Bernard Hinault über Van der Poel & Pogacar: „So sah Radsport früher aus!“

Mathieu van der Poel und Tadej Pogacar haben bei den Monumenten 2025 für Furore gesorgt. Sie teilten sich die drei Rennen und boten den Fans des Radsports einige der spannendsten Duelle seit Jahren. Obwohl die beiden auf dem Rad erbitterte Rivalen sind, sind sie abseits des Sports gut befreundet – und es ist dieser gegenseitige Respekt, der die Radsportlegende Bernard Hinault am meisten beeindruckt hat.

„Das erinnert uns an die guten alten Zeiten. Es weckt Erinnerungen an das, was wir mit Eddy Merckx erleben konnten – wie die Fahrer der alten Schule, die nicht zu viel nachdachten. Wenn man sah, dass andere ein wenig zu kämpfen hatten, brauchte man nur einen kleinen Schubs und bumm! Das ist der Stoff, aus dem die Träume eines jeden Radsportlers gemacht sind“, sagt Hinault in den von L'Équipe gesammelten Zitaten über die Rivalität zwischen Van der Poel und Pogacar. „Es ist ein Traum, Fahrern zuzusehen, die ohne zu zögern angreifen, ihre Rivalen genau beobachten – und dann einfach losfahren.“

„Pogacar hätte gewinnen können. Leider ist er gestürzt. Aber das ist Teil des Rennsports“, fügt die französische Ikone hinzu. „Sonst hätten wir vielleicht ein unglaubliches Finale zwischen den beiden gesehen, und einer von ihnen hätte irgendwann aufgeben müssen.“

Und es ist diese Art von Rennen, die die Liebe des 70-Jährigen zum Sport neu entfacht hat: „Es gab eine Zeit, in der man zu Hause saß und dachte: Ich schaue mir nur die letzten 20 Kilometer an – ich weiß schon, wie es ausgeht. Es gab keine wirkliche Aufregung. Aber jetzt? Jetzt schon“, erklärt er begeistert und stellt fest, dass diese offensive Fahrweise allmählich das ganze Peloton ansteckt. „Nehmen Sie zum Beispiel die Tour de France. Schauen Sie sich an, wer vorne liegt – es sind nicht mehr die Domestiken, es sind die Teamchefs selbst, die sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen liefern. Früher ging es nur um Mannschaftstaktik, und der Führende tauchte erst auf den letzten Kilometern auf. Es gab keine Würze.“

Wie bereits erwähnt, ist es jedoch die freundschaftliche Rivalität zwischen Van der Poel und Pogacar, die wirklich fesselt. Die beiden wohl herausragendsten Fahrer ihrer Generation sind eindeutig große Fans des jeweils anderen. „Ja, aber das ist ja das Schöne am Sport. Während des Rennens geht man gegeneinander aufs Ganze, und wenn es vorbei ist, ist alles gut. Heute hast du mich besiegt, aber morgen komme ich zu dir. Das ist die richtige Einstellung“, sagt Hinault. „Es geht nicht darum, zu schmollen oder einen Groll zu hegen, weil jemand dich geschlagen hat. Man muss akzeptieren, dass manchmal ein anderer besser ist. Man kann nicht immer an der Spitze sein.“

„Ein kleiner Fehler – zum Beispiel bei Paris-Roubaix – vielleicht fuhr Pogacar ein bisschen zu schnell in die Kurve. Er verlor die Kontrolle über das Rad, stürzte – und einfach so: Das Spiel war vorbei. Aber wenn man sie dann im Ziel sieht, wie sie sich auf dem Podium umarmen – das finde ich wunderschön“, so der fünffache Tour-de-France-Sieger abschließend. „Das ist das Bild, das der Sport widerspiegeln sollte.“