025 ihre Karriere und wechselte anschließend als Trainerin in den Mitarbeiterstab des deutschen Teams.
„Ich habe nie eine Kultur der Angst erlebt“, sagte Van Dijk im Interview mit Cyclingnews.
Gleichzeitig stimmt sie früheren Aussagen zu, wonach das Management von Picnic mitunter recht stur sein kann, besonders wenn Fahrerinnen ihre eigene Meinung einbringen: „Das Management wollte, dass man auf es hört, aber ich hatte nie Angst vor ihnen.“

Überreaktion?

Van Dijks Zeit bei Sunweb hatte zwar auch ihre Schattenseiten, doch sie erlebte eine sehr erfolgreiche Phase des Teams. Das könnte dazu beigetragen haben, manche Konflikte leichter zu nehmen. Die 39-Jährige betont außerdem, dass man nicht jede scharfe Bemerkung zu persönlich nehmen sollte, vor allem, wenn sie aus Zuneigung geäußert wird.
„Manchmal wurde etwas in einem sehr emotionalen Moment gesagt, das nicht in Ordnung war. Dann kommt es darauf an, wie empfindlich man gerade ist. Einmal verletzt es einen, beim nächsten Mal ist es einem egal.“
„Wenn ich etwas sagen wollte, habe ich es gesagt. Als junge Fahrerin erlebt man das vielleicht anders. Der Spitzensport ist hart, und man braucht dafür einen besonderen Charakter. Menschen, die weniger für den Profiradsport geeignet sind, fühlen sich leichter verletzt.“
Ellen van Dijk zählt zu den besten Zeitfahrerinnen der Geschichte des Frauenradsports
Ellen van Dijk zählt zu den besten Zeitfahrerinnen der Geschichte des Frauenradsports.

Ein schwieriger Arbeitsstil

Ein weiterer Kritikpunkt war die mangelnde Bereitschaft des Teams, auf die Meinungen seiner Fahrerinnen zu hören. Van Dijk räumt ein, dass es ihr mitunter schwerfiel, die eigene Sichtweise durchzusetzen.
„Ich hatte viele Gespräche mit dem Management. Dort gibt es eine bestimmte Arbeitsweise, die nicht immer zu meiner passte. Das Management hat klare Vorstellungen davon, wie man mit Fahrerinnen arbeitet, und glaubt an den eigenen Ansatz. Für das Team ist es der einzige Weg, der funktioniert.“
Das trug letztlich dazu bei, dass sie ihren Vertrag vor der Saison 2019 nicht verlängerte. Anders als andere beschreibt sie ihre beiden Jahre im Team jedoch nicht als bittere Erfahrung. „Wir waren keine perfekte Kombination“, sagt Van Dijk abschließend über Picnic PostNL. „Ich war mit der Arbeitsweise nicht einverstanden, deshalb bin ich gegangen.“
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