„Ben ist der Kapitän, den wir wollen“ – Healy unterschreibt neuen Vertrag bei EF Education-EasyPost bis 2029

EF Education-EasyPost hat die Vertragsverlängerung mit Ben Healy bekanntgegeben. Der Ire besaß bereits einen laufenden Vertrag, dieser wurde nun bis 2029 ausgedehnt, da das US-Team seinen inzwischen zum absoluten Leader gereiften Eigengewächs-Star langfristig binden will.

„Ich bin mit den Jungs im Team eng befreundet, und das schafft eine ansteckende Atmosphäre, die alle näher zusammenbringt“, sagte Healy in einer Pressemitteilung. „Es sind nicht nur wir Fahrer, sondern alle, das gesamte Personal. Es gibt kein Rennen oder Trainingslager, zu dem man hinfährt und enttäuscht ist, dort zu sein. Es macht immer Spaß, und am Esstisch wird viel gelacht. Wir sind so viele Tage unterwegs, da ist das enorm wichtig. Es bringt einen dazu, noch ein Stück härter füreinander zu arbeiten.“

Healy stieß 2022 nach zwei Jahren bei Trinity Racing zum Team und hat sich seither rasant weiterentwickelt. Nach seinem Durchbruch 2023 mit einem Etappensieg beim Giro d'Italia, den nationalen Meisterschaften und einer herausragenden Ardennen-Woche war klar, dass Healy das Potenzial für die Weltspitze besitzt. In den letzten Jahren hat er diesen Ruf untermauert und Konstanz zu seinen starken Auftritten hinzugefügt.

In dieser Saison gehörte er zu den Top-Fahrern und war Aushängeschild von EF: Er holte einen Etappensieg, fuhr in die Top 10 und trug an mehreren Tagen das Gelbe Trikot bei der Tour de France; stand auf dem Podium der World Championships und von Liège-Bastogne-Liège; und beendete andere hochklassige Eintagesrennen wie Strade Bianche und Flèche Wallonne in den Top 5. Es war eine herausragende Saison, zumal für einen Puncheur, ein Fahrertyp, der im Peloton zuletzt seltener dominierte.

„Ich möchte mit gutem Beispiel vorangehen. Ich will es so angehen, wie ich es immer getan habe. Ich liebe den Prozess, besser zu werden. Nach der Offseason, nachdem ich ein paar Wochen nicht Rad gefahren war, war ich extrem motiviert, wieder in diesen Prozess einzusteigen. Ich finde das unglaublich befriedigend. In dieser Position zu sein mit dem Palmarès, das ich habe, macht mich sehr stolz“, sagt er. „Ich bin als Fahrer enorm gewachsen und habe mein Handwerk wirklich verfeinert. Den Hunger habe ich nie verloren.“

Healy peilt 2026 dieselben Rennen an und will seinem Palmarès prestigeträchtige Titel bei Strade Bianche und in den Ardennen hinzufügen. Die World Championships in Montreal scheinen für den 25-Jährigen wie gemacht, er dürfte dort mit hoher Wahrscheinlichkeit um die Medaillen fahren.

Vor allem aber fühlt er sich beim US-Team zuhause und freute sich über die Verlängerung. „Am Ende ist das Rennen selbst nur das Sahnehäubchen. Mich motiviert der Punkt, an dem ich weiß, dass ich mit den Besten konkurrieren kann. Ich fahre gern Rennen und mag es, an der Spitze zu sein, aber ohne Arbeit ist man nicht dort. Siege sind natürlich großartig, aber es ist der Weg dorthin, an dem man überhaupt in der Lage ist, um diese Rennen zu kämpfen, der mich antreibt.“

Teamchef Jonathan Vaughters äußerte sich ebenfalls zur Verlängerung: „Ben ist genau der Leader, den wir wollen. Er ist reflektiert und will sich ständig verbessern. Am wichtigsten: Er ist immer bereit, etwas zu riskieren. Unser Team basiert darauf, dass Außenseiter ihre Chance ergreifen. Ben ist genau das.“